Lehtikaali, (Brassica oleracea, lajike acephala), sinappikasvien (Brassicaceae) heimoon kuuluvasta kaalista peräisin oleva irtolehtinen syötävä kasvi. Lehtikaalia viljellään pääasiassa syys- ja talvisatoa varten, koska kylmyys parantaa sen syömäkelpoisuutta ja makua; sen kestävyys mahdollistaa tuoreiden vihannesten sadonkorjuun sen jälkeen, kun useimmat tuoreet vihannekset eivät ole enää saatavilla. Lehdet voidaan syödä tuoreena tai kypsennettynä vihanneksena, ja ne ovat A-vitamiinin, C-vitamiinin, kalsiumin, raudan ja B6-vitamiinin lähde.
© jwarkek/stock.adobe.com
Kaalikasvit tuottavat pitkulaisista lehdistä koostuvan ruusukkeen, jossa on aaltoilevat tai hapsuiset reunat. Lehdet ovat tyypillisesti sinivihreitä, mutta ne voivat lajikkeesta riippuen olla myös vaaleanvihreitä, punaisia tai violetteja. Pitkän kasvukauden aikana päävarsi saavuttaa 60 cm:n (24 tuuman) tai enemmänkin korkeuden. Kasvi voidaan korjata leikkaamalla koko ruusuke pois ennen kuin varsi on pidentynyt, tai (erityisesti alueilla, joilla kasvukausi on pitkä ja viileä) yksittäiset alemmat lehdet voidaan poistaa vähitellen päävarren pidentyessä. Vaikka lehtikaalia viljellään yleensä yksivuotisena, se on kaksivuotinen kasvi, ja se tuottaa toisena vuonna keltaisia nelilehdykkäisiä kukkia, jotka kerääntyvät irtonaisina ryppäinä. Hedelmät ovat kuivia kapseleita, jotka tunnetaan nimellä siliques.