Räppäri Lil Waynen Tha Carter V julkaistiin vihdoin viime viikolla.
Ensimmäisen kerran hän alkoi puhua Tha Carter V:stä vuonna 2012, ja albumin oli määrä ilmestyä vuonna 2014. Sitten Wayne ajautui kiistaan levy-yhtiönsä kanssa, jonka ratkaiseminen kesti neljä pitkää vuotta. Ennen sosiaalista mediaa ja suoratoistoa ja SoundCloudia tällainen pitkään viivästynyt, kauan odotettu julkaisu olisi riittänyt määrittelemään vuoden, mahdollisesti pidemmänkin. Se olisi ainakin hallinnut kulttuurista zeitgeistiä kohteliasta aikaa.
Mutta samana päivänä, kun Lil Wayne julkaisi albuminsa, julkaistiin myös Logicin, Chief Keefin ja Cypress Hillin uudet albumit. Internetin suosikit Brockhampton ja Action Bronson julkaisivat uusia videoita. Lisäksi tarjolla oli kourallinen ilmaisia mixtappeja nuorilta MC:ltä, jotka pyrkivät kasvattamaan pöhinää, kuten nuori queensilainen räppäri LouGotCash, joka on todennut: ”Kasvoin kuunnellen paljon Lil Waynea.” Samana päivänä.
Lil Waynen uusi albumi tulee järjettömän runsaan hiphop-kesän jälkeen. On lähes mahdotonta pitää kirjaa siitä, kuka on julkaissut mitä. Kanye West aloitti kesän julkaisemalla viisi eri albumia viitenä peräkkäisenä perjantaina, mukaan lukien oman Ye-albuminsa ja uuden Nas-albumin (joka sekin olisi joskus aikoinaan ollut iso uutinen yksinään). Yhdelläkään ei ollut singleä tai hypeä ennen julkaisua, mikä on nykyään yleinen keino kiinnittää huomiota uusiin albumeihin. Keskellä tätä odottamatonta lohikäärme-energian purkausta Beyoncé ja Jay-Z yllättivät kaikki omalla yhteisellä albumillaan. Ja pian Drake julkaisi uusimman LP:nsä Scorpion. Tämä oli vain touko- ja kesäkuu 2018.
Tämä olisi voinut olla rap-historian toiminnantäyteisin kesä, todellinen Kostajat: Hiphopin Infinity War, joka vahvisti genren valta-asemaa populaarimusiikissa. Se saattoi olla myös merkityksettömin. Hyvin harvalla musiikilla näyttää olevan juurikaan pysyvää voimaa. Esimerkiksi Westin Ye-albumi debytoi kesäkuun puolivälissä ykkösenä, mutta on nyt jo sijalla 78. Koska listat perustuvat nykyään pitkälti suoratoistopalveluihin, tämä ei ole niinkään perinteinen myyntitesti kuin mittari siitä, kuinka paljon ihmiset edelleen kuuntelevat albumia. The Carters on tällä hetkellä sijalla 64, yhden sijan Draken vuonna 2011 julkaistun Take Care -albumin jälkeen. Arvostettaisiinko näitä albumeita enemmän, jos ne olisivat kauempana toisistaan ja ihmiset olisivat valmistautuneet niihin? Hyvin mahdollista. Draken Scorpion, jonka perinteisin julkaisu oli pitkä kiusanteko kolmella radioystävällisellä pääsinglellä, menestyy näistä alkukesän julkaisuista parhaiten – se on yhä sijalla 4 12 viikon jälkeen.
Tuskin yhtään kappaletta noilta valtavien artistien albumeilta (jälleen kerran Drakea lukuunottamatta) löytyy Apple Musicin uusista päivittäisistä 100 soitetuinta kappaletta sisältävistä listoista Yhdysvalloissa. Harva tuntuu löytävän keinon pitää kiinni huomiosta. Kun sen loistavuudesta on ensimmäisen viikon aikana tehty pikapäätös, hype siirtyy pian seuraavaan upeaan uuteen projektiin. Rap tuntuu nyt Netflixiltä. Joka viikko tulee jotain uutta – eikä se ole kovin hyvää.
Tha Carter V ei saanut edes loppuviikkoa itselleen. Heti sen ilmestyttyä fanit odottivat jo innolla Westin toisen yllätyssooloalbumin Yandhin julkaisua muutaman kuukauden sisällä, jonka piti ilmestyä 29. syyskuuta – kolme päivää Lil Waynen albumin jälkeen. (Yandhi ei ilmestynyt; TMZ:n haastattelussa West näytti vihjailevan, että kyseessä oli valmiiksi kehitetty albumi toisin kuin kesällä ilmestynyt viisikko, joka julkaistaan marraskuussa). Tha Carter V ilmestyi myös vain viikkoja Eminemin yllätyslevyn Kamikaze jälkeen, joka on hänen toinen albuminsa viimeisen vuoden aikana ja joka on lähinnä vastaus ihmisille, jotka vihasivat tuota edellistä albumia. J. Cole julkaisi huhtikuussa kriitikoiden ylistämän, ennätyksiä rikkovan albumin nimeltä K.O.D. Elokuussa hän julkaisi freestylen nimeltä ”Vuoden albumi” muistuttaakseen ihmisiä siitä, että se oli olemassa.
Balladi Weezy F. Baby
Lil Waynen viisi Carter-albumia itsessään tavallaan kiteyttävät sen, miten paljon musiikki on muuttunut niin lyhyessä ajassa.
Waynen ensimmäinen Tha Carter -albumi ilmestyi vuonna 2004, jolloin ihmiset vielä ostivat albumeita iTunesista. Hänen nousunsa tuli jatko-osan myötä vuonna 2005, jolloin hänen kokaiiniriminsä, yhä monimutkaisemmat flow’t ja oudot metaforat alkoivat tuoda kunnioitusta. Hän jatkoi loputtomalla sarjalla ilmaisia mixtapeja, remixejä ja freestylejä. Ja juuri kun ihmiset alkoivat kysyä, oliko Lil Waybe itse asiassa maailman paras räppäri, Tha Carter III julkaistiin vuonna 2008, ja sitä myytiin miljoona kappaletta ensimmäisellä viikolla, ja se oli yksi viimeisistä albumeista, joka saavutti tuollaisia lukuja. Voimiensa huipulla hän pystyi tekemään mitä tahansa. Hän kutsui itseään marsilaiseksi. Hän teki rock-albumeita. Hän skeittasi paljon. Räpin supertähteyden huipulta ainoa tie oli alaspäin.
Tha Carter IV:n julkaisuun vuonna 2011 mennessä Wayne jäi suojattiensa Nicki Minajin ja Draken varjoon, jotka molemmat olivat taitavia luomaan meemimäistä musiikkia, joka sopi täydellisesti sosiaaliseen mediaan. Wayne kamppaili kulttuurin kanssa, joka oli jälleen siirtymässä kohti erilaista räppiä ja erilaisia räppäreitä. Vuonna 2009 50 Cent kritisoi Waynea: ”Hän tekee paljon levyjä, ja luulen, että hän uuvuttaa yleisön soundillaan.” Hän oli väärässä. Itse asiassa yleisö on osoittanut rajatonta ruokahalua uudelle musiikille, kun suoratoistopalvelut ottivat vallan. SoundCloud-räp täytti ylimääräisen tilan.
Mikäli Weezy oli aikoinaan edelläkävijä maailman tulvimisessa musiikilla, nyt hän hukkui kaikkien muiden aiheuttamaan hyökyaaltoon. Future pudotti viime vuonna kaksi eri albumia peräkkäisinä viikkoina – ja molemmat nousivat listaykkösiksi. Nuorempien, älykkäämpien kilpailijoidensa painostuksen alla ja taistellessaan omaa levy-yhtiötään vastaan Waynen varma kosketus näytti myös hylkäävän hänet. ”Kun hän on julkaissut musiikkia, se on ollut huonosti harkittua ja viileästi vastaanotettua”, Jon Caramanica kirjoitti New York Timesissa (maksumuuri) vuoden 2016 yhteistyöalbumista 2 Chainzin kanssa. ”Hänen riiminsä, jotka olivat aikoinaan genren kekseliäimpiä, ovat pahasti kuivuneet.”
Nyt, vuonna 2018, Wayne noudattaa uutta pelikirjaa. Hypeistä huolimatta tätä albumia ei ole juurikaan rakennettu. Ei ollut yhtään singleä. Taideteos julkaistiin vain tunteja ennen albumin julkaisua. Ja satunnainen kiinnostus uutta julkaisua kohtaan on yhtä suurta kuin aina ennenkin. Lil Waynen uusinta striimataan ensimmäisten päivien aikana valtavia määriä. Apple Musicin Yhdysvalloissa 30. syyskuuta soitetuista 25 suosituimmasta kappaleesta 23 oli Tha Carter V:ltä.
Katsotaan, miltä kaavio näyttää ensi viikolla tähän aikaan.