Los Angeles Clippers

Los Angeles Clippers, yhdysvaltalainen koripallon ammattilaisjoukkue, jonka kotipaikka on Los Angeles ja joka pelaa National Basketball Associationin (NBA) läntisessä konferenssissa.

Britannica-tietokilpailu
Koripallo-tietokilpailu
Ainoasta Yhdysvalloissa keksitystä merkittävästä urheilulajista, koripallosta on tullut maailmanlaajuinen ilmiö. Dribblaa läpi historian Britannican kanssa ja opi koripallon historiaa ja jännittäviä faktoja.

Jalkapallojoukkue sijaitsi alun perin Buffalossa, New Yorkissa, ja se tunnettiin nimellä Buffalo Braves liityttyään NBA:han vuonna 1970 muiden laajennusjoukkueiden Cleveland Cavaliersin ja Portland Trail Blazersin rinnalla. Braves oli tappiollinen jokaisella kolmella ensimmäisellä kaudellaan ennen kuin se voitti kolme peräkkäistä kautta, jotka johtivat myös postseason-paikkoihin vahti-hyökkääjä Randy Smithin ja tulevan Hall of Fame -sarjan keskushyökkääjä Bob McAdoon loistavan pelin ansiosta. Braves oli osa epätavallista franchise-vaihtoa vuonna 1978, kun Boston Celticsin omistaja, kalifornialainen Irv Levin, halusi siirtää Celticsin kotiosavaltioonsa, mutta NBA esti häntä siirtämästä historiallista franchisea. Kompromissina Bravesin omistaja John Y. Brown vaihtoi pelipaikat Levinin kanssa, joka siirsi uuden joukkueensa San Diegoon kaudeksi 1978-79. Silloin joukkue tunnettiin nimellä San Diego Clippers, ja se oli yksi liigan huonoimmista joukkueista kuuden vuoden aikana, jonka se vietti kaupungissa, sijoittuen jokaisella kaudella joko viimeiselle tai toiseksi viimeiselle sijalle.

Vuonna 1981 Clippers myytiin Los Angelesissa asuvalle kiinteistömogulille Donald Sterlingille, joka siirsi joukkueen kotikaupunkiinsa vuonna 1984. Joukkue ei pärjännyt uudessa kodissaan yhtään paremmin, sillä se jäi tappiolle jokaisella kaudella vuosina 1984-85-1990-91. Kaudella 1991-92 Clippers teki hyökkääjä Danny Manningin johdolla 45-37-tuloksen ja eteni läntisen konferenssin pudotuspeleihin, joissa se hävisi ensimmäisen kierroksen ottelusarjan. Seuraavana vuonna runkosarjan jälkeen joukkue hävisi jälleen pudotuspelien avausottelusarjan. Clippers palasi tappiollisille teilleen kaudella 1993-94, josta alkoi jakso, jossa joukkue sijoittui kahdeksan kertaa divisioonansa viimeiseksi 11 kauden aikana kauteen 2003-04 asti.

Toivonpilkahdus Clippersin faneille tuli kaudella 2005-06, kun lupaava joukkue, jossa pelasivat hyökkääjä Elton Brand ja keskushyökkääjä Chris Kaman, voitti 47 ottelua ja eteni pudotuspelien toiselle kierrokselle, mutta hävisi seitsemän ottelun mittaisen sarjan Phoenix Sunsille. Tämäkin vähäinen menestys jäi lyhytaikaiseksi, ja joukkue putosi kaksi vuotta myöhemmin divisioonan viimeiselle sijalle. Sterlingin omistuksessa ollut Clippers mainitaan usein Pohjois-Amerikan ammattilaisjoukkueurheilun huonoimpana franchising-joukkueena, sillä se on voittanut vain kaksi kautta 27 vuoden aikana sen jälkeen, kun se muutti Los Angelesiin vuonna 1984.

Hanki Britannica Premium -tilaus ja pääset käsiksi eksklusiiviseen sisältöön. Tilaa nyt

Clippers teki joukkueen historian dramaattisimman parannusyrityksen juuri ennen kautta 2011-12, kun joukkue vaihtoi supertähtipelaaja Chris Paulin. Tuolla kaudella Paul auttoi yhdessä nuoren All-Star-voimahyökkääjä Blake Griffinin kanssa Clippersin konferenssin välieriin. Clippers paransi tuota runkosarjan tulosta kaudella 2012-13, saavutti tuolloin joukkueen ennätykselliset 56 voittoa ja voitti joukkueen historian ensimmäisen divisioonan mestaruuden, mutta hävisi pudotuspelien avauskierroksella. Tuo pudotuspelitappio vauhditti valmentajanvaihdosta, ja välikauden aikana joukkue toi Doc Riversin, joka oli valmentanut Boston Celticsin NBA-mestaruuteen kaudella 2007-08. Seuraavalla kaudella Rivers ohjasi Clippersin uuteen franchise-ennätykseen voittojen määrässä (57) ja toiseen divisioonamestaruuteen.

Pudotuspelien 2013-14 ensimmäisellä kierroksella Clippersin organisaatio ajautui sekasortoon, kun julkisuuteen tuli äänitallenne, joka sisälsi rasistisia lausuntoja, joita Sterling – jolla oli pitkä historia kyseenalaisista rotusuhteista, muun muassa hän oli joutunut kohtaamaan useita syrjiviä asuntokäytäntöjä koskevia oikeusjuttuja. Liiga ryhtyi tämän jälkeen ennennäkemättömään toimenpiteeseen ja kielsi NBA-omistajalta elinikäisen kiellon olla missään tekemisissä joukkueensa tai liigan kanssa. Sterlingin, hänen vaimonsa ja NBA:n välillä käytiin useita oikeustaisteluita. Lopulta Sterlingin vaimo myi joukkueen liikemies Steve Ballmerille elokuussa 2014 kahdella miljardilla dollarilla (joka oli tuolloin ennätys Pohjois-Amerikan urheilujoukkueelle) sen jälkeen, kun Sterling erotettiin enemmistöomistajuudestaan, kun hänet todettiin Alzheimerin taudin oireiden vuoksi henkisesti toimintakyvyttömäksi.

Clippers teki jälleen vakaan runkosarjan ennätyksen kaudella 2014-15 ja voitti dramaattisen seitsemän pelin ensimmäisen kierroksen postseason-sarjan puolustavaa mestaria San Antonio Spursia vastaan vain nähdäkseen kampanjansa päättyvän lopulta pettymykseen, kun joukkue tuhlasi seuraavalla kierroksella sarjan johtoaseman kolmella ottelulla kolmeen otteluun Houston Rocketsille. Vuosina 2015-16 joukkue saavutti neljännen kerran peräkkäin vähintään 50 voittoa, mutta se koki katastrofin pudotuspeleissä, kun Paul ja Griffin saivat kumpikin kauden päättävät loukkaantumiset Clippersin neljännessä pudotuspeliottelussa, eikä Los Angeles jälleen kerran edennyt pudotuspelien avauskierrosta pidemmälle. Clippers teki toisen 50 voiton kampanjan kaudella 2016-17 ja kompastui pudotuspeleissä, seitsemän ottelun tappio avauskierroksella. Tuo putoaminen oli historiallinen, sillä Clippersistä tuli NBA:n historian ensimmäinen joukkue, joka hävisi viidellä peräkkäisellä kaudella postseason-sarjan, jota se oli jossain vaiheessa johtanut. Paul jätti joukkueen seuraavan off-seasonin aikana, ja Griffin kaupattiin pois kuukausia sen jälkeen, kun hän oli allekirjoittanut jatkosopimuksen joukkueen kanssa. Clippersin kuuden kauden pudotuspelisarja päättyi kaudella 2017-18. Uransa roolipelaajista koostunut Clippers-joukkue palasi yllättäen pudotuspeleihin kaudella 2018-19, jossa Los Angeles hävisi kovan avauskierroksen sarjan puolustavalle mestarille Golden State Warriorsille.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.