Masennus ja krooninen selkäkipu

Masennus on ylivoimaisesti yleisin krooniseen selkäkipuun liittyvä tunne. Krooniseen kipuun usein liittyvää masennustyyppiä kutsutaan suureksi masennukseksi tai kliiniseksi masennukseksi. Tämäntyyppinen masennus ylittää sen, mitä pidettäisiin normaalina surullisuutena tai ”muutaman päivän alakuloisuutena”.

Katso Kroonisen kivun ymmärtäminen

Suuren masennuksen oireet esiintyvät päivittäin vähintään kahden viikon ajan ja niihin kuuluu vähintään viisi seuraavista oireista (DSM-IV, 1994):1

• Valtaava mieliala, joka on masentunut, surullinen, alakuloinen, toivoton, alakuloinen tai ärtynyt, johon voi sisältyä ajoittaisia itkukohtauksia
• Heikko ruokahalu tai huomattava painonlasku tai lisääntynyt ruokahalu tai painonnousu
• Nukkumisongelma, jossa nukutaan joko liikaa (hypersomnia) tai liian vähän (hyposomnia) unta
• Tunne on kiihtynyt (levoton) tai veltto (vähäinen energisyys tai väsymys)

• Kiinnostuksen tai mielihyvän menettäminen tavanomaisissa aktiviteeteissa
• Seksuaalisen halun väheneminen
• Arvottomuuden ja/tai syyllisyyden tunne
• Keskittymiskyvyn tai muistin ongelmat
• Kuolema-ajatukset, itsemurha tai kuoleman toivominen

Krooninen kipu ja masennus ovat kaksi yleisintä terveysongelmaa, joita terveydenhuollon ammattihenkilöt kohtaavat, mutta silti vain kourallinen tutkimuksia on tutkinut näiden tilojen välistä suhdetta yleisessä väestössä (Currie ja Wang, 2004).2

Kroonista selkäkipua sairastavilla masennuksen uskotaan olevan neljä kertaa yleisempää kuin väestössä yleensä (Sullivan, Reesor, Mikail & Fisher, 1992).3 Kipuklinikoille hoitoon hakeutuvien kroonista matalaa selkäkipua sairastavien potilaiden masennusta koskevissa tutkimuksissa esiintyvyysluvut ovat vieläkin suurempia. Potilaista 32-82 prosentilla esiintyy jonkinlaista masennusta tai masennusongelmaa, keskimäärin 62 prosentilla (Sinel, Deardorff & Goldstein, 1996).4 Tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että merkittävän masennuksen osuus kasvoi lineaarisesti kivun vaikeusasteen kasvaessa (Currie ja Wang, 2004).2 Lisäksi havaittiin, että kroonisen selkäkivun ja masennuksen yhdistelmä oli yhteydessä suurempaan työkyvyttömyyteen kuin joko masennus tai krooninen selkäkipu yksinään.

Depressio on yleistä kroonista selkäkipua sairastavilla

Potilailla, joilla on kroonisia selkäkipuongelmia, masennusta esiintyy yleisemmin kuin potilailla, joilla on akuuttia, lyhytaikaista kipua. Miten masennus kehittyy näissä tapauksissa? Sitä voidaan ymmärtää tarkastelemalla niitä lukuisia oireita, joita kroonisesta selkäkivusta tai muusta selkärankaan liittyvästä kivusta kärsivä henkilö usein kokee.

• Kipu vaikeuttaa usein nukkumista, mikä johtaa väsymykseen ja ärtyneisyyteen päivällä.
• Tänään päivällä selkäkipupotilaat liikkuvat usein hitaasti ja varovasti ja viettävät suurimman osan ajastaan kotona poissa toisten ihmisten luota, koska heillä on vaikeuksia liikkua. Tämä johtaa sosiaaliseen eristäytymiseen ja nautinnollisten aktiviteettien puutteeseen.
• Työkyvyttömyyden vuoksi voi ilmetä myös taloudellisia vaikeuksia, jotka alkavat vaikuttaa koko perheeseen.
• Kivun itsensä lisäksi voi ilmetä tulehduskipulääkkeiden aiheuttamia ruoansulatuskanavan vaivoja ja kipulääkkeistä johtuvaa yleistä henkistä tylsistymistä.
• Kipu on häiritsevää, mikä johtaa muisti- ja keskittymisvaikeuksiin.
• Seksuaalinen toiminta on usein viimeinen asia henkilön mielessä, ja tämä aiheuttaa lisää stressiä potilaan ihmissuhteissa.

Ymmärrettävästi nämä krooniseen selkä- tai niskakipuun liittyvät oireet voivat johtaa epätoivon, toivottomuuden tunteisiin ja muihin suuren masennuksen tai kliinisen masennuksen oireisiin.

Tuoreessa Struninin ja Bodenin (2004) tutkimuksessa selvitettiin kroonisen selkäkivun perheriippuvuuksia.5 Potilaat raportoivat monenlaisia rajoituksia perheeseen ja sosiaalisiin rooleihin, mukaan lukien: fyysinen rajoittuneisuus, joka haittasi potilaiden kykyä tehdä kotitöitä, huolehtia lapsista ja harrastaa vapaa-ajan toimintaa puolison kanssa. Puolisot ja lapset ottivat usein hoitaakseen perheeseen liittyviä velvollisuuksia, joita selkäkivusta kärsivä henkilö oli aiemmin hoitanut. Nämä muutokset perheessä johtivat usein selkäkipupotilaiden masennukseen ja vihaan sekä stressiin ja rasitukseen perhesuhteissa.

Psykologiset teoriat masennuksesta

Monissa psykologisissa teorioissa, jotka koskevat masennuksen kehittymistä kroonista selkäkipua sairastavilla potilailla, keskitytään kontrollikysymykseen. Kuten aiemmin käsiteltiin, krooninen selkäkipu voi johtaa heikentyneeseen kykyyn osallistua erilaisiin toimintoihin, kuten työhön, vapaa-ajan harrastuksiin ja vuorovaikutukseen perheenjäsenten ja ystävien kanssa. Tämä tilanne johtaa alaspäin suuntautuvaan fyysiseen ja emotionaaliseen kierteeseen, jota on kutsuttu ”fyysiseksi ja psyykkiseksi huonokuntoisuudeksi” (ks. Gatchel ja Turk, 1999).6 Kierteen jatkuessa kroonisesta selkäkivusta kärsivä henkilö tuntee yhä enemmän menettävänsä elämänsä hallinnan. Lopulta henkilö tuntee olevansa täysin kivun hallinnassa, mikä johtaa vakavaan masennukseen. Kun henkilö on joutunut tähän masennustilaan, hän ei yleensä kykene muuttamaan tilannetta, vaikka mahdollisia ratkaisuja tilanteeseen olisikin olemassa.