Forbes arvioi Rafael Nadalin hiljattain vuoden 2020 27. rikkaimmaksi urheilijaksi, ja listan kärkeen nousi hänen hyvä ystävänsä ja arkkivihollisensa Roger Federer. Federer, joka tienaa palkintorahoista ja mainosrahoista 106 miljoonaa dollaria, on muuten ensimmäinen tennispelaaja koskaan Forbesin listan kärjessä.
Vuoden Forbesin listan toinen tennispelaaja on 23. sijalla oleva Novak Djokovic, jonka ansiot olivat 12 miljoonaa dollaria palkintorahoista ja 32 miljoonaa dollaria mainosrahoista – yhteensä 44 miljoonaa dollaria.
Tennispelaajista seuraavaksi 27. sijalla on Rafael Nadal, jonka kokonaisansiot olivat 40 miljoonaa dollaria (palkintorahat 14 miljoonaa dollaria, mainosrahat: 26 miljoonaa dollaria).
Kaksi kolmesta seuraavasta tennispelaajasta Rafael Nadalin takana Forbesin listalla ovat japanilaisia: Naomi Osaka sijalla 29 ja Kei Nishikori sijalla 40. Osaka on itse asiassa maailman parhaiten tienaava naisurheilija 37,8 miljoonalla dollarilla (3,4 miljoonaa dollaria palkintorahoista ja 34 miljoonaa dollaria mainosrahoista.)
Puhtaasti mainosrahojen näkökulmasta Roger Federer (100 miljoonaa dollaria), Naomi Osaka (34 miljoonaa dollaria), Novak Djokovic (32 miljoonaa dollaria), Serena Williams (32 miljoonaa dollaria) ja Kei Nishikori (31 miljoonaa dollaria) ovat kaikki Rafael Nadalin (26 miljoonaa dollaria) edellä. Vaikka on ymmärrettävää, että Federer, Djokovic ja Williams ansaitsivat enemmän sponsoripalkkioita kuin Nadal, Osakan ja Nishikorin sijoittuminen espanjalaisen edelle herättää muutamia kulmakarvoja.
Kumpainenkin Naomi Osaka ja Kei Nishikori ovat hienoja pelaajia omilla ansioillaan, mutta heidän saavutuksensa kalpenevat Rafael Nadalin rinnalla. Itse asiassa näiden kahden japanilaispelaajan yhteenlaskettu Slam-tulos – kaksi – on vain pieni murto-osa Nadalin 19:stä.
Brändi Rafael Nadal on vähemmän myytävä kuin brändi Osaka tai brändi Nishikori
Vaikka Rafael Nadalin saavutukset tenniskentällä ovat vertaansa vailla, Brand Nadalin osakkeet eivät ole loistaneet yhtä kirkkaasti kentän ulkopuolella.
Suurin osa Nadalin mainostuloista tuli hänen sopimuksistaan Babolatin, KIA Motorsin, Niken, Richard Millen, Santanderin ja Telefónican kanssa. Babolat on ranskalainen urheiluvälineyritys, Kia Motors on autoalalla, Nike on maailmanlaajuinen amerikkalainen jalkinealan toimija, Richard Mille on sveitsiläinen kelloja valmistava yritys, Banco Santander on espanjalainen pankki ja Telefónica on espanjalainen teleoperaattori.
Rafael Nadal ansaitsi arviolta 10 miljoonan dollarin vuotuisen summan pelkästään Nike:lta, joka muodosti noin 38 prosenttia hänen viime vuonna saamistaan yhteensä 26 miljoonan dollarin suuruisista mainostuloista. Espanjalaisella on ollut yli vuosikymmenen mittainen sopimus amerikkalaisyhtiön kanssa, ja hän teki hiljattain jatkosopimuksen.
Se on kuitenkin huomattavasti vähemmän kuin mitä Roger Federer tienasi sopimuksestaan japanilaisen Uniqlon kanssa – vastaavasta tuotteesta. Federerillä on japanilaisyhtiön kanssa 300 miljoonan dollarin sopimus kymmeneksi vuodeksi, mikä on noin kolminkertainen Nadalin sopimukseen verrattuna.
Uniqlolla oli merkittävä rooli siinä, että jopa Kei Nishikori ylitti Rafael Nadalin mainostuloissa viime vuonna.
Osaka ja Nishikori ovat kentällä tekemiensä urotekojensa ansiosta valtavan suosittuja Japanissa, jossa tenniksen suosio on noussut viime aikoina huimasti. Niinpä ei ole yllättävää, että molemmilla on mainossopimuksia lukuisten japanilaisten yritysten kanssa.
Naomi Osaka ansaitsi viime vuonna suurimman osan 34 miljoonan dollarin mainostuloistaan All Nippon Airwaysin, BodyArmorin, Mastercardin, Niken, Nissan Motorin, Nissin Foods Holdingsin, Procter & Gamblen, Shiseidon ja Yonexin kanssa tekemiensä sopimusten ansiosta. Näistä yrityksistä All Nippon Airways, Nissan Motor, Nissin Food ja Shiseido ovat kaikki japanilaisia.
Osakan osakkeet nousivat pilviin sen jälkeen, kun hänestä tuli ensimmäinen japanilaispelaaja, joka on voittanut Grand Slam -mestaruuden, kun hän voitti Serena Williamsin vuoden 2018 US Openin finaalissa. Ja kun hän lisäsi kokoelmiinsa vuoden 2019 Australian avoimet, tulvaportit aukesivat toden teolla.
Osakan maanmies Kei Nishikori tienasi viime vuonna myös enemmän mainostuloja kuin Rafael Nadal. Vaikka vuoden 2014 US Open -finalisti tienasi kentällä vain 1,1 miljoonaa dollaria, hän tienasi mainossopimuksilla 32,1 miljoonaa dollaria.
Osakan tavoin myös Nishikorilla on mainossopimuksia lukuisten japanilaisyritysten kanssa – Asahi Group Holdings, Jaccs, Japan Airlines, Nippon Telegraph & Tel, Nissin Foods Holdings ja Uniqlo. 30-vuotiaalla on sopimuksia myös Niken ja Uberin kanssa.
Rafael Nadalin ja Naomi Osakan sekä Kei Nishikorin mainostulojen epäsuhta voi johtua siitä, että espanjalainen ei ole brändäyksen kannalta houkuttelevin vaihtoehto lajissa, jossa on myös Roger Federer ja Serena Williams.
Vasemmankätisen pelaajan taistelutahto kentällä vetoaa moniin ihmisiin, erityisesti nuorempiin faneihin, mutta ei myy yhtä paljon vanhemman, rikkaamman yleisön keskuudessa – ainakaan samalla tavalla kuin joku Federerin kaltainen. Ja kun kyse on Japanin kaltaisista markkinoista (jossa ostovoima on maailman suurimpia), Nadalilla ei ole samanlaista kansallisuuskorttia kuin Nishikorilla ja Osakalla.
Muilla sanoilla Rafael Nadal ei ole yhtä markkinoitavissa kuin eräät muut nykypäivän nimekkäät tennispelaajat. Se ei kuitenkaan kerro hänen menestyksestään kentällä, sillä suorituskyvyn ja mainostulojen välillä ei aina ole suoraa korrelaatiota – tästä esimerkkinä Anna Kournikova monta vuotta sitten.
