”Jos lauseita kuten ”platinastatus” ja ”platinaksi meneminen” on uskominen, jalometalli on paras ja pahin koko maassa. Mutta kuinka eliittiä se todellisuudessa on, etenkin kun sitä verrataan sen parhaaseen viholliseen, kultaan?
Mainos
Platina vs. kulta
Platina on luonnossa esiintyvä kemiallinen alkuaine, joka on itse asiassa noin 30 kertaa harvinaisempi kuin kulta, kertoo platinakoruteollisuuden markkinointijärjestön Platinum Guild International USA:n (PGI) puheenjohtaja Jenny Luker. ”Jos kaikki koskaan louhittu platina sulatettaisiin ja kaadettaisiin olympialaisten kokoiseen altaaseen, platina yltäisi tuskin nilkkoihin asti. Kulta sen sijaan täyttäisi kolme uima-allasta”, hän selittää sähköpostitse.
Itse asiassa se on kaikista suosituimmista jalometalleista harvinaisin. Ulkonäöltään platina on hopeanvalkoista ja kiiltävää. Koska se näyttää niin samanlaiselta kuin valkokulta, ero voi olla harjaantumattomalle silmälle hämmentävä. ”Valkokulta on itse asiassa keltakultaa, joka on sekoitettu muihin metalleihin ja päällystetty sitten rodiumilla, jotta se näyttäisi valkoisemmalta – valkoinen naamio, josta ajan myötä paljastuu keltainen sävy”, Luker sanoo. ”Platina sen sijaan säilyttää luonnostaan valkoisen värinsä.”
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, ettei se muuttuisi lainkaan. ”Jos katsot tarkkaan hyvin pidettyä platinakorua, huomaat pinnassa satiinipinnan, joka on kehittynyt ajan myötä. Tätä rakenteen muutosta kutsutaan patinaksi”, Luker selittää. Monet platinan ystävät itse asiassa toivovat tätä ulkonäön muutosta.
Platina on myös kultaa kestävämpää, mikä on yksi syy siihen, että se on usein valittu metalli kihlasormuksiin (kultasormusten piikit rikkoutuvat todennäköisemmin kuin platinasta valmistetut vastaavat.) Valitettavasti kaikki nämä ominaisuudet ovat johtaneet siihen, että platinan hinta on perinteisesti kalliimpi kuin kullan, vaikka Luker toteaakin, että nykyinen hintaero on minimaalinen.
”Tällä hetkellä platinan hinta unssia kohti on itse asiassa alhaisempi kuin kullan. Koska platinakorut ovat kuitenkin puhtaampia (tyypillisesti 95 prosenttia platinaa verrattuna 58,5 prosenttiin kullasta 14 kt:n kultakoruissa) ja tiheämpiä kuin kulta, ne maksavat silti hieman enemmän kuin vastaava kultasormus”, hän toteaa. (9. heinäkuuta 2019 platinan hinta oli 816,60 dollaria unssilta. Kullan hinta oli 1397,68 dollaria unssilta.)
Mainos
Miten platinaa louhitaan
Platinaa louhitaan pääasiassa Etelä-Afrikassa, mutta sitä löytyy myös Venäjältä ja Zimbabwesta. Metallia muodostuu, kun mineraalit erodoituvat alkuperäiseltä paikaltaan ja kulkeutuvat sitten veden mukana jonnekin muualle (tätä kutsutaan virtavesikaivokseksi tai alluviaalikaivokseksi). Työntekijät seulovat hiekkaa tai mutaa etsien kultaa, timantteja tai platinaa. Nykyään platinaa louhitaan todennäköisemmin malmina syvältä maan alta. Työntekijät räjäyttävät kallion pieniksi paloiksi ja kuljettavat sen pintaan jatkojalostusta varten. Platinaa voi löytyä myös muiden metallien, kuten nikkelin ja kuparin, käsittelyn sivutuotteena. Suurin osa platinasta on peräisin cooperite-nimisestä mineraalista, joka tunnetaan myös nimellä platinasulfidi. Platinaa esiintyy jopa ulkoavaruudessa. ”Platinaa on löydetty suurina pitoisuuksina myös meteoriiteista – ensimmäisen kerran siitä kerrottiin F. G. Hawleyn vuonna 1939 julkaisemissa tutkimuspapereissa”, Luker sanoo.
Mainos
Platinan käyttökohteet
Vaikka platinan lujuus ja kauneus ovat tehneet siitä korujen suosikkia jo muinaisista egyptiläisistä ja mayoista lähtien, tuskin korujen tekeminen on sen ainoa hyödyllinen käyttö. Noin puolet platinan kysynnästä käytetään itse asiassa liikenneajoneuvojen, kuten bussien, henkilöautojen ja kuorma-autojen katalysaattoreissa, suurelta osin siksi, että se on taitava muuttamaan moottorin haitalliset päästöt vähemmän haitallisiksi jätteiksi. Platinaa käytetään myös katalysaattorina valmistettaessa kemikaaleja, kuten silikonia, typpihappoa ja bentseeniä. Itse asiassa kuusi platinaryhmän metallia (iridium, palladium, platina, rodium, rutenium ja osmium) ovat kaikki tunnettuja vaikuttavista katalyyttisistä kyvyistään (eli nämä metallit lisäävät aineiden kemiallisten reaktioiden nopeutta muuttamatta niiden fyysisiä ominaisuuksia).
Terveydenhuollon alalla platinayhdisteet ovat joidenkin kemoterapialääkkeiden ainesosa, ja niitä käytetään myös sydämentahdistimissa ja jopa hammastäytteissä. Myös elektroniikkateollisuudessa platinalle on erilaisia käyttökohteita – esimerkiksi tietokoneiden kovalevyissä. Puolustusalalla platinaa on jo pitkään arvostettu sen lujuuden vuoksi, joka menee paljon pidemmälle kuin pelkkä naarmunkestävyys. Metalli kestää hyvin korkeita lämpötiloja, sillä on vakaat sähköiset ominaisuudet ja se kestää hyvin kemiallisia hyökkäyksiä. Esimerkiksi suihkumoottoreiden siipien pinnoittaminen platinapohjaisilla tuotteilla suojaa niitä lämpötiloissa, joissa lämpötila voi nousta jopa 2 000 celsiusasteeseen.
”Platina oli tärkeä strateginen puolustusmetalli, jota käytettiin toisen maailmansodan aikana ja jota ei tuolloin saanut käyttää koruina”, Luker sanoo. Vielä nykyäänkin platina on niin tärkeä talouden ja puolustuksen kannalta, että se on listattu yhdeksi niistä 35 mineraalista, joita ”pidetään kriittisinä Yhdysvaltain kansalliselle turvallisuudelle ja taloudelle.”
Tällaisella ansioluettelolla näyttää siltä, että platinan maine ja hintalappu ovat todellakin ansaittuja.
mainos