Susi on lihansyöjiin luokiteltu eläinlaji, joka kuuluu Canidae-heimoon. Se on kookkaampi kuin canidien perheenjäsenet, kuten kettu, sakaali ja kojootti. Harmaa susi, joka tunnetaan tieteellisesti nimellä Canis lupus (c.l), on Canidae-heimon suurin olemassa oleva jäsen. Sitä tavataan lähinnä Euraasian ja Pohjois-Amerikan eristyksissä olevilla alueilla. Harmaasusella on myös muita alalajeja. Näitä alalajeja ovat Suurten tasankojen susi (c.l nubilus), arktinen susi (c.l arctos), itäisen metsän susi (c.l lycaon), meksikolainen susi (c.l baileyi) ja luoteinen susi eli Mackenzie Valleyn susi (c.l occidentalis), joka on kaikista suurin.
Harmaasuden koko
Harmaasuden vakiomassa on 79-99 kiloa, ja naarassudet painavat useimmiten vähemmän kuin urokset. Ulkonäöltään harmaasusilla on paksu pusikkoinen turkki, joka on useimmiten harmaa, mutta myös valkoisen, ruskean, mustan ja punaisen turkin omaavia susia on olemassa. Harmaasusilla on tylpät korvat ja kuonot, ja niillä on myös leveä otsa ja mahtavat leuat.
Tänään maailmassa on noin 300 000 harmaasutta. Ne ovat suosituin ja tunnetuin eläin, sillä niitä on tutkittu ja niistä on kirjoitettu eniten kirjoissa kuin mistään muusta eläinlajista. Harmaa susi pystyy myös selviytymään kaikissa ympäristöolosuhteissa, sillä sillä on hyvät sopeutumiskyvyt.
Harmaasusilaumat koostuvat noin viidestä yhteentoista jäseneen; nämä laumat elävät ja metsästävät yhdessä. Hajaantumiseen voi kuitenkin vaikuttaa sukukypsyys tai vähäinen ravinto, jotka aiheuttavat jäsenten välistä kilpailua tai. Sudet ovat myös yksiavioisia, sillä ne pysyvät yhdessä, kunnes yksi kuolee.
Sikiökausi kestää tavallisesti 62-75 päivää, ja harmaasusinaaras voi synnyttää viidestä kuuteen pentua; tämä tapahtuu yleensä kesällä. Mielenkiintoista on, että pennut syntyvät sokeina ja kuuroina ja alkavat nähdä vasta yhdeksästä kahteentoista päivän kuluttua. Syntyessään pennut painavat noin 300-500 grammaa.
Mackenzie Valleyn suden koko
Susi on harmaasuden alalaji ja maailman suurin susilaji. Se tunnetaan joskus nimellä Alaskan, Kanadan tai pohjoinen metsäsusi; tämä johtuu siitä, että se on laajalti levinnyt Alaskassa, Mackenzie River Valleyssa Kanadassa ja osassa Yhdysvaltojen luoteisosissa.
Keskimääräinen harmaasusiuros painaa noin 88 kiloa, kun taas Mackenzie-susi painaa keskimäärin 175 kiloa. Mackenzie-sudella on myös paksut pitkänomaiset raajat, joita se käyttää liikkumiseen karkeissa maisemissa, kuten lumisilla alueilla tai Kalliovuorilla.
Mackenzie-susi voi päivässä kulkea noin seitsemänkymmentä kilometriä, koska sen valtava rintakehä pitää sisällään suuret keuhkot, jotka ovat tehokkaat hengittämiseen korkeilla alueilla. Suuren rintakehän lisäksi, joka myös parantaa tasapainoa, sudella on suuri kaula, joka tukee sen suurta päätä, jota se käyttää metsästyksen aikana.