Mikä on Maid Café Japanissa? – Mitä odottaa ennen kuin menet

Maid-kahvilat ovat kasvattaneet suosiotaan räjähdysmäisesti kaikkialla Japanissa viime vuosina. Vaikka ne alkoivat Tokiosta, niitä on nyt kaikkialla maassa – ja niitä ilmestyy myös muihin maihin. Mikä siis on palvelijakahvila Japanissa?

Turisteilla on usein vääristynyt kuva päässään siitä, mitä palvelijakahvila oikeastaan on – ja tämä voi johtaa kiusallisiin hetkiin. Jos menet sisäkkökahvilaan odotuksin, että siellä toteutuu jonkinlainen seksuaalinen fetissi, tulet todennäköisesti pettymään pahasti. Sisäkkökahvila tekee oikeastaan juuri sitä, mitä siinä lukee – se on kahvila, jossa sinua palvelevat tarjoilijat, jotka pukeutuvat ja käyttäytyvät kuin liioitellut versiot vanhan koulukunnan ranskalaisista tai viktoriaanisista sisäkköistä.

Ensimmäistä kertaa sisäkkökahvilaan meneminen voi olla hieman kiusallinen tilanne, mutta se on jotakin, mitä et luultavasti koe koskaan enää uudelleen – joten kokeile sitä! Pahimmassa tapauksessa kitkuttelet tunnin ajan ja sinulla on hauska tarina kerrottavanasi, kun pääset kotiin.

Neitokahviloiden tausta

Japani on siis melko kuuluisa otaku-kulttuuristaan. Otaku tarkoittaa lähinnä henkilöä, jolla on pakkomielle johonkin fandomiin tai alakulttuuriin – eräänlainen kärjistetty versio englanninkielisestä sanasta ’nörtti’. Ennen kuin kutsut jotakuta hellästi otakuksi, on syytä huomata, että sanalla voi olla Japanissa negatiivisia merkityksiä – otakulla on yleensä huonot sosiaaliset taidot ja hän on vetäytynyt muusta maailmasta.

Konsepti piika-kahvilasta kuuluu otakun sateenvarjon alle. Kaikkialla Japanissa näkee eri hahmoille ja alakulttuureille omistettuja teemakahviloita – tämä on vain yksi hyvin pitkässä rivissä. Ensimmäinen piika-kahvila avasi ovensa Tokiossa 90-luvun lopulla, ja konsepti on sittemmin kasvattanut suosiotaan – erityisesti turistien keskuudessa, joita uusi konsepti kiehtoo.

Piika-kahvilat saivat alkunsa Japanissa tuolloin suosittujen deittisimulaatiopelien alalajina. Tässä erittäin mielenkiintoisessa tutkimuksessa puhutaan palvelijakahvilan henkilökunnan ja vakioasiakkaiden välille muodostuvien pitkäaikaisten tunnesuhteiden yleisyydestä, ja se tarjoaa kiehtovan käsityksen siitä, miksi tämä erityinen kahvilateema on säilynyt ja kukoistanut japanilaisessa kulttuurissa jo yli kahdenkymmenen vuoden ajan.

Olen puhunut ihmisten kanssa, jotka yhdistävät palvelijakahviloiden suosion japanilaisen työkulttuurin intensiiviseen luonteeseen. He olettavat, että koska japanilaiset työskentelevät niin kovasti, voi olla vaikeaa saada aikaa tunnesuhteiden luomiseen – voisiko se, että palvelijakahvilat tarjoavat eräänlaisen lounastaukoon tiivistetyn ”yhteydenpidon” kokemuksen, olla osa niiden vetovoimaa ylitöissä olevien liikemiesten keskuudessa?

Ketä palvelijakahvilat tavoittelevat?

Na vaikka palvelijakahvilat houkuttelevatkin yhä useampia ulkomaisia turisteja, niiden suunnittelussa ei ole huomioitu kyseisiä markkinoita. Maid-kahvilat on yleensä suunniteltu vetoamaan miespuolisiin otakuihin, jotka toivovat voivansa elää fantasiaa siitä, että he ovat suuren yksityisen kodin isäntä – minkä vuoksi asiakkaita tervehditään yleensä ”herra” tai ”isäntä” sisään astuessaan.

Sen vuoksi myös palvelijat saattavat huudahtaa ”tervetuloa takaisin”, kun astut ovesta sisään – vaikka et ehkä ole koskaan elämässäsi astunut kahvilaan, he antavat sinulle mahdollisuuden elää fantasiaa, jossa asut suuressa talossa palvelijoiden kanssa.

Voinko tuoda lapseni palvelijakahvilaan?

Täysin! Piika-kahvilassa vierailulle ei ole ikärajoituksia Näet siellä kaikenlaisia ihmisiä – ja monien pop-kulttuurikahviloiden yltiöpäinen uutuudenviehätys tekisi siitä luultavasti todella hauskan kokemuksen lapsille. Piiat käyttäytyvät melko lapsilähtöisesti, eikä lauluissa tai tanssissa ole mitään sopimatonta lukuun ottamatta sitä, että heidän univormuhameensa voivat olla melko lyhyet, mikä ei ehkä sovi konservatiiviselle perheelle. Jos olet epävarma, paras vaihtoehto on tutkia tiettyä kahvilaa etukäteen, jotta voit päättää, pitäisivätkö lapsesi siitä.

Miten löydän piikakahvilan?

Kahviloita löytyy kaikkialta Japanista, mutta jos toivot törmääväsi siistiltä näyttävään kahvilaan, paras vaihtoehto on suunnata Akihabaraan. Tämä Tokion pikkukaupunki tunnetaan siitä, että se on kaiken otaku-toiminnan keskus, ja jos kaipaat kitschyjä teemakahviloita, et voi mennä vikaan täällä.

Mitä piiat tekevät?

Se riippuu siitä, minkälaisen kahvilan valitset. On olemassa viktoriaanisen tyylisiä palvelustyttökahviloita, joissa palvelustytöt ovat pukeutuneet konservatiivisesti ja tarjoavat hyvin korkeatasoista, vanhan koulukunnan palvelua. Nämä eivät ole niitä mielikuvia, jotka yleensä tulevat mieleen, kun ajattelee palvelijattarikahviloita. Yleensä ajattelemme popkulttuurikahviloita – nämä ovat kitschyjä, värikkäitä laitoksia, joissa henkilökunta pukeutuu vähemmän konservatiivisiin asuihin ja on hauskalla tavalla vuorovaikutuksessa asiakkaiden kanssa.

Jos menet popkulttuurin sisäkkökahvilaan, saamasi palvelu riippuu ostamastasi combosta. Jokainen palvelijattarikahvila on erilainen, mutta useimmilla on muutama eri tasoinen combo, jonka voit valita. Näihin yhdistelmiin kuuluu yleensä esimerkiksi valokuvan ottaminen kotiapulaisesi kanssa, matkamuistolahja kotiin tai yksityinen esitys (älä kuvittele mitään outoja asioita – se tarkoittaa vain sitä, että kotiapulainen laulaa sinulle laulun, ja joskus vilkkuvat valot vilkkuvat). Olen kuullut, että jotkut kahvilat tarjoavat tarjoilijoiden käsi- ja olkapäähierontaa osana combo-tarjouksiaan – en ole itse nähnyt tätä. Itse asiassa kaikki kahvilat, joissa olen käynyt, ovat olleet nimenomaisia koskemattomuuspolitiikassaan.

Yleensä palvelijattaresi on kanssasi vuorovaikutuksessa söpösti – hän kiusaa sinua, laulaa lauluja kanssasi ja yleensä kiinnittää sinuun paljon huomiota. Sinua rohkaistaan laulamaan sisäkkösi kanssa ja tekemään käsimerkkejä – yleinen huuto on ”moe moe kyun” (tätä ei voi suoraan kääntää, mutta se tarkoittaa lähinnä vain äärimmäisen söpöä). Jos et puhu japania, voi joskus olla hieman hankalaa ymmärtää, mitä sisäkkösi pyytää sinua tekemään – älä huoli, se ei ole koe! Seuraa vain niin hyvin kuin pystyt.

Kun ruokasi tai juomasi tarjoillaan, sisäkkö piirtää siihen usein sarjakuvan tai viestin ketsupilla tai suklaakastikkeella. On myös todennäköistä, että sinut puetaan jonkinlaiseen asuun – yleensä uusiin eläinkorviin.

Tämä kaikki voi aluksi tuntua hieman kiusalliselta, koska se ei ole tavallinen kahvilakokemus – mutta kun pääset yli siitä, että aluksi on outoa laulaa lauluja pupunkorvat korvissa palvelustyttöasuun pukeutuneen tuntemattoman kanssa, se on itse asiassa todella hauskaa.

Millaista ruokaa neitokahvilassa tarjoillaan?

Menut vaihtelevat, mutta pääpaino on yleensä pikemminkin ruoan ulkonäössä kuin sen maussa. Neitokahviloissa halutaan, että ruoka on kawaii (söpöä), ja kirkkaanvärisiä jälkiruokia tarjoillaan kuumien juomien ohella, joiden vaahtoon on piirretty sarjakuvahahmoja. Monissa sisäkköjen kahviloissa voi tilata peruspääruokia – nämä ovat yleensä hyvin kalliita siihen nähden, mitä saa.

Se on hyvin kitschy, hyvin instagrammattavissa, mutta en todellakaan valitsisi sisäkköjen kahvilaa lounaaksi tai päivälliseksi. Mene kahville ja hae maukasta katuruokaa lähdettyäsi!

Voi ottaa valokuvia?

Et ottaisi kuvia sinua toisessa ravintolassa palvelevasta henkilöstä ilman hänen lupaansa (ainakaan toivon, ettet ottaisi), ja sama periaate pätee täällä. Joidenkin kahviloissa työskentelevien tyttöjen kohdalla ulkomaailma ei välttämättä tiedä, että tämä on heidän työtään – heidän valokuvansa ottaminen tarkoituksenaan jakaa se julkisesti voi olla epäkunnioittavaa.

Myös se, että sinut valokuvataan palvelijattaresi kanssa, on usein osa yhdistelmäsopimusta – tarjoilijan kuvien ottaminen tämän varatun ajan ulkopuolella tekee sinusta kahvilan vastineen niille Disneylandissa oleville henkilöille, jotka ottavat salaa puhelimella kuvia vuoristoradan reaktiokuvasta lahjatavaramyymälän näytöltä. Se on ehdottomasti paheksuttavaa.

Useimmissa palvelijakahviloissa ei kuitenkaan ole mitään sitä vastaan, että otat kuvia ruoasta, juomasta tai itsestäsi ja ystävistäsi. Tarkista vain ensin!

Minkä verran pitäisi budjetoida piika-kahvilakäyntiin?

Nämä paikat ovat kalliita – mutta maksat kokemuksesta, etkä niinkään ruoasta tai juomista. Usein pelkkä pöydässä istuminen on maksullista, minkä lisäksi maksetaan sen hinta, mitä tilaat. Jotkut yrittävät myydä jotain (yleensä tarjolla on paljon matkamuistoja ja juomia), mutta jos et ole kiinnostunut, riittää, että sanot kohteliaasti ei.

Yksi huomioitavaa: tavallisesti kahvilassa vietetään aikaa yksi tunti. Jos viivyt yli tämän ajan, useimmat kahvilat veloittavat sinulta lisämaksun, ja monet vaativat, että tilaat jotain uutta. Ellei sinulla ole rajoittamatonta budjettia, tämä ei ole paikka, jossa voit viettää iltapäivää – mene sisään ja ulos varatun tunnin kuluessa.

En voi antaa sinulle tarkkaa summaa, joka sinun pitäisi varata neitokahvilakäyntiäsi varten, koska jokainen kahvila on erilainen ja hinnat ovat todennäköisesti muuttuneet viime käyntini jälkeen, mutta monien kahviloiden ruokalistat ja hinnastot ovat verkossa – tee tutkimusta ennen kuin lähdet, jos budjetti on tiukka, jotta vältyt ikäviltä yllätyksiltä.

Pitäisikö minun ottaa juotavaa ennen kuin menen?

Et skulaa tuoppeja ennen kuin menet Starbucksiin, joten miksi tekisit niin menemällä sisäkahvilaan? Olen puhunut aiemmin muutamien turistien kanssa, jotka ovat houkutelleet ottamaan ennakkoon juotavaa ennen ensimmäistä palvelijakahvilakokemustaan kompensoidakseen mahdollisen kiusallisuuden – luota minuun, jos olet humalassa, teet sen kiusalliseksi. Nämä eivät ole yökerhotyylisiä tiloja – ne ovat hyvin pitkälti kahviloita, eikä tunnelma ole oikea.

Sitä huolimatta joissakin palvelijattarikahviloissa on tilattavissa alkoholijuomia, jos haluat jotain vähän vahvempaa kuin vihreää teetä.

Onko palvelijattarikahvilaan meneminen eettisesti hyväksyttävää?

Joistakin ihmisistä palvelijattarikahvila tuntuu epämiellyttävältä. Jos ajatus ei miellytä sinua, älä mene sinne – on epätodennäköistä, että tunnet olosi yhtään paremmaksi, kun olet siellä.

Jos olet huolissasi henkilökunnan hyvinvoinnista, voit olla varma, että he eivät ole seksityöntekijöitä – he ovat cosplaying-palveluhenkilökuntaa. He saavat palveluhenkilökunnan palkkaa, ja monille tämä on haluttua työtä, koska pukeutuminen ja vuorovaikutus asiakkaiden kanssa on hauskaa.

Jos sinusta tuntuu, että palvelijakahviloiden olemassaolo on jollain tavalla naisvihamielistä tai seksististä, mielesi saattaa rauhoittua tai olla rauhoittumatta kuullessasi, että Tokiossa on kasvava määrä myös hovimestarikahviloita – joissa miespuolinen palveluhenkilökunta järjestää asiakkaille saman show’n.

Onko se pakko nähdä, kun olet Japanissa?

Henkilökohtaisesti katson, että tämä ei ole ”pakko nähdä”. Se on hauska tapa kuluttaa tunti ja saat siitä hassuja tarinoita, mutta se ei varmasti ole kohokohta kaikkien muiden uskomattomien asioiden joukossa, joita Japanilla on tarjottavanaan.

Jos se ei ole sinun juttusi, älä tunne huonoa omaatuntoa, jos jätät tämän väliin! Ja jos haluat epätoivoisesti kokeilla teemakahvilaa, mutta jokin sisäkköjutussa saa sinut tuntemaan olosi epämukavaksi, älä pelkää – ympäri Ahikabaraa on runsaasti vaihtoehtoja, jotka palvelevat melkein mitä tahansa teemaa, jonka voit kuvitella. Löydät varmasti itsellesi sopivan!