Mikä on kurkkutulehdus?
Se on aivan liian tuttu lause: ”Äiti, kurkkuun sattuu”. Vaikka useimmat kurkkukivut ovat lyhytaikaisia, myötätunnon tarjoamisen lisäksi on tärkeää selvittää, onko kyseessä virus- vai bakteeritulehdus. Virusinfektiot ovat yleisempiä, mutta bakteeri-infektiot, joista käytetään usein nimitystä streptokokki, vaativat yleensä antibioottihoitoa. Kurkkutulehdus on yleisin 5-15-vuotiailla lapsilla. Hoitamattomana se voi johtaa komplikaatioihin, kuten reumakuumeeseen, harvinaiseen infektioon, joka voi vaurioittaa sydäntä.
Miten lapset saavat streptokokin?
Kurkkumätä aiheuttaa erittäin tarttuva bakteeri nimeltä streptococcus pyogenes. Se voi tarttua ihmisestä toiseen ilmapisaroiden välityksellä, joita syntyy, kun tartunnan saanut henkilö yskii, aivastelee tai jakaa ruokaa tai juomaa. Bakteeri voi elää myös elottomissa esineissä, kuten leluissa tai ovenkahvoissa. Lapset koskettavat tartunnan saanutta esinettä ja siirtävät bakteerit tietämättään nenäänsä tai suuhunsa.
Mitkä ovat kurkkutulehduksen oireet?
Kuten monet lastentaudit, kurkkutulehduksen oireet vaihtelevat lapsen iästä riippuen. Vaikka alle 5-vuotiaat lapset eivät sairastu kurkkutulehdukseen yhtä usein kuin vanhemmat lapset, he eivät ole immuuneja infektiolle. Streptokokki-infektiota sairastavilla pikkulapsilla voi olla matala kuume ja paksuuntunut tai verinen nenäerite. Näiden oireiden lisäksi pikkulapsilla voi esiintyä kärttyisyyttä, ruokahaluttomuutta, kaulan rauhasten turpoamista ja vatsakipuja. Yli 3-vuotiaat lapset ovat todennäköisesti sairaita ja valittavat kurkkukipua. Heillä voi olla myös yli 40 °C:n lämpötila, turvonneet rauhaset ja mätä nielurisoissa. Toinen hieman yllättävä mutta paljastava merkki kurkkutulehduksesta? Päänsärky!
Miten kurkkutulehdus diagnosoidaan?
Streptokielitulehdus on usein kivuliaampi kuin muut kurkkutulehdukset, mutta kurkkuviljely on paras diagnostinen väline. Tutkittuaan lapsesi kurkun terveydenhuollon tarjoaja pyyhkii kurkun takaosan ja nielurisat pumpulipuikolla. Kurkusta otettu näyte levitetään viljelymaljalle, joka on täytetty erityisellä materiaalilla, joka tukee bakteerien kasvua, jos niitä esiintyy. Bakteerien kasvaminen kestää noin 24 tuntia, joten monet terveydenhoitajat käyttävät pyyhkäisynäytettä streptokokki-pikatestin tekemiseen (jonka tulokset saadaan muutamassa minuutissa). Vaikka streptokokki-pikatesti paljastaisi, että lapsellasi ei ole streptokokkia, lääkäri todennäköisesti vahvistaa tuloksen 24 tunnin viljelyllä.
Miten streptokokkia hoidetaan?
Jos lapsellasi todetaan streptokokki, lääkäri määrää antibioottia, kuten penisilliiniä tai amoksisilliinia. (Jos lapsesi on allerginen penisilliinille, on olemassa muita antibiootteja). Muista, että antibioottien kohdalla on tärkeää, että lapsesi ottaa kaikki pillerit ohjeiden mukaan, vaikka oireet alkaisivat parantua tai hävisivät kokonaan jo muutaman annoksen jälkeen. Muuten infektio voi uusiutua. Ennen kuin antibiootti alkaa vaikuttaa, lapsesi terveydenhoitaja voi ehdottaa reseptivapaata lääkettä, kuten ibuprofeenia (Advil, Motrin ym.) tai parasetamolia (Tylenol ym.) lievittämään lapsesi kurkkukipua ja alentamaan kuumetta.
Miten kurkkutulehdusta voidaan ehkäistä?
Vaikka lapsesi tulisi pitää erossa muista streptokokki-diagnoosin saaneista henkilöistä, sen välttäminen voi usein olla mahdotonta, sillä yksilöt voivat olla tarttuvia jo ennen oireiden ilmaantumista ja hyvissä ajoin ennen kuin heillä on virallinen diagnoosi. Siksi paras ehkäisymenetelmä on tiheä ja asianmukainen käsienpesu. Lasten tulisi myös välttää juomalasien ja ruokailuvälineiden yhteiskäyttöä.
Milloin minun pitäisi soittaa lääkärille?
Vanhempia kehotetaan ottamaan yhteyttä lapsensa lääkäriin, jos lapsella on jokin seuraavista oireista:
- Kurkkukipu ilman flunssaoireita, kuten nuhaa
- Kurkkukipu, johon liittyy arat, turvonneet imusolmukkeet
- Kurkkukipu, joka kestää yli 48 tuntia
- Lämpötila yli 101° F (38.3° C) vanhemmilla lapsilla tai yli 48 tuntia kestävä kuume
- Kirkas, punainen ihottuma, joka voi olla merkki tulirokosta, kurkkutulehduksen komplikaatiosta, joka on tavallisin 5-15-vuotiailla lapsilla. Ihottuma peittää tyypillisesti suurimman osan kehosta, ja siihen liittyy kurkkukipua ja kuumetta. Tulirokkoa hoidetaan antibiooteilla, mutta hoitamattomana se voi vahingoittaa sydäntä ja munuaisia.
- Hengitysvaikeuksia tai vaikeuksia niellä mitään, myös sylkeä
- Ei parannusta antibioottien ottamisen jälkeen 24-48 tunnin ajan
- Jatkuvaa kuumetta, kipua tai turvotusta nivelissä, hengenahdistusta tai ihottumaa vielä kolme viikkoa streptokokki-infektion jälkeen. Nämä voivat olla merkkejä reumakuumeesta (vakava sairaus, joka voi vaikuttaa sydämeen, niveliin, hermostoon ja ihoon).
- Kolanvärinen virtsa, jota esiintyy yli viikko streptokokki-infektion jälkeen (tämä voi viitata munuaistulehdukseen).