Lepidoptera on hyönteisten luokan toiseksi suurin järjestys, ja siihen kuuluu noin 160 000 perhos- ja yöperhoslajia, jotka on luokiteltu noin 124 perheeseen ja alalahkoon. Myrkyllisiä ominaisuuksia on havaittu 12:ssa näistä suvuista, mikä on vakava uhka ihmisten terveydelle. 1
Lepidopteran aiheuttaman myrkytyksen kliiniset oireet voivat vaihdella yleisistä systeemisistä oireista, kuten kuumeesta ja vatsavaivoista, monimutkaisempiin keskushermostovaurioihin, kuten verenvuotoon, silmävaurioihin ja hengitysteiden ärsytykseen, ja vähemmän vakaviin ihoreaktioihin, jotka ovat yleisin oire.1
Terminologia
Lepidopterismi on termi, jota käytetään käsittelemään kliinistä systeemisten ilmenemismuotojen kirjoa, joka johtuu suorasta kosketuksesta myrkyllisiin perhosiin tai koiperhosiin ja/tai niiden tuotteisiin.2 Sitä vastoin erukismi on termi, jota käytetään kuvaamaan paikallisia ihoreaktioita sen jälkeen, kun on oltu suorassa kosketuksessa toukkien toksiinien kanssa.
Lepidopterismi tulee kreikan kielen juuresta lepis, joka tarkoittaa suomua ja pteron, joka tarkoittaa siipeä. Termi erukismi juontaa juurensa latinan sanasta eruca, joka tarkoittaa toukkaa.2
Itse asiassa lepidopterismin tulisi viitata ainoastaan perhosten ja koiperhosten – hyönteisten aikuisten muotojen, joilla on suomuiset siivet – aiheuttamiin reaktioihin, kun taas erukismin tulisi viitata toukkien – perhosten ja koiperhosten toukkamuodon – kosketuksesta aiheutuviin reaktioihin.
Yleisessä käytössä lepidopterismi voi kuvata mitä tahansa toukkien, koiperhosten tai aikuisten perhosten aiheuttamaa reaktiota sekä mitä tahansa lepidoptera-altistustapausta, jossa on vain systeemisiä ilmenemismuotoja, riippumatta iholöydöksistä. Samanaikaisesti erukismi on määritelty joko toukkien aiheuttamiksi reaktioiksi tai ihoreaktioiksi, jotka johtuvat kosketuksesta toukkien tai koiperhosten kanssa.2
Koska toukat ovat perhosten ja koiperhosten toukkamuotoja, toukkien aiheuttamia ihoreaktioita on kutsuttu kätevästi myös toukka-dermatiitiksi.1 Jatkossa tässä artikkelissa käytetään molempia termejä erukismi ja toukka-dermatiitti vaihtelevasti.
Toukka-altistus
Toukat aiheuttavat valtaosan lepidopteraaltistuksesta aiheutuvista haittavaikutuksista.2 Toukkien aiheuttama myrkytys saattaa olla maailman yleisin myrkytys, kun otetaan huomioon toukkien läheisyys ihmiseen.3 Vaikka sisäelinten vaurioitumista (esim. munuaisten vajaatoiminta), aivoverenvuotoa ja nivelvaurioita voi esiintyä, useimpien lajien kohdalla iho-oireet ovat hallitsevampia. Alkuvaiheen paikallinen kipu, turvotus ja eryteema esiintyvät yleensä suorassa kosketuskohdassa, ja myöhemmin ne etenevät makulopapulaarisiksi tai bulloosimaisiksi vaurioiksi, eroosioiksi, petekioiksi, nekroosiksi ja haavaumiksi riippuen siitä, mistä lajista on kyse.1,4
Megalopyge opercularis
Yhdysvalloissa yli 50 toukkalajia on tunnistettu myrkyllisiksi tai myrkyllisiksi.5 Megalopyge opercularis (kuva 1), flanellikoin toukkamuoto, on merkittävä toukan aiheuttaman ihotulehduksen aiheuttaja eteläisissä Yhdysvalloissa.6,7,7 Megalopyge opercularis tunnetaan yleisesti myös nimillä pussitoukka, opossumikärpänen, villakärpänen, el perrito, tree asp tai italialainen asp.6 Tätä lepidoptera-hyönteistä tavataan pääasiassa Yhdysvaltojen kaakkois- ja keskiosissa, ja sitä esiintyy erityisen runsaasti Teksasissa, Louisianassa ja Floridassa.6,8 Pussitoukalla on kaksi sukupolvea vuodessa; ensimmäinen kehittyy kesä-heinäkuussa ja toinen syys-lokakuussa, mikä aiheuttaa kausittaisia terveysriskejä.6,8
Kuva 1. A ja B, Megalopyge opercularis -lajin toukkavaihe.