Tämä on lapsille, jotka kuolevat,
Mustille ja valkoisille,
Sillä lapset kuolevat varmasti.
Vanhat ja rikkaat elävät vielä hetken,
Niin kuin aina,
Syömällä verta ja kultaa,
Antaen lasten kuolla.
Lapset kuolevat Mississippin rämeillä
Organisoimalla osakasviljelijöitä
Lapset kuolevat Chicagon kaduilla
Organisoimalla työläisiä
Lapset kuolevat Kalifornian appelsiiniviljelmillä
Kertomalla toisille, että kokoontukaa yhteen
Valkoiset ja filippiiniläiset,
Negrot ja meksikolaiset,
Kaikenlaisia lapsia kuolee
Jotka eivät usko valheisiin, lahjuksiin ja tyytyväisyyteen
Ja surkeaan rauhaan.
Viisaat ja oppineet
Jotka kirjoittavat pääkirjoituksia sanomalehtiin,
Ja herrasmiehet tohtorin kanssa. nimensä edessä
Valkoiset ja mustat,
Jotka tekevät tutkimuksia ja kirjoittavat kirjoja
Tulevat elämään kutoen sanoja tukahduttaakseen lapset, jotka kuolevat,
Ja likaiset tuomioistuimet,
Ja lahjuksia tavoitteleva poliisi,
Ja verta rakastavat kenraalit,
Ja rahaa rakastavat saarnamiehet
Nostavat kätensä ylös lapsia vastaan, jotka kuolevat,
Hakkaavat heitä laeilla ja nuijilla ja pistimillä ja luodeilla
Pelotellakseen kansaa-
Sillä kuolevat lapset ovat kuin rautaa kansan veressä-
Ja vanhat ja rikkaat eivät tahdo kansan
maistavan kuolevien lasten rautaa,
Eivät tahdo kansan viisastuvan omasta vallastaan,
Että uskoisivat Angelo Herndonia, tai edes kokoontuisivat yhteen
Kuunnelkaa, lapset, jotka kuolevat-
Ehken nyt teille ei ehkä tule mitään muistomerkkiä
Ei muuta kuin sydämissämme
Ehken ruumiinne katoavat suohon
Vai vankilahautaan, tai savenvalajan peltoon,
Tai jokiin, joissa hukutte kuin Leibknecht
Mutta päivä tulee –
Olette itse varmoja, että se on tulossa-
jolloin massojen marssivat jalat
nostavat teille elävän rakkauden muistomerkin,
Ja iloa, ja naurua,
Ja mustat ja valkoiset kädet yhteen kietoutuneina,
Ja laulun, joka yltää taivaaseen-
elämän laulun, joka voittaa
kuolevien lasten kautta.
(Langston Hughes)
Tämä voimakas runo, joka julkaistiin hiljattain Trayvon Martinin (5.2.1995- 26.2.2012) muistoksi, on historiallinen, ajankohtainen ja valitettavasti ajaton. Se sai minut ajattelemaan ystävääni Ross Evansia.
Tutustuin Langston Hughesin runouteen ensimmäisen kerran ystäväni tohtori Ross Evansin kautta 1960-luvun lopulla, kun hän oli ensimmäinen musta professori Columbian yliopiston Teachers Collegessa.
Ross antoi ensimmäiselle lapselleen nimen Langston. Langston syntyi muutama vuosi sen jälkeen, kun ensimmäinen lapseni Simon oli syntynyt. Langstonin syntyessä Ross oli jo jonkin aikaa opettanut Simonille hamppua.
Ross oli kotoisin Kansasista. Hän kertoi minulle makaavansa auton lattialla, kun hän muiden opiskelijapoikien kanssa ajeli valkoisten asuinalueiden läpi valkoisten tyttöjen kyydissä. Hän ajoi kuoleman katsellessa olkansa yli suurimman osan elämästään. Teacher’s Collegessa ei ollut epätavallista, että Ross häädettiin ulos toimistostaan vartijoillani, jotka eivät tienneet, että oli olemassa mustaihoinen psykologian professori.
Ross opiskeli epänormaalia psykologiaa (olihan hän elänyt sen lumoissa jo vuosia). Hän oli tiedemies, teki kokeellista tutkimusta, oli aina syventynyt toisten tutkimustuloksiin. Hän väitti, että vain noin 1 % mistä tahansa lapsiväestöstä oli elimellisesti häiriintynyt. Lasten valtava epäonnistuminen kouluissa johtui köyhyydestä ja rasismista. Köyhyys tuhosi luottamuksen oppimiseen ja rasismi tuhosi luottamuksen elämiseen. Näiden haasteiden voittaminen oli hänen tehtävänsä.
Rossin lempilaulu oli ”Bridge over Troubled Waters”. (”Like a bridge over troubled waters/I will lay me down”). Ajattelimme vuonna 1968, että se oli inhimillinen läpimurto, että me kumpikin ”Lay me Down” toisillemme.
-Colin Greer