Avioerossa on pohjimmiltaan kyse aviovarojen ja -velkojen jakamisesta. Joissakin tapauksissa prosessi on suhteellisen yksinkertainen: talo, autot, pankkitilit, luottokorttilaskut. Huonekalut ja muut tavarat saattavat mennä jommallekummalle puolisolle ilman suurempia riitoja sen perusteella, kumpi omisti ne ennen avioliittoa tai kumpi välittää enemmän niiden omistamisesta avioliiton jälkeen.
Pareille, joilla on monimutkainen taloudellinen salkku, prosessi on kuitenkin paljon monimutkaisempi. Jopa harvinaisessa sovinnollisessa avioerossa joitakin omaisuuseriä voi olla vaikea jakaa. Perusasioiden lisäksi voi olla osakeoptioita ja rajoitettuja osakkeita – joista osa on ansaittu, osa ei – lykättyjä palkkioita, tiiviisti omistettuja yrityksiä tai ammattitoimistoja, monimutkaisia kumppanuuksia, eläke- ja vakuutusjärjestelyjä, erityyppisissä ja -ehtoisissa trusteissa säilytettävää omaisuutta, useita tilejä ja kiinteistöjä eri osavaltioissa tai jopa eri maissa, jotka on jaettava, sekä poikkeuksellisen arvokkaita aineellisia hyödykkeitä, kuten taide-esineitä, antiikkiesineitä tai harvinaisia keräilyharvinaisuuksia, joista kukin tarvitsee ajan tasalla olevan arvion.
Koska kaikki tämä – ja mahdollisesti enemmänkin – on mukana, monimutkaisessa sovintosopimuksen sanamuodossa olevilla vivahteilla voi olla merkittäviä taloudellisia vaikutuksia myöhemmin. Sitä ei voi jättää sattuman varaan … ja kaikella kunnioituksella avioliittolakimiesten laajaa asiantuntemusta kohtaan, erilaisten avioeron ratkaisuvaihtoehtojen pitkän aikavälin taloudellisia ja verotuksellisia vaikutuksia ei kannata odottaa avioerojuristisi laskevan tai ennakoivan. Tarvitsette avioerotiimiinne kokeneen avioeron talousasiantuntijan käymään läpi eri ratkaisuvaihtoehtojen kaikki taloudelliset näkökulmat.
Itse asiassa on tilanteita, joissa jopa talousasiantuntijanne tarvitsee rahoitusalan erikoisasiantuntijan. Jos petos on mahdollinen tai jos arvokas omaisuus, kuten osakeoptiot, on arvioitava tarkasti ja puolustettavasti, oikeusoppineen kirjanpitäjän ja/tai muiden asiantuntijoiden erityisasiantuntemus voi olla korvaamatonta tapauksessasi.
Kuten asianajaja Miles Mason Memphisissä sijaitsevasta Miles Mason Family Law Group -yrityksestä selitti minulle, oikeusoppineesta kirjanpitäjästä voi olla erityisen paljon apua, jos tapauksesi etenee tuomioistuimeen.
”Jos avioerossa olevan asiakkaan on mentävä oikeuteen monimutkaisesta varallisuudesta, tulojen määrittämisestä tai jostain muusta taloudellisesta kysymyksestä, oikeusoppinut kirjanpitäjä voi usein todistaa osapuolen puolesta tietyistä taloudellisista kysymyksistä”, Miles sanoi. ”Useimmat avioeroa hakevat asiakkaat pitävät ajatuksesta, että vastapuolen asianajaja kuulustelee kirjanpitäjää ristikuulusteluun asiakkaan sijasta.”
Pohditaanpa joitakin likaisia temppuja, joita varakkaat puolisot ovat tunnetusti käyttäneet avioerotilanteissa.
Olen nähnyt aviomiesten viivyttelevän … ja viivyttelevän … ja viivyttelevän, ennen kuin he ovat luovuttaneet taloudellisia asiakirjoja vaimon avioeroryhmän tarkastettaviksi, ja siten ajaneet vaimon lakimiesmaksut niin korkeiksi kuin mahdollista ennen kuin avioeroryhmä on päässyt niitä edes tarkastamaan. Kun pyydetyt paperit vihdoin saapuvat, ne ovat toivottoman epäjärjestyksessä, ja niihin on lisätty paljon puuttuvia ja/tai epäolennaisia kohtia, jotka tekevät niiden läpikäymisestä entistäkin sekavampaa, aikaa vievämpää ja vaimolle entistäkin kalliimpaa.
Kun vihdoin pääset tutkimaan miehesi taloudellisia tietoja, sinulla voi olla selvä tunne, että niitä on manipuloitu tavalla, joka peittää totuuden hänen taloudellisesta tilanteestaan. Vaikka et pystyisi sanomaan tarkalleen, mikä on pielessä, saatat epäillä, että miehesi ilmoittaa tulojaan liian pieniksi tai muuten piilottelee omaisuuttaan, jotta sitä ei jaettaisi sovinnossa.
Mutta tällaisia salakavalia manöövereitä voi olla vaikea todistaa oikeudessa – varsinkin jos miehesi omistaa yrityksen, jonka tuloista merkittävä osa on käteistä, tai jos hän on piilotellut omaisuuttaan jo vuosia niin, että hänen toimintatapansa vaikuttaa ihan tavanomaiselta käytännöltä, joka ei liity avioeroon lainkaan.
”Yksi tavallisimmista ja monimutkaisimmista kysymyksistä avioerossa on puolison todellisten tulojen selvittäminen”, Miles sanoo. ”Toinen on sen luokittelu, mitkä varat ovat avio- tai erillisomaisuutta tai molempia ja niiden arvot kussakin luokassa. Tulojen määrittäminen ja luokittelukysymykset edellyttävät asiantuntemusta. Monissa tilanteissa rikostekninen tilintarkastaja voi tarjota molempia analyysejä asiakkaan avioerojuristille edullisemmin ja nopeammin kuin asiakkaan asianajotoimisto, joka tekee saman työn. Jos jommastakummasta kysymyksestä kiistellään oikeudessa, oikeusoppinut tilintarkastaja voi todistaa, jolloin asiakkaalle koituu vähemmän kustannuksia, koska tilintarkastaja on jo tehnyt työn.”
Tuomioistuinoppinut tilintarkastaja on koulutettu tutkimaan henkilökohtaisia ja yritystoiminnan taloudellisia asiakirjoja silmällä pitäen paitsi sitä, mitä niistä käy ilmi, myös sitä, mitä niistä on salattu. Kuten Miles kirjoittaa kirjassaan The Forensic Accounting Deskbook, rikostekniset kirjanpitäjät voivat ”haistaa ongelmat:”
”Esimerkiksi rikostekninen kirjanpitäjä voi analysoida veroilmoitusten trendejä levittämällä lukuja useista yritysten veroilmoituksista. Punaiset liput nousevat esiin, kun bruttovoitot laskevat bruttotulojen kasvaessa useiden kausien aikana. Kun rikostekninen kirjanpitäjä esittää syyn, hänellä on yleensä hyvä käsitys siitä, onko selitys uskottava vai keksitty avioeroa varten.”
Juuri tätä asiantuntijaa tarvitset käymään läpi paperivuoret, tislaamaan niiden sisältämät taloudelliset totuudet ja paljastamaan mahdolliset todisteet väärinkäytöksistä.
Teknisen kirjanpitäjän ammattitaitoinen työ voi paljastaa epäeettisiä käytäntöjä, kuten esim:
- palkkaluettelon pönkittäminen
- tulojen ilmoittaminen liian pieneksi
- velkojien liikaa maksaminen
- tekaistujen velkojen luominen
- varojen siirtäminen tekaistuille yrityksille
- kalliiden esineiden ostaminen salatulla käteisvarallisuudellaan
. . ja lista jatkuu. Jos miehesi ilmoittaa taloudellisen tilanteensa väärin puutteellisten, epätarkkojen tai suorastaan vilpillisten tietojen avulla, avioeroryhmäsi on rakennettava todennäköinen esitys hänen ”todellisista” tuloistaan sovintoneuvottelujen vuoksi. Tätä prosessia kutsutaan tulojen laskemiseksi, ja se on rikosteknisen kirjanpitäjän alaa.
Monet rikostekniset kirjanpitäjät ovat myös arvonmääritysasiantuntijoita (koska nämä taidot kulkevat käsi kädessä). Tämä taitojen yhdistelmä voi olla erittäin hyödyllinen tapauksissa, joissa ei epäillä väärinkäytöksiä, mutta joissa on omaisuutta, joka on arvioitava lopullisesti, kuten tiiviisti omistetussa yrityksessä tai osakkuudessa, kuten asianajotoimistossa tai lääkärin vastaanotoilla
Aluksi epäilyttävien toimintatapojen paljastamiseen tai tiettyjen omaisuuserien arvioimiseen tarvittavan ammatillisen asiantuntemuksen palkkaaminen voi tuntua kohtuuttomalta, ja saatat tuntea olosi vastahakoiseksi lisäämään vielä yhden ammattihenkilön erotiimiisi. Kannattaa kuitenkin muistaa, että oikeusoppineen kirjanpitäjän ponnistelut voivat maksaa itsensä takaisin mittaamattomasti, sillä se voi suojella sovintoasi siltä, että häikäilemättömän aviomiehen likaiset temput tai merkittävän omaisuuden epäasianmukainen arvottaminen eivät pilaa sovintoasi.
Jeff Landers on kirjan Divorce (Avioero) kirjoittaja: Think Financially, Not Emotionally – What Women Need To Know About Securing Their Financial Future Before, During, And After Divorce.
Kaikki artikkelit/blogikirjoitukset on tarkoitettu vain tiedottamiseen, eivätkä ne ole oikeudellista neuvontaa. Jos tarvitset oikeudellista neuvontaa, ota yhteyttä lakimieheen, jolla on toimilupa omalla lainkäyttöalueellasi. Esitetyt mielipiteet ovat yksinomaan kirjoittajan mielipiteitä, joka ei ole asianajaja.