Monien tietämättä kellarin ja kellarikerroksen välinen ero, joka usein ymmärretään virheellisesti hellyttäväksi puhekieliseksi eroksi, on itse asiassa vivahteikas juridinen asia.
Vähintään puolet kerroksesta on oltava maanpinnan yläpuolella, jotta se voidaan luokitella ”kellariksi” New Yorkissa. Muuten sitä pidetään kellarina eikä se ole laillisesti asumiskelpoinen – vaikka se näyttäisi kuinka hienolta. (Romuseinien peittäminen ja kahleiden poistaminen ei riitä, anteeksi.)
Juridisesti ilmaistuna kellari on ”rakennuksen kerros, jonka lattiasta kattoon ulottuvasta korkeudesta vähintään puolet on reunakivien tason tai pohjatason yläpuolella”, NYC Planningin sanoin. Ja tämä tila lasketaan mukaan kerrosalalaskelmiin eli rakennuksen neliömäärään.
Kellari määritellään juridisesti ”rakennuksen kerrokseksi, jonka lattiasta kattoon ulottuva korkeus on vähintään puolet sen lattiasta kattoon ulottuvasta korkeudesta jalkakäytävän tason tai perustason alapuolella”, sanoo NYC Planning. Sitä ei lasketa mukaan kerrosalalaskelmiin.
Tämä on tärkeää, kun määritetään, onko Brooklynin asunnon alin kerros laillinen vuokrattava. Pelkkä kellarikerros ei kuitenkaan riitä. Sen valon, ilman, saniteettitilojen ja uloskäytävän on myös oltava kaupungin asuntosuunnitteluviraston (Department of Housing Preservation and Development) toteamien vaadittujen ehtojen mukaisia.
Prospect Lefferts Gardensissa sijaitsevan rivitalon asukkaat muuttivat sen alapuolisen kellaritilan toimistoksi. Kuva: Matthew Arnold
Klassisissa high-stoop brownstones-kerrostaloissa puutarhatason kerrokset ovat lähes aina laillista asuintilaa. Koska kyseiseen kerrokseen on tyypillisesti vain muutama askelma, 50 prosenttia lattiasta kattoon ulottuvasta korkeudesta on yleensä maanpinnan yläpuolella ja täyttää siten kellarille asetetut vaatimukset. Alapuolella on todennäköisesti myös kellari, jossa on rakennuksen koneistot.
Matalan portaan talossa (kuten kalkkikivitalossa ja tyypillisessä 1900-luvun kahden perheen talossa) laillisuus voi olla epäselvempää. Kannen alapuolinen kerros voi olla talon alin taso, ja se voi sisältää rakennuksen koneistot. Ollakseen laillista asuintilaa lattian ja katon välisen korkeuden on oltava yli 50 prosenttia maanpinnan yläpuolella, ja myös muiden ehtojen on täytyttävä.
Yksi vakiintuneeksi merkiksi siitä, että tila ei täytä vaatimuksia, on ikkunoiden puute tai hyvin pienet ikkunat, todetaan NYC Buildingsin vinkkilistassa vuokralaisille.
142 Underhill Avenue
Related Stories
Movement to Legalize Some Basement Rental Units
The Insider: Brooklynin salainen agentti: Kaunis kellari Prospect Leffertsissä
Brooklynin salainen agentti: Brooklyn Basement Musings