Miehillä ja naisilla on erilaisia odotuksia tunteiden käsittelyssä. Koska naisia pidetään usein ”herkkinä”, heidän on sosiaalisesti hyväksyttävää ilmaista tunteitaan, kuten surua tai pelkoa. Mutta miehiä, joita pidetään vahvoina ja pelottomina, ei kannusteta ilmaisemaan tunteitaan ulospäin.
Nämä kulttuuriset normit ja sukupuolistereotypiat ovat kiertäneet sukupolvien ajan, ja ne voivat olla myrkyllisiä erityisesti miehille. Tunteitaan ilmaisevia miehiä pidetään usein heikkoina. Tämän vuoksi monet miehet laiminlyövät tunteidensa näyttämisen, koska he pelkäävät seurauksia. Tunteiden ja tuntemusten tukahduttaminen voi kuitenkin olla uskomattoman haitallista miehen mielenterveydelle.
Miksi miehet piilottelevat tunteitaan?
Ei ole kiistatonta, että naiset näyttävät tunteensa todennäköisemmin kuin miehet. Miehet ehdollistetaan jo varhaisesta iästä lähtien uskomaan, että tunteidensa ilmaiseminen ei sovi miehen identiteettiin. Sen tekeminen voi pilata heidän kuvansa vahvasta ja stoalaisesta olemuksesta. Erityisesti miehille kerrotaan, että muiden ihmisten edessä itkeminen uhkaa heidän miehisyyttään.
Samaa voidaan sanoa mielenterveydestä. Tilastollisesti naiset saavat todennäköisemmin diagnoosin masennuksesta tai ahdistuksesta. Kuitenkin myös miehet kamppailevat mielenterveyden häiriöiden ja henkisen ahdingon kanssa. Yli 30 % miehistä kokee masennusjakson jossain vaiheessa elämäänsä, ja noin 9 % miehistä ilmoittaa kokevansa masennuksen tai ahdistuksen tunteita päivittäin.
Jopa se, että miehiä kehotetaan piilottamaan tunteensa, ei tarkoita, etteikö heillä olisi niitä. Tutkimukset osoittavat, että miehet kokevat tunteita samalla tasolla kuin naisetkin. Mutta koska miehen ei ole sosiaalisesti hyväksyttävää itkeä, kun hän on surullinen, se voi saada sen näyttämään siltä, että miehet eivät koe surua lainkaan.
Itse asiassa miehet, jotka kokevat surua tai murhetta, kanavoivat nämä tunteet todennäköisemmin erilaisiksi tunteiksi, joita pidetään sosiaalisesti hyväksyttävämpinä. Esimerkiksi mies, joka kokee surua tai masennusta, saattaa todennäköisemmin käyttäytyä aggressiivisesti tai suuttua jostain pienestä asiasta kuin itkeä.
Tunteita, jotka liittyvät dominointiin tai vahvuuteen, pidetään maskuliinisempina, vaikka käyttäytymisen taustalla oleva tunne olisikin erilainen. Mutta kun miehiä käsketään piilottamaan tunteensa hinnalla millä hyvänsä, näiden tunteiden on mentävä jonnekin. Yleensä he kompensoivat sitä toimimalla tavalla, joka on stereotyyppisesti maskuliinisempi.
Tunteiden välttelyn seuraukset
Tekijä, joka tekee meistä ihmisiä, on kyky tuntea tunteitamme ja käsitellä tunteitamme. Kun olemme onnellisia, haluamme hymyillä ja osoittaa innostusta. Kun olemme vihaisia, kehomme jännittyy ja äänentasomme nousee. Kun olemme surullisia, haluamme luonnollisesti itkeä.
Kun vältämme näitä tunteita, se voi johtaa moniin seurauksiin, kuten mielenterveyden häiriöihin. Tunteiden tukahduttaminen voi johtaa masennukseen ja ahdistukseen, mutta erityisesti miehillä se voi myös lisätä itsemurhariskiä. Miehet tekevät paljon todennäköisemmin itsemurhan kuin naiset. Vuonna 2018 miehet kuolivat itsemurhaan noin 3,56 kertaa useammin kuin naiset.
Miehille se, että heitä käsketään ”miehistymään” tai ”käyttäytymään kuin mies”, on jotain, minkä he oppivat lapsuudessa, ja se säilyy heidän mukanaan aikuisuuteen asti. Ajan myötä miehet oppivat todella hyvin sammuttamaan tunteensa tai selviytymään tunteistaan tavalla, joka on miehille hyväksyttävämpi. Se luo myrkyllisen maskuliinisuuden kierteen, jota voi olla vaikea katkaista, kun siitä on kerran tullut tapa.
Miten miehet voivat oppia olemaan haavoittuvaisia
Ratkaisu tähän ongelmaan on, että miehet oppivat tulemaan haavoittuvaisiksi ja sallivat itsensä ilmaista tunteitaan vapaasti. Tämä on kuitenkin usein helpommin sanottu kuin tehty. Miesten voi olla vaikea tuntea olonsa mukavaksi näyttää tunteitaan, varsinkin jos he ovat piilotelleet niitä koko elämänsä ajan. Seuraavassa on muutamia tapoja, joilla miehet voivat alkaa tulla haavoittuvaisemmiksi tunteilleen.
- Ole rehellinen tunteistasi
Ollaksesi haavoittuvainen, sinun on oltava rehellinen tunteistasi. Niin usein miehet tuntevat surun tai murheen pilkahduksen ja sulkevat sen nopeasti pois. Jotta voit avautua tunteistasi, sinun täytyy hyväksyä ne ja tuntea ne. Tunnista tunteesi ja yritä selvittää, mikä saa sinut tuntemaan niin. Salli itsesi ilmaista näitä tunteita miten se tuntuu oikealta.
- Etsi terapeuttisia harrastuksia
Harrastusten löytäminen, joiden avulla voit pohtia tunteitasi, on loistava tapa hyödyntää tunteitasi. Eräs elinikäisestä masennuksesta ja ahdistuneisuudesta kärsinyt mies tajusi, että koiran ulkoiluttaminen auttoi häntä aina voimaan paremmin. Hän perusti lopulta järjestön Dudes & Dogs, jonka avulla miehet voivat kokoontua yhteen luonnossa ja käydä todellisia keskusteluja, usein mielenterveydestä. Muita esimerkkejä terapeuttisista toiminnoista ovat ruoanlaitto, liikunta, taide ja musiikki.
- Käy terapeutilla
Miehet käyvät harvemmin terapeutilla kuin naiset. Osittain tämä johtuu miehiin ja mielenterveyteen liittyvästä negatiivisesta leimautumisesta. Terapeutin tapaaminen on kuitenkin yksi parhaista tavoista, joilla miehet voivat oppia avautumaan tunteistaan. Terapia on turvallinen tila, jossa miehet voivat olla haavoittuvaisia ilman muiden tuomitsemista. Se voi auttaa sinua oppimaan tuntemaan tunteitasi ja selviytymään tunteistasi terveemmällä ja tuottavammalla tavalla.
Jos olet tekemisissä mielenterveysongelmien kanssa, saattaa olla aika pyytää apua. Hoidon saaminen varhaisessa vaiheessa voi estää pientä ongelmaa kasvamasta myöhemmin vakavammaksi mielenterveysongelmaksi.
Mission Harborissa hoidamme monenlaisia mielenterveyden häiriöitä, kuten masennusta, ahdistusta, päihteiden väärinkäyttöä ja traumoja. Kliininen tiimimme käyttää terapioiden yhdistelmää auttaakseen jokaista asiakasta toipumaan ja elämään terveempää ja onnellisempaa elämää. Perinteisen puheterapian lisäksi hoito-ohjelmiimme kuuluvat myös tukiryhmät, vaihtoehtoinen lääketiede, vertaistuki ja itseapusuunnitelmat.
Ota yhteyttä jo tänään saadaksesi lisätietoja hoidon saamisesta Mission Harborissa Santa Barbarassa.