Lapsen elatus Tennesseessä

Kumpikin vanhempi on vastuussa lapsen elatuksesta

Tennesseessä molempien vanhempien on elätettävä lapsiaan taloudellisesti. Tuen määrä riippuu ensisijaisesti lasten lukumäärästä, molempien vanhempien yhteenlasketuista tuloista ja vanhemmuusajasta. Mutta myös muut tekijät voivat vaikuttaa asiaan.

Vanhempi, joka huolehtii lapsesta suurimman osan ajasta (jota kutsutaan ensisijaiseksi kotivanhemmaksi tai huoltajavanhemmaksi), saa yleensä eniten elatusmaksuja, koska laki olettaa, että tämä vanhempi käyttää rahaa suoraan lapseen. Se vanhempi, jolla on vähemmän aikaa (jota kutsutaan sijaisvanhemmaksi tai muuksi kuin huoltajavanhemmaksi), suorittaa yleensä maksut.

Voit arvioida kohtuullisen osuutesi elatusavusta käyttämällä valtion elatusapuohjeita. Suuntaviivoissa on muun muassa elatusmaksutaulukko, joka löytyy suuntaviivoja koskevan asiakirjan lopusta kohdasta 1240-2-4-.09. Vanhemmat voivat vapaasti maksaa enemmän kuin suuntaviivoissa annettu määrä, mutta eivät kuitenkaan vähemmän. Tuomioistuimen on joka tapauksessa hyväksyttävä lopullinen määrä.

Lapsen elatusmaksujen arvioiminen Tennesseessä

Lapsen elatusmaksujen arvioimiseksi Tennesseessä on ensin tiedettävä kummankin vanhemman mukautetut bruttotulot (AGI). Oikaistun bruttotulon laskemiseksi otetaan kaikki tulot kaikista lähteistä ja vähennetään sitten mahdolliset vähennykset.

Lapsen elatusapua varten tuloihin kuuluvat palkat, palkkiot, juomarahat ja palkkiot, mutta myös eläkkeet ja eläkejärjestelyt. Vaikka vanhempi ei olisi työsuhteessa, on mahdollista, että hänellä on edelleen tuloja sosiaaliturvamaksujen, työttömyyskorvauksen tai työkorvausetuuksien muodossa.

Tuloihin luetaan muun muassa myös aiemmista avioliitoista saadut elatusmaksut (aviopuolisotuki) ja sijoituksista saadut myyntivoitot. Myös lahjat ja palkinnot (kuten lottovoitot) lasketaan mukaan.

Luettelo siitä, mitä tuloiksi lasketaan, on ohjeiden säännössä 1240-2-4-.04.

Bruttotuloihin eivät kuulu seuraavat:

• lapsen elatusmaksut, jotka jompikumpi vanhemmista on saanut toisen parisuhteen lasten hyväksi
• erilaisista julkisista avustusohjelmista, kuten Families First -ohjelmasta (Tennesseen versio liittovaltion väliaikaisesta avustusohjelmasta (Temporary Assistance to Needy Families)), saadut etuudet, ruokakuponkeja ja SSI:tä
• lapselle mistä tahansa lähteestä saatuja tuloja, mukaan luettuina muun muassa trustitulot ja lapsen työkyvyttömyyden perusteella saadut sosiaaliturvaetuudet, ja
• Tennesseen osavaltion välisen adoptiotukisopimuksen mukainen adoptiotuki.

Lisätietoa vähennyksistä ja hyvityksistä löytyy ohjeiden kohdasta 1240-2-4-.04 sekä hyvitysten laskentataulukosta, joka löytyy kohdasta 1240-2-4-.08. Lisäksi Tennessee Department of Human Services tarjoaa lapsen elatusmaksulaskurin ja -taulukon, johon pääset käsiksi täältä.

Tulojen ja sovellettavien vähennysten laskemisen jälkeen jäljelle jää kummankin vanhemman AGI.

Seuraavaksi vanhempien AGI:t lasketaan yhteen ja tarkastellaan lapsen elatusmaksuaikataulua, jotta saat selville peruselatusmaksuvelvoitteesi. Tämä luku on elatusavun kokonaismäärä, joka vanhempien on jaettava keskenään.

Yleensä kumpikin vanhempi kattaa suhteellisen osuuden elatusavusta sen perusteella, kuinka paljon kumpikin osallistui yhteiseen AGI:hen. (Tätä määrää voidaan kuitenkin mukauttaa vanhemmuusajan perusteella.) Sanotaan esimerkiksi, että vanhemman A mukautetut bruttotulot ovat 1 200 dollaria kuukaudessa ja vanhemman B 2 650 dollaria. Yhdessä heidän yhteenlaskettu AGI:nsä on 3 850 dollaria.

Kahden lapsen osalta elatusvelvollisuus 3 850 dollarin osalta on 1 000 dollaria kuukaudessa. Vanhemman A:n tulot ovat 31 prosenttia yhteenlasketuista tuloista, joten tämä vanhempi vastaa 310 dollarista (31 prosenttia 1 000 dollarista) lapsen peruselatusvelvollisuudesta. Vanhemman B:n tulot ovat 69 % yhteenlasketuista tuloista, joten vanhempi B vastaa 690 dollarin (69 % 1 000 dollarista) elatusavusta. Huomaa, että elatusmaksutaulukon luvut voivat muuttua, joten pidä tässä kohdassa käytettyjä lukuja vain havainnollistamistarkoituksessa.

Elatustuen laskeminen muuttuu hieman monimutkaisemmaksi tietyissä tilanteissa, joihin liittyy vanhemmuusaikaa. Ohjeet on laadittu tilanteisiin, joissa toinen vanhemmista on huoltaja ja toinen ei-huoltaja vanhempi. On kuitenkin muitakin järjestelyjä, jotka edellyttävät erilaisia elatusmaksujen laskelmia.

Yksi tällaiseksi järjestelyksi kutsutaan niin sanottua ”tasavertaista vanhemmuutta” (joskus käytetään myös nimitystä ”yhteishuoltajuus”). Tässä tapauksessa lapsi tai lapset viettävät 50 prosenttia ajasta kummankin vanhemman kanssa. Toista järjestelyä kutsutaan ”jaetuksi vanhemmuudeksi”. Tällöin vanhemmilla on kaksi tai useampia lapsia, ja kumpikin vanhempi on vähintään yhden lapsen huoltaja. Esimerkiksi vanhempi lapsi asuu pääasiassa vanhemman A kanssa, kun taas nuorempi lapsi asuu pääasiassa vanhemman B kanssa. Molemmissa vanhemmuusjärjestelyissä tuomioistuimen on mukautettava elatusapua vastaavasti. Voit lukea tästä lisää suuntaviivojen kohdasta 1240-2-4-.08.

Lisäksi suuntaviivojen taulukon mukaisesti saavutetun tukiluvun lisäksi lapsen sairaus-/hammashoitovakuutusmaksusta, toistuvista vakuuttamattomista sairaanhoitokuluista ja työhön liittyvästä lastenhoidosta aiheutuvista lisäkuluista maksettavaan elatusapuun sisällytetään lisäkuluja. Tämä summa jaetaan samalla tavalla kuin peruselatusvelvollisuus – kumpikin vanhempi kattaa suhteellisen osuuden henkilökohtaisten tulojensa perusteella.

Laskennalliset tulot elatusapua varten

Joskus vanhemmat pienentävät tarkoituksella tulojaan pyrkiessään vähentämään elatusavun maksamista tai välttääkseen sen kokonaan. Tämä ei ole viisasta. Kun vanhempi on tahallaan työtön tai vajaatyöllinen, tuomioistuin voi ”laskea” tulot, toisin sanoen määrittää summan, jonka vanhemman pitäisi ansaita, esimerkiksi työhistorian, koulutuksen ja harjoittelun perusteella. Tuomioistuin voi sitten käyttää tätä laskennallista määrää laskiessaan vanhemman elatusvelvollisuutta.

Tämä ei tarkoita sitä, etteikö vanhemman tulot voisi olla perustelluista syistä pienemmät kuin oletetaan. Esimerkkinä voidaan mainita, että vanhempi on pysyvästi työkyvytön. Tai ehkä vanhempi jää kotiin hoitamaan lapsia, koska lastenhoitokustannukset olisivat suuremmat kuin mitä vanhempi pystyisi ansaitsemaan, kun otetaan huomioon vanhemman ammattitaito. Tuomioistuimen tehtävänä on arvioida, onko vanhemman syy näennäiseen tulovajeeseen toteuttamiskelpoinen.

Huomaa, että tuomioistuin voi myös laskea tulot, jos vanhemmat eivät pysty toimittamaan riittäviä todisteita tuloistaan.

Tennessee-ohjeista poikkeaminen

Tuomioistuin olettaa, että ohjeiden antama määrä, johon on tehty mukautuksia vanhemmuuden ja terveydenhuoltokulujen huomioon ottamiseksi, on oikea määrä lapsen elatukseen. Joskus kokonaissumma tai tapa, jolla tämä määrä jaetaan vanhempien kesken, saattaa kuitenkin olla epäoikeudenmukainen. Tuomioistuin poikkeaa ohjeista kuitenkin vain, jos pystyt osoittamaan, että summa olisi epäoikeudenmukainen tai sopimaton ja että sen muuttaminen on lapsen edun mukaista.

Vaikka elatusavun määrän kohtuullisuuden mittaamiseen ei ole olemassa tiukkoja sääntöjä, joitakin yleisiä syitä mukauttamiselle ovat matkakulut, jos vanhempien välinen etäisyys on huomattava, tai poikkeukselliset koulutukseen tai lääketieteellisiin tarpeisiin liittyvät kulut. Näissä tilanteissa tuomioistuimella on harkintavalta tehdä se, minkä se katsoo parhaaksi juuri sinun tapauksessasi. Voit lukea tästä lisää ohjeiden kohdasta 1240-2-4-.07.

Miten elatusapu maksetaan?

Suurin osa elatusavusta maksetaan ennakonpidätyksen avulla. Toisin sanoen työnantajasi ottaa elatusavun määrän pois palkastasi ja lähettää sen Tennesseen osavaltion maksuyksikköön. Jos tulojen pidättäminen ei ole mahdollista tietyssä tapauksessa (näin käy joskus itsenäisinä ammatinharjoittajina toimivien vanhempien kohdalla), osavaltio tarjoaa vaihtoehtoisia maksutapoja. Voit käyttää MoneyGramia, postia tai verkossa automaattista nostoa, puhelimitse, mobiilisivustolla tai luottokortilla.

Lapsen elatusavun saajille ensimmäinen elatusavun maksu suoritetaan osavaltion postittamana sekkinä. Sen jälkeen vanhempi saa pankkikortin (Tennessee Way2Go Card, joka on MasterCard Debit -kortti), ja tulevat elatusmaksut kohdistetaan kyseiselle kortille.

Lisätietoa elatusavun maksu- ja vastaanottotavoista löydät täältä.

Lapsen elatusapumääräyksen muuttaminen Tennesseessä

Kummallakin vanhemmalla on oikeus pyytää elatusapumääräyksen uudelleentarkastelua mahdollisen muuttamisen (mukauttamisen) vuoksi milloin tahansa. Muutosta hakevan vanhemman on kuitenkin osoitettava, että voimassa olevan elatusavun määrän ja ehdotetun määrän välillä on merkittävä ero.

Jos tapauksen täydellinen uudelleentarkastelu on tehty kahden vuoden kuluessa pyynnön esittämisestä, laki edellyttää, että uudelleentarkastelua hakevan vanhemman on toimitettava elatusavun käsittelijälle tiedot, jotka osoittavat, että olosuhteet ovat muuttuneet, ennen kuin osavaltio aloittaa uuden uudelleentarkastelun.

Olosuhteiden merkityksellisiä muutoksia voivat olla muun muassa seuraavat:

• Jompikumpi vanhemmista on saanut lisälapsen, josta vanhempi on laillisesti vastuussa ja jota hän tosiasiallisesti elättää, ja jota lasta ei ole merkitty viimeisimpään elatusapulaskelmaan
• Jompikumpi vanhemmista on saanut pätevän muun lapsen, joka oli merkitty viimeisimpään elatusapulaskelmaan, mutta joka on emansipoitunut tai joka on kuollut
• Jompikumpi vanhemmista on saanut tulojensa merkittävän lisäyksen tai vähenemisen. (Muutos voi johtua esimerkiksi työpaikan menetyksestä tai muutoksesta, perinnöstä, lottovoitosta tai muusta lähteestä), ja
• määräyksellä tuettavasta lapsesta on tullut vammainen.

Tammikuun 18. päivänä 2005 tai sen jälkeen annettujen elatusapumääräysten osalta ”merkittävä poikkeama” mukauttamista varten edellyttää, että ehdotetun määräyksen ja voimassa olevan määräyksen määrän välillä on vähintään 15 prosentin ero (tai 7,5 prosentin ero pienituloisella vanhemmalla). (Ennen tammikuun 18. päivää 2005 annettuihin määräyksiin sovelletaan eri sääntöjä.)

Lisäksi lapsen terveydenhuoltotarpeiden tyydyttämisen välttämättömyys on peruste elatusapumääräyksen muuttamiselle riippumatta siitä, onko elatusavun määrän mukauttaminen perusteltua tuomioistuimen tarkastelemien muiden tekijöiden perusteella.

Huomattakoon, että Families First -tapauksia tarkastellaan uudelleen kolmen vuoden välein ilman kummankaan vanhemman pyyntöä.

Ole tietoinen siitä, että muutospyyntö ei takaa, että tuomioistuin myöntää muutoksen.

Yleistä tietoa elatusapumääräyksen muuttamisesta löydät artikkelista How to Increase Child Support Payments.

Termination of Child Support

Tennesseen lain mukaan lapsia ei enää pidetä alaikäisinä, kun he täyttävät 18 vuotta. Silloin vanhemman elatusvelvollisuus normaalisti päättyy. Vanhemmat ovat kuitenkin edelleen vastuussa lapsen elatuksesta lapsen täytettyä 18 vuotta, jos lapsi on lukiossa. Tämä elatusvelvollisuus jatkuu, kunnes lapsi valmistuu lukiosta tai kunnes se luokka, johon lapsi kuuluu lapsen täyttäessä 18 vuotta, valmistuu, riippuen siitä, kumpi tapahtuu ensin.

Johtuen siitä, että elatusvelvollisuutesi voi päättyä edellisen kappaleen mukaisesti, olet edelleen vastuussa kaikista erääntyneistä elatusmaksuista (maksurästeistä).

Tennesseen elatusmaksumääräysten täytäntöönpano

Jos elatusmaksuvelvollinen vanhempi ei suorita maksuja ajallaan, osavaltio voi käyttää useita menetelmiä elatusmaksumääräyksen täytäntöönpanemiseksi, mukaan lukien:

• panttikirjojen asettaminen vanhemman omaisuuteen
• erilaisten lupien peruuttaminen, joita vanhemmalla saattaa olla
• pankkitilien takavarikoiminen
• passien epääminen ja
• maksujen laiminlyönnin ilmoittaminen luottotietotoimistoille.

Syvällisempää keskustelua elatusavun täytäntöönpanosta löydät artikkelista Enforcing Child Support Orders: Dealing With a Deadbeat Parent.

Lisätietoa Tennesseen elatusavusta saat Department of Human Services -verkkosivustolta.