Les Misérables -elokuvalla on ranskankielessä useita merkityssävyjä. Kääntäjät sanovat, että Victor Hugon vuonna 1862 julkaistun romaanin nimi voisi yhtä hyvin olla The Miserable Ones, The Outcasts, The Wretched Poor, The Victims tai The Dispossessed.
Mutta Les Misérables on tunnetasolla palkitsevien musikaalisovitustensa myötä liitetty niin vahvasti ”mukaansatempaavaan partituuriin ja librettoon” ja ”eeppiseen oikeuden etsimiseen Ranskassa”, että otsikko – joka usein pelkistetään lempinimeksi ”Les Mis” – on menettänyt jonkin verran iskevyyttään.
PBS antaa Masterpiece-kanavalla esitettävässä minisarjassaan Les Misérables murskaavan kolauksen näyttelijöittensä Dominic Westin ja David Oyelowon johtamana. Hahmojen ahdinko yhteiskunnassa ja kissa ja hiiri -jännite karanneen vangin Jean Valjeanin ja komisario Javertin välillä purkautuvat ilman helpotuksen melodisia sävyjä. Tuotantoa on ajoittain vaikeampi katsoa kuin kauhuleffaa, olipa kyse sitten juonen julmuudesta, köyhyydestä, verestä tai uhrautumisesta.
Hugo kirjoitti omasta ajastaan 1500-sivuiseen, vuosien 1815 ja 1832 välille sijoittuvaan Les Misérables -teokseen, mutta sen esipuheeseen hän kirjoitti viestin tuleville lukijoille ikuisiksi ajoiksi:
”Niin kauan kuin tietämättömyyttä ja köyhyyttä on olemassa maan päällä, Les Misérablesin kaltaiset kirjat eivät voi olla käyttämättä.”
Alhaalla muutamia päähenkilöitä PBS:n sarjassa nähtynä. Spoilerivaroitus niille, jotka eivät tunne juonta!
Hylkiö: Jean Valjean
Jean Valjean (DOMINIC WEST). Kuva: Robert Viglasky (C) Lookout Point
Hallitukselle ja yhteiskunnalle Jean Valjean (Dominic West; The Wire) on ikuisesti rikollinen, jota pelätään enemmän sen vuoksi, mitä entisestä vangista on saattanut tulla 19 vuoden pakkotyön jälkeen, kuin alkuperäisen rikoksensa vuoksi: hän on varastanut leivän elättääkseen sisarensa köyhät lapset.
Kauan ennen ruokakuponkien, soppakeittiöiden tai julkisten koulujen kaltaisia apuvälineitä, puhumattakaan lapsille suunnatuista aamiaisohjelmista, Jean Valjeanin ensimmäinen rikos johti viiden vuoden vankeusrangaistukseen, joka pidentyi 19 vuoteen hänen pakoyritystensä vuoksi.
Hänestä kasvaa heikkouden sijasta vahva sen jälkeen, kun hän on murtanut kiviä ja elänyt hirvittävissä oloissa tautien runtelemalla vankilalaivalla. Mutta vaarallinen työ ja vanginvartijoiden pahoinpitelyt ovat jättäneet hänen kasvonsa raa’aksi, punaiseksi kollaasiksi auringonpolttamia rakkuloita, viiltoja ja arpia.
Vapaututtuaan Toulonin vankilasta hän joutuu kantamaan mukanaan keltaista passia, joka tunnistaa hänet entiseksi vangiksi, mikä haittaa hänen mahdollisuuksiaan saada työtä. Jopa sen jälkeen, kun piispa antaa hänelle varoja, joilla hän voi aloittaa uuden alun, hän ryöstää pojalta kolikon. Pian hän menestyy uudella identiteetillä ja omistautuu paremmaksi ihmiseksi. Mutta viimeisen rikoksensa vuoksi hänestä tulee metsästetty mies. Hän näkee maailman edelleen ”valheena, väkivaltana ja julmuutena.”
Porukan kurjat: Fantine
Jakso 2. L to r: Javert (DAVID OYELOWO) ja Jean Valjean (DOMINIC WEST) tekaistulla nimellä Monsieur Madeleine kiistelevät sairaan Fantinen (LILY COLLINS) kohtalosta. Kuva: Laurence Cendrowicz
(C) Lookout Point
Kaunis, naiivi ja lukutaidoton Fantine (Lily Collins) ei ole koskaan tuntenut perhettä ja varttui kadulla. Hän raivasi tiensä Pariisiin teini-ikäisenä ja elättää itsensä ompelijattarena. Hänet viettelee playboy-opiskelija poikamies, joka elättää heidän rakkauslapsensa, kunnes hän päättää opintonsa Pariisissa ja hylkää Fantinen.
Kuka arvaa, kuinka moni yksinhuoltajaäiti lapsineen joutui 1800-luvulla äärimmäiseen köyhyyteen?
Lähdettyään Pariisista tyttärensä Cosetten kanssa Fantine tajuaa joutuvansa eroamaan ainoasta lihasta ja verestä päästäkseen töihin. Eräästä näkemästään perheestä saamansa ensivaikutelman perusteella hän antaa Cosetten kierojen majatalonpitäjien Monsieur ja Madame Thérnardier’n hoiviin ja lähettää heille säännöllisesti rahaa lähes yli varojensa.
Mutta Thérnardier’t valehtelevat jatkuvasti ja vaativat lisää maksuja, joita Fantine ei pysty suorittamaan. Hän menettää tehdastyöpaikkansa (Jean Valjean oli erottanut hänet, koska hän oli valehdellut lapsen saamisesta). Eräs kiertävä kauppias suostuttelee hänet myymään pitkät hiuksensa ja täydelliset kaksi etuhampaansa, mikä johtaa hirvittävään kohtaukseen, jonka jälkeen Fantinen kasvot ovat usein veressä.
Hän sairastuu ja työskentelee prostituoituna, ja häntä halveksitaan kaksin verroin sairaan ulkonäkönsä vuoksi. Javert pidättää hänet, koska hän on pahoinpidellyt häntä härnäävän John-ehdokkaan, mutta romahdettuaan hänet viedään välittömästi paikalliseen sairaalaan. Hän on kuolemansairas ja tarrautuu elämään vain siksi, että katuvainen Jean Valjean on luvannut tuoda Cosetten hänen luokseen. Mies epäonnistuu, ja Cosette kuolee näkemättä enää koskaan rakasta tytärtään.
Uhri: Cosette
Kakkosjakso: Fantine (LILY COLLINS) on työnhaussa, mukanaan Cosette (MAILOW DEFOY). Kuva: Laurence Cendrowicz
(C) Lookout Point
Cosetten huolehtiva äiti jättää hänet tuntemattomien Monsieur ja Madame Thérnardierin (Adeel Akhtar ja vuoden 2019 Oscar-voittaja Olivia Colman) luokse pian tapaamisen jälkeen. Cosette on vasta noin kolmevuotias, mutta seuraavien viiden vuoden ajan laiskat ja julmat majatalon isännät pahoinpitelevät häntä fyysisesti palvelijana ja tarjoavat hänelle tuskin riittävästi vaatteita tai nukkumapaikkaa. Hänellä ei ole ikänsä lisäksi mitään lapsuutta. Jopa kapakan asiakkaat ulvovat naurusta, kun Madame jahtaa ja hakkaa Cosettea vyöllä. Musikaalin koomisesta helpotuksesta ei ole tietoakaan, kun kyse on näistä pahoista majatalonpitäjistä. Hyvä uutinen on, että Jean Valjean pelastaa hänet lopulta.
Kurjaton: Javert
Episodi yksi, vasemmalta: Jean Valjean (DOMINIC WEST) kohtaa vihollisensa Javertin (DAVID OYELOWO). Kuva: Robert Viglasky
(C) Lookout Point
Javert (David Oyelowo; Selma) on yksinäinen, pakkomielteinen lainvalvoja, jolle on olemassa vain oikea ja väärä. Vanginvartijana hän myöntää ”vangille 24601” (Jean Valjean), että hän itse asiassa syntyi vankilassa rikollisille. Verratessaan itseään Jean Valjeaniin hän sanoo ylimielisesti: ”Meidän kaltaisillamme miehillä on vain kaksi vaihtoehtoa: saalistaa yhteiskuntaa tai vartioida sitä. Sinä valitsit ensimmäisen ja minä jälkimmäisen.”
Hän halveksii Jean Valjeania ja hämmentyy joka kerta, kun hän näkee Jean Valjeanin tulevan rohkeasti hädässä olevan ihmisen avuksi. Se ei täsmää hänen kirjassaan.
Javert ei usko inhimillisen harkinnan käyttämiseen oikeudellisissa asioissa; on vain lain kirjain. Noustessaan Toulonin vanginvartijasta Pariisin ylikomisarioksi hän ei voi olla tyytyväinen saavutuksiinsa, kun Jean Valjean on vapaana tekaistujen henkilöllisyyksien turvin.
Mutta Javert ei ole tylsä ja kuiva hahmo. Hän on julma ja nauttii siitä, että voi esitellä valtaansa muihin nähden. Hän ei kykene tunnustamaan, että jotkut ihmiset joutuvat rikolliseen käytökseen olosuhteiden pakottamina, ei pahan luonteensa vuoksi. Ja hänen pakkomielteensä rankaista Jean Valjeania sokaisee hänen järkensä. Samalla kun Pariisin kaduilla kuohuu kolmas vallankumous, hän päättää laittaa upseerinsa etsimään miestä.
Esiintyessään hiljattain New Yorkin BUILD-sarjassa David Oyelowo selitti, että Javertin käytös ja uskomukset juontavat juurensa itseinhoon:
”Hän tuntee syvää itseinhoa syntyperäänsä (vankilassa) kohtaan. Viha sitä kohtaan, mistä hän on tullut. Hän siirtää sen Valjeaniin.”
Katsokaa Les Misérables 14. huhtikuuta alkaen Masterpiece-ohjelmassa sunnuntaisin klo 21.00 PBS:llä ja suoratoistakaa jokaista jaksoa kahden viikon ajan lähetyksen jälkeen. Liity aseman jäseneksi ja käytä etua THIRTEEN Passport, jotta voit katsoa kaikki kuusi jaksoa tilauksesta 14. huhtikuuta alkaen.
Lisää taustatietoa Les Misérablesista
Jos haluat hauskan pikakurssin Ranskan historiasta, jossa tehdään selväksi, minkä kansannousun näemme Les Misérables -elokuvassa (se ei ole Ranskan vallankumous), ja joka sijoittaa romaanin tapahtumat aikajanalle, lue lyhyt artikkeli No, It’s Not Actually the French Revolution: Les Misérables and History by Susanne Alleyn.