Luokitus

Alla kuvattu fylogeneettinen puu perustuu ydingeeneihin (nDNA) nimenomaan emäspareihin bp. Lumileopardin suvusta on ollut ja on edelleen paljon kiistaa. Joidenkin tutkijoiden mielestä se pitäisi sijoittaa omaan Uncia-sukuunsa, jolloin sen tieteellinen nimi olisi Uncia uncia; kun taas toiset väittävät, että sillä on vahvoja yhtäläisyyksiä Panthera-suvun kanssa. Tutkijat, jotka uskovat, että lumileopardit pitäisi sijoittaa omaan sukuunsa, ajattelevat näin, koska he luokittelevat lumileopardin suurten kissojen ja pienten kissojen välikissaksi. Ominaisuuksia, jotka saavat heidät uskomaan, että lumileopardi ei ole iso kissa, ovat muun muassa sen kyvyttömyys karjua kuten iso kissa voi ja syömisasento, tyypillisesti se syö kyyryssä, kun taas isot kissat syövät makuullaan. Viimeaikaiset molekyylitutkimukset ovat kuitenkin vahvistaneet lumileopardin olevan läheisempää sukua suurille kissoille ja sijoittaneet sen Panthera-sukuun. Klikkaa tästä nähdäksesi verkkosivut lumileopardin sukulaisista, jotka biologian opiskelijat tekivät keväällä 2007Jaguar, leijona ja kauempana sukua oleva kissa gepardi.