Hyvää iltaa kaikille. Tämä on vaikeaa aikaa, ja jokainen tuntee sen eri tavoin. Ja tiedän, että monet ihmiset ovat haluttomia virittäytymään poliittiseen kokoukseen juuri nyt tai politiikkaan yleensä. Uskokaa minua, ymmärrän sen. Mutta olen täällä tänä iltana, koska rakastan tätä maata koko sydämestäni, ja on tuskallista nähdä niin monien ihmisten kärsivän.
Olen tavannut niin monia teistä. Olen kuullut tarinanne. Ja teidän kauttanne olen nähnyt tämän maan lupauksen. Ja kiitos niin monien ennen minua tulleiden ansiosta, kiitos heidän uurastuksensa, hikensä ja verensä, olen voinut elää tuota lupausta itse. se on Amerikan tarina. Kaikki ne ihmiset, jotka uhrasivat ja voittivat niin paljon omana aikanaan, koska he halusivat jotain enemmän, jotain parempaa lapsilleen.
Tässä tarinassa on paljon kauneutta. Siinä on myös paljon tuskaa, paljon kamppailua ja epäoikeudenmukaisuutta ja työtä jäljellä. Ja se, kenet valitsemme presidentiksemme näissä vaaleissa, ratkaisee sen, kunnioitammeko tuota kamppailua ja hakkaammeko tuota epäoikeudenmukaisuutta ja pidämmekö elossa sen työn loppuun saattamisen mahdollisuuden.
Olen yksi harvoista nykyään elävistä ihmisistä, jotka ovat omakohtaisesti nähneet presidenttikunnan valtavan painoarvon ja mahtavan voiman. Ja saanen vielä kerran sanoa teille tämän: työ on raskasta. Se edellyttää selkeää harkintakykyä, monimutkaisten ja kilpailevien kysymysten hallintaa, omistautumista tosiasioille ja historialle, moraalista kompassia ja kykyä kuunnella – ja lujaa uskoa siihen, että jokaisella tämän maan 330 000 000 hengellä on merkitystä ja arvoa.
Presidentin sanoilla on voima liikuttaa markkinoita. Ne voivat aloittaa sotia tai välittää rauhaa. Ne voivat kutsua esiin paremmat enkelimme tai herättää pahimmat vaistomme. Tätä työtä ei yksinkertaisesti voi teeskennellä.
Kuten olen sanonut aiemminkin, presidenttinä oleminen ei muuta sitä, kuka on, vaan paljastaa, kuka on. No, presidentinvaalit voivat paljastaa myös sen, keitä me olemme. Ja neljä vuotta sitten liian monet ihmiset päättivät uskoa, ettei heidän äänellään ollut merkitystä. Ehkä he olivat kyllästyneitä. Ehkä he ajattelivat, että tulos ei olisi lähellä. Ehkä esteet tuntuivat liian jyrkiltä. Oli syy mikä tahansa, lopulta nämä valinnat lähettivät Oval Officeen jonkun, joka hävisi valtakunnallisen kansanäänestyksen lähes 3 000 000 äänellä.
Eräässä lopputuloksen määrittäneessä osavaltiossa voittomarginaali oli keskimäärin vain kaksi ääntä vaalipiiriä kohti – kaksi ääntä. Ja me kaikki olemme eläneet seurausten kanssa.
Kun mieheni lähti virasta Joe Bidenin rinnalla, meillä oli ennätyksellinen jakso työpaikkojen luomisessa. Olimme varmistaneet oikeuden terveydenhuoltoon 20 000 000 ihmiselle. Meitä kunnioitettiin kaikkialla maailmassa ja saimme liittolaisemme taistelemaan ilmastonmuutosta vastaan. Ja johtajamme olivat työskennelleet käsi kädessä tiedemiesten kanssa estääkseen Ebola-epidemian puhkeamisen maailmanlaajuiseksi pandemiaksi.
Neljä vuotta myöhemmin tämän kansakunnan tila on hyvin erilainen. Yli 150 000 ihmistä on kuollut, ja taloutemme on raunioina viruksen takia, jota tämä presidentti vähätteli liian pitkään. Se on jättänyt miljoonia ihmisiä työttömiksi. Liian moni on menettänyt terveydenhuoltonsa, liian moni joutuu kamppailemaan perustarpeista, kuten ruoasta ja vuokrasta, huolehtimisesta, ja liian monet yhteisöt ovat joutuneet pohtimaan, voimmeko avata koulumme turvallisesti ja miten. Kansainvälisesti olemme kääntäneet selkämme, emme vain mieheni solmimille sopimuksille vaan myös liittoutumille, joita Reaganin ja Eisenhowerin kaltaiset presidentit ovat ajaneet.
Ja täällä kotona, kun George Floydia, Breonna Tayloria ja loputonta listaa viattomia värillisiä ihmisiä murhataan edelleen, maan korkeimmassa virassa suhtaudutaan edelleen pilkallisesti siihen yksinkertaiseen tosiseikkaan, että mustien elämällä on merkitystä.Koska aina kun odotamme tältä Valkoiselta talolta johtajuutta, lohdutusta tai jonkinlaista vakautta, saamme sen sijaan kaaosta, hajaannusta ja täydellistä ja täydellistä empatian puutetta.
Empatia: olen miettinyt sitä paljon viime aikoina. Kykyä kulkea jonkun toisen kengissä; sen tunnustamista, että jonkun toisen kokemuksella on myös arvoa. Useimmat meistä harjoittavat tätä ajattelematta. Jos näemme jonkun kärsivän tai kamppailevan, emme tuomitse häntä. Me ojennamme kätemme käden, koska: ”Siellä, mutta Jumalan armosta, minä menen.” Se ei ole vaikea käsite ymmärtää. Sitä opetamme lapsillemme.
Ja kuten niin monet teistä, Barack ja minä olemme yrittäneet parhaan kykymme mukaan istuttaa tytöillemme vahvan moraalisen perustan viedä eteenpäin niitä arvoja, jotka vanhempamme ja isovanhempamme ovat meille antaneet. Mutta juuri nyt tämän maan lapset näkevät, mitä tapahtuu, kun lakkaamme vaatimasta empatiaa toisiltamme. He katsovat ympärilleen ja ihmettelevät, olemmeko koko ajan valehdelleet heille siitä, keitä olemme ja mitä todella arvostamme.
He näkevät ihmisiä huutelemassa ruokakaupoissa, jotka eivät ole halukkaita käyttämään naamiota, jotta voisimme kaikki olla turvassa. He näkevät ihmisten soittavan poliisille ihmisiä, jotka huolehtivat omista asioistaan vain ihonvärinsä vuoksi. He näkevät oikeutuksen, jonka mukaan vain tietyt ihmiset kuuluvat tänne, että ahneus on hyvästä ja että voittaminen on kaikki kaikessa, koska kunhan selviää voittajana, ei ole väliä, mitä muille tapahtuu. Ja he näkevät, mitä tapahtuu, kun empatian puute jalostuu suoranaiseksi halveksunnaksi.
He näkevät johtajiemme leimaavan maanmiehiämme valtion vihollisiksi ja samalla rohkaisevan soihtuja kantavia valkoisen ylivallan kannattajia. He katsovat kauhuissaan, kun lapsia revitään perheidensä luota ja heitetään häkkeihin ja kun pippurisumutetta ja kumiluoteja käytetään rauhanomaisiin mielenosoittajiin valokuvausta varten.
Surullista kyllä, tämä on se Amerikka, joka on esillä seuraavalle sukupolvelle. Kansakunta, joka ei suoriudu huonosti pelkästään poliittisissa kysymyksissä vaan myös luonteen kysymyksissä. Ja se ei ole vain pettymys; se on suorastaan raivostuttavaa, koska tiedän sen hyvyyden ja armon, jota on kotitalouksissa ja lähiöissä kaikkialla tässä kansakunnassa. ja tiedän, että rodusta, iästä, uskonnosta tai politiikasta riippumatta, kun suljemme pois melun ja pelon ja avaamme aidosti sydämemme, tiedämme, että se, mitä tässä maassa tapahtuu, ei ole oikein. Emme halua olla tällaisia. Mitä siis teemme nyt? Mikä on strategiamme? Viimeisten neljän vuoden aikana monet ihmiset ovat kysyneet minulta: ”Kun muut menevät niin alas, toimiiko korkealle meneminen vielä todella?”. Vastaukseni: korkealle meneminen on ainoa asia, joka toimii, sillä kun menemme matalalle, kun käytämme samoja taktiikoita toisten halventamiseen ja epäinhimillistämiseen, meistä tulee vain osa sitä rumaa melua, joka hukuttaa kaiken muun. Alennamme itseämme. Alennamme juuri niitä asioita, joiden puolesta taistelemme.
Mutta tehdäänpä selväksi: korkealle meneminen ei tarkoita sitä, että hymyillään ja sanotaan kauniita asioita, kun vastassa on ilkeyttä ja julmuutta. Korkealle meneminen tarkoittaa vaikeamman tien kulkemista. Se tarkoittaa sitä, että raavimme ja kynsimme tiesi tuolle vuorenhuipulle. Korkealle nouseminen tarkoittaa sitä, että vastustamme raivokkaasti vihaa ja muistamme samalla, että olemme yksi kansakunta Jumalan alaisuudessa, ja jos haluamme selviytyä, meidän on löydettävä keino elää yhdessä ja työskennellä yhdessä erimielisyyksiemme yli.Ja korkealle nouseminen tarkoittaa sitä, että irrotamme valheiden ja epäluottamuksen kahleet ainoalla asialla, joka voi todella vapauttaa meidät: kylmällä, kovalla totuudella.
Sallikaa minun siis olla niin rehellinen ja selkeä kuin vain voin. Donald Trump on väärä presidentti maahamme. Hänellä on ollut enemmän kuin tarpeeksi aikaa todistaa, että hän pystyy hoitamaan tehtävänsä, mutta hän on selvästi ylivoimainen. Hän ei pysty vastaamaan tähän hetkeen. Hän ei yksinkertaisesti pysty olemaan se, jonka tarvitsemme hänen olevan meille. Se on mitä on.
Ymmärrän, että jotkut ihmiset eivät tule kuulemaan viestiäni. Elämme kansakunnassa, joka on syvästi jakautunut, ja minä olen musta nainen, joka puhuu demokraattien puoluekokouksessa. Mutta tarpeeksi moni teistä tuntee minut jo. Tiedätte, että kerron teille täsmälleen, mitä tunnen. Tiedätte, että vihaan politiikkaa. Mutta tiedätte myös, että välitän tästä kansakunnasta. Tiedätte, miten paljon välitän kaikista lapsistamme.
Jos siis otatte yhden asian tämäniltaisista sanoistani, se on tämä: jos luulette, etteivät asiat voi enää pahentua, uskokaa minua, ne voivat pahentua, ja ne pahentuvat, jos emme tee muutosta näissä vaaleissa. Jos meillä on mitään toivoa tämän kaaoksen lopettamisesta, meidän on äänestettävä Joe Bideniä kuin henkemme riippuisi siitä.
Tunnen Joen. Hän on syvästi kunnollinen mies, jota ohjaa usko. Hän oli loistava varapresidentti. Hän tietää, mitä tarvitaan talouden pelastamiseen, pandemian torjumiseen ja maamme johtamiseen. Ja hän kuuntelee. Hän kertoo totuuden ja luottaa tieteeseen. Hän tekee fiksuja suunnitelmia ja johtaa hyvää tiimiä. Ja hän hallitsee niin kuin joku, joka on elänyt elämää, jonka me muutkin voimme tunnistaa.
Kun Joe oli lapsi, hänen isänsä menetti työnsä. Nuorena senaattorina Joe menetti vaimonsa ja pienen tyttärensä. Ja kun hän oli varapresidentti, hän menetti rakkaan poikansa. Joe tuntee siis tuskan istua pöydässä, jossa on tyhjä tuoli, ja siksi hän antaa aikaansa niin vapaasti sureville vanhemmille. Joe tietää, millaista on kamppailla, ja siksi hän antaa henkilökohtaisen puhelinnumeronsa lapsille, jotka voittavat oman änkytyksensä.
Hänen elämänsä on todiste siitä, että on noustava takaisin ylös, ja hän aikoo kanavoida saman sisukkuuden ja intohimon nostamaan meidät kaikki ylös, auttamaan meitä parantumaan ja opastamaan meitä eteenpäin.
Nyt, Joe ei ole täydellinen. Ja hän olisi ensimmäinen, joka kertoisi sen teille. Mutta ei ole täydellistä ehdokasta, ei täydellistä presidenttiä. Ja hänen kykynsä oppia ja kasvaa – löydämme siitä sellaista nöyryyttä ja kypsyyttä, jota niin monet meistä kaipaavat juuri nyt. Joe Biden on palvellut tätä kansakuntaa koko elämänsä ajan unohtamatta koskaan sitä, kuka hän on, mutta ennen kaikkea hän ei ole koskaan unohtanut sitä, keitä me kaikki olemme.
Joe Biden haluaa, että kaikki lapsemme käyvät hyvää koulua, käyvät lääkärissä, kun ovat sairaita, ja elävät terveellä planeetalla. Ja hänellä on suunnitelmia kaiken tämän toteuttamiseksi. Joe Biden haluaa, että kaikki lapsemme, riippumatta siitä, miltä he näyttävät, voivat kävellä ovesta ulos ilman huolta siitä, että heitä ahdistellaan, pidätetään tai tapetaan. Hän haluaa, että kaikki lapsemme voivat mennä elokuviin tai matematiikan tunnille pelkäämättä, että heitä ammutaan. Hän haluaa, että kaikki lapsemme kasvavat sellaisten johtajien kanssa, jotka eivät vain palvele itseään ja varakkaita ikätovereitaan, vaan tarjoavat turvaverkon vaikeiden aikojen edessä oleville ihmisille.
Jos haluamme mahdollisuuden pyrkiä johonkin näistä tavoitteista, johonkin näistä toimivan yhteiskunnan perustavanlaatuisimmista vaatimuksista, meidän on äänestettävä Joe Bideniä lukuisilla äänimäärillä, joita ei voi sivuuttaa. Koska juuri nyt ihmiset, jotka tietävät, etteivät he voi voittaa rehellisesti ja rehellisesti vaaliuurnilla, tekevät kaikkensa estääkseen meitä äänestämästä. He sulkevat äänestyspaikkoja vähemmistöjen asuinalueilla. He puhdistavat äänestäjäluetteloita. He lähettävät ihmisiä pelottelemaan äänestäjiä, ja he valehtelevat äänestyslippujemme turvallisuudesta. Nämä taktiikat eivät ole uusia.
Mutta nyt ei ole aika pidättäytyä äänestämästä protestina tai pelata pelejä ehdokkaiden kanssa, joilla ei ole mitään mahdollisuuksia voittaa. Meidän on äänestettävä kuten teimme vuosina 2008 ja 2012. Meidän on tultava paikalle yhtä intohimoisesti ja toivoen Joe Bidenin puolesta. Meidän on äänestettävä aikaisin, henkilökohtaisesti, jos voimme. Meidän on pyydettävä postitse lähetettävät äänestysliput heti tänä iltana, lähetettävä ne välittömästi takaisin ja varmistettava, että ne on vastaanotettu. Ja varmista sitten, että ystävämme ja perheemme tekevät samoin.
Meidän on tartuttava mukaviin kenkiin, laitettava naamarit päähän, pakattava mukaan päivällinen ja ehkä myös aamiainen, koska meidän on oltava valmiita seisomaan jonossa koko yön, jos meidän on pakko.
Katsokaa, olemme jo uhranneet niin paljon tänä vuonna. Niin monet teistä ovat jo tehneet sen ylimääräisen kilometrin. Jopa silloin, kun olette uupuneita, keräätte käsittämättömän paljon rohkeutta pukeutuaksenne leikkauspaitaan ja antaaksenne rakkaillemme mahdollisuuden taistella. Jopa silloin, kun olette ahdistuneita, toimitatte paketteja, täytätte hyllyjä ja teette kaiken sen välttämättömän työn, jotta me kaikki voimme jatkaa eteenpäin.
Jopa silloin, kun kaikki tuntuu niin ylivoimaiselta, työssäkäyvät vanhemmat pystyvät jotenkin yhdistämään kaiken ilman lastenhoitoa. Opettajat ovat luovia, jotta lapsemme voivat silti oppia ja kasvaa. Nuoremme taistelevat epätoivoisesti tavoitellakseen unelmiaan.
Ja kun järjestelmällisen rasismin kauhut järkyttivät maatamme ja omatuntoamme, miljoonat amerikkalaiset joka iästä ja taustasta nousivat marssimaan toistensa puolesta huutaen oikeudenmukaisuutta ja edistystä.
Näitä me edelleen olemme: myötätuntoisia, sitkeitä, kunnollisia ihmisiä, joiden onni on sidoksissa toisiinsa. Ja on jo aikakin, että johtajiemme on jälleen kerran heijastettava totuuttamme.
Meidän tehtävämme on siis lisätä äänemme ja äänemme historian kulkuun ja toistaa John Lewisin kaltaisia sankareita, jotka sanoivat: ”Kun näet jotakin, mikä ei ole oikein, sinun on sanottava jotain”. Sinun on tehtävä jotain.” Se on empatian aidoin muoto: ei vain tuntea, vaan tehdä; ei vain itsemme tai lastemme puolesta, vaan kaikkien, kaikkien lastemme puolesta.
Ja jos haluamme pitää edistyksen mahdollisuuden elossa meidän aikanamme, jos haluamme pystyä katsomaan lapsiamme silmiin näiden vaalien jälkeen, meidän on vahvistettava uudelleen paikkamme Yhdysvaltain historiassa. Ja meidän on tehtävä kaikkemme valitaksemme ystäväni Joe Biden Yhdysvaltain seuraavaksi presidentiksi.
Kiitos kaikille. Jumalan siunausta.