Terveydenhuoltohenkilöstö kiinnittää huomiota uuden koronavirustartunnan mahdolliseen uuteen oireeseen: hajuaistin menetykseen.
Hoitohenkilökunta Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa on kertonut anekdoottisesti, että joillakin virustartunnan saaneilla potilailla esiintyy anosmiaa eli kyvyttömyyttä haistaa. American Academy of Otolaryngology vaati hiljattain anosmian lisäämistä viruksen aiheuttaman Covid-19-taudin seulontakeinojen luetteloon. Maanantaina Maailman terveysjärjestön WHO:n virkamiehet ilmoittivat tutkivansa edelleen mahdollista yhteyttä anosmian ja koronaviruksen välillä – vaikka he totesivatkin, että todisteet mahdollisesta yhteydestä ovat vielä alustavia.
”Haju- tai makuaistin menetys on jotakin, jota tutkimme”, WHO:n uusien tautien ja zoonoosien yksikön päällikkö Maria Van Kerkhove sanoi maanantaina tiedotustilaisuudessa toimittajien kanssa. ”Otamme yhteyttä useisiin maihin ja tarkastelemme jo raportoituja tapauksia nähdaksemme, onko tämä yleinen piirre”. Meillä ei ole vielä vastausta siihen.”
ilmoitus
Uuteen mahdolliseen oireeseen, jonka tässä vaiheessa uskotaan olevan tilapäinen, liittyy useita avoimia kysymyksiä. Asiantuntijat eivät ole varmoja, kuinka yleistä se on tai missä vaiheessa taudin etenemistä potilas menettää hajuaistinsa. He haluavat myös olla varmoja, ettei uusi oire ole vain merkki allergiasta, flunssasta tai kausi-influenssasta, jotka kaikki voivat johtaa siihen, että ihmiselle kehittyy anosmia tai ageusia, heikentynyt makuaisti, joka voi joskus liittyä hajuaistin kyvyttömyyteen.
”Se on varmasti ponnahdusmainen oire, mutta emme tiedä, kuinka yleinen se on”, sanoo Eric Holbrook, Bostonin sairaalassa Massachusettsin Silmä- ja Korvapoliklinikalla työskentelevä nuhan erikoisalajohtaja. Holbrook sanoi, että hän alkoi kuulla anosmian ja koronaviruksen välisestä mahdollisesta yhteydestä eurooppalaisilta kliinikoilta saaduissa tapausraporteissa noin viikko sitten.
mainos
Nämä raportit kuuluvat kasvavaan määrään anekdoottisia todisteita, jotka viittaavat siihen, että asiantuntijat saattavat haluta harkita anosmiaa mahdollisena merkkinä infektiosta. Etelä-korealaisessa Chosun-sanomalehdessä 16. maaliskuuta julkaistussa raportissa lääkärit arvioivat, että noin 30 prosenttia potilaista, joiden testitulos oli positiivinen koronavirukselle, oli menettänyt tilapäisesti hajuaistinsa. Saksassa Bonnin yliopistollisen sairaalan lääkärit tutkivat 100 koronaviruksen saanutta potilasta ja havaitsivat, että jopa kaksi kolmasosaa ”kuvasi haju- ja makuaistin menetystä, joka kesti useita päiviä”, sairaalan virologian laitoksen johtaja Hendrik Streeck kertoi saksalaiselle Frankfurter Allgemeine -uutissivustolle.
Covid-19:n tunnetut oireet ovat kehittyneet sitä mukaa, kun tautitapaukset ovat lisääntyneet maailmanlaajuisesti. Centers for Disease Control and Prevention listaa koronaviruksen keskeisiksi oireiksi kuumeen, yskän ja hengenahdistuksen. Hengitysvaikeudet, jatkuva rintakipu tai -paine, sekavuus ja sinertävät huulet tai kasvot luetellaan hätäoireiksi, joiden vuoksi ihmisten tulisi hakeutua välittömästi hoitoon. WHO:n mukaan muita oireita voivat olla väsymys, uupumus ja joillakin potilailla ”säryt ja kivut, nenän tukkoisuus, nuha, kurkkukipu tai ripuli.”
WHO ja CDC eivät ole lisänneet anosmiaa koronaviruksen aiheuttamien oireiden luetteloihinsa, joita terveydenhuollon työntekijät käyttävät seuloessaan potilaita, jotka ovat saattaneet saada koronavirustartunnan. Jotkut terveydenhuollon työntekijät rohkaisevat kuitenkin kollegoitaan ottamaan oireen huomioon, kun he hoitavat potilaita, joiden epäilevät saaneen tartunnan.
”En käyttäisi sitä yksinään, mutta uskon, että jos se lisätään joihinkin muihin oireisiin, se lisää mahdollisuutta”, Holbrook sanoi. ”Jos joku sanoo kyllä, se saa minut epäilemään, että hän tarvitsee lisätutkimuksia.”
Uuden oireen käyttäminen seulontatyökaluna on arkaluonteinen tehtävä, totesivat asiantuntijat. Sen korostaminen liian aikaisin tai liian voimakkaasti voi tarkoittaa, että lääkärit saattavat jättää huomiotta potilaat, jotka eivät ole menettäneet hajuaistiaan, mutta jotka ovat saaneet tartunnan ja joilla on muita oireita. Hajuaistin menettämisen huomiotta jättäminen voi kuitenkin tarkoittaa, että lääkärit eivät havaitse infektiota tapauksissa, joissa potilailla on vain lieviä oireita tai he ovat oireettomia. Näissä tapauksissa anosmian käyttäminen seulontatyökaluna voisi auttaa lääkäreitä havaitsemaan tapauksia, jotka muuten jäisivät huomaamatta, ja antaa näille tartunnan saaneille henkilöille enemmän ohjeita itseisoloitumiseen.
Mutta sitä varten lääkärit tarvitsevat lisää tietoa siitä, millainen rooli anosmialla saattaa olla Covid-19:ssä.
”Luulenpa, että monien lääkäreiden ja potilaiden vaikeutena on määrittää, liittyvätkö nämä lievät oireet esimerkiksi allergioihin tai lievään flunssaan”
Holbrook sanoi. Hän lisäsi, että on myös vaikea erottaa toisistaan hajuaistin menetys ja makuaistin menetys, jotka potilaat voivat joskus sekoittaa keskenään.
”Mutta kaikki, mikä antaa meille varoituksen siitä, ketkä on eristettävä tai testattava, voi olla hyvä seulontatyökalu”, Holbrook sanoi.
Voidakseen saada paremman käsityksen uudesta oireesta ja sen yhteyksistä koronavirukseen Holbrook sanoi, että hän ja hänen kollegansa tarkastelevat ihmisiä, joilla on anosmia ja vahvistettu Covid-19, sekä niitä, joilla on anosmiaa ja joiden testi on ollut negatiivinen. Näin he voivat vertailla molempia ryhmiä ja ymmärtää, onko anosmia todella keskeinen koronaviruksen aiheuttama oire.
”Tämä on tärkeää tietoa – tietoa, jota tarvitsemme. Monet meistä yrittävät aloittaa näiden tutkimusten tekemisen”, Holbrook sanoi.
Helen Branswell osallistui raportointiin.
Tämän artikkelin aiemmassa versiossa annettiin virheellinen kuvaus eteläkorealaisesta anosmiaa koskevasta tutkimuksesta. Kyseessä oli vertaisarvioimaton raportti, jonka mukaan noin 30 prosenttia eteläkorealaisista Covid-19-tautia sairastavista menettää hajuaistinsa, ei Nature-tutkimus.