”Useimpien ihmisten on vaikeampi antaa itsensä rakastaa kuin löytää joku, joka rakastaa heitä” – Bill Russell
”Et koskaan häviä rakastamalla. Häviät aina pidättelemällä.” -Barbara De Angelis
Vastentahtoisen rakkauden sanotaan olevan yksi surullisimmista kaikista rakkauden kokemuksista. Jotkut ihmiset pitävät sitä kuitenkin parempana kuin rakkauden täydellistä puutetta. Mieti seuraavia kahdenlaisia suhteita:
- Olet rakastunut kumppaniisi, mutta kumppani ei rakasta sinua (yhtä paljon).
- Kumppanisi on rakastunut sinuun, mutta sinä et ole rakastunut (yhtä paljon) kumppaniin.
Kumman vaihtoehdon valitset? Vastaus ei ole itsestään selvä.
Tässä on todellinen tarina:
Albert on komea eronnut viisikymppinen mies. Hän tapasi Debran sokkotreffeillä ja he olivat yhdessä noin vuoden. Hän jätti Debran sillä perusteella, että vaikka hän piti Debrasta ja nautti hänen seurastaan, hän ei rakastanut häntä kovinkaan paljon. Eron jälkeen hän seurusteli muutaman muun naisen kanssa. Sitten melkein vuotta myöhemmin Debra kutsui hänet syntymäpäivänään illalliselle, jonka jälkeen hän päätti palata hänen luokseen.
Albert sanoi ystävälleen: ”Tämän naisen kanssa haluan elää.” Ystävä oli selvästi yllättynyt ja muistutti Albertia siitä, että tämä sanoi jokin aika sitten, ettei rakasta naista tarpeeksi ollakseen hänen kanssaan. Tähän hän vastasi: ”Kyllä, mutta hän rakastaa minua niin kuin kukaan muu ei ole koskaan ennen rakastanut, ja se on loppujen lopuksi tärkeintä.”
Itse asiassa Albert oli esittänyt Debralle saman kysymyksen: ”Miksi haluat olla kanssani, kun tiedät, etten rakasta sinua yhtä paljon kuin sinä minua?”. Debra vastasi, että hän on mieluummin sellaisen ihmisen kanssa, jota hän rakastaa hyvin paljon ja joka ei ehkä rakasta häntä yhtä paljon, kuin päinvastoin.
Kumman näkymän valitsisit, Albertin vai Debran? Opiskelijat ja ystävät, joilta olen kysynyt, ovat olleet eri mieltä.
Vastikkeettomasta rakkaudesta puhuttaessa viitataan yleensä tuskallisiin kokemuksiin, joissa toinen osapuoli ei tunne lainkaan rakkautta toista kohtaan. Tämä äärimmäinen tapaus on kuitenkin harvinaisempi kuin ne, joissa on enemmän vivahteita – joissa molemmat rakastavat toisiaan, mutta rakkauden laji ja intensiteetti on erilainen. Esimerkissämme Debra on hulluna Albertiin, mutta Albert pitää Debrasta, mutta ei rakasta Debraa yhtä paljon kuin Debra rakastaa Albertia. Hänen asenteessaan ei ole jälkiä romanttisesta rakkaudesta. Siihen sisältyy välittämistä ja toveruutta, mutta vähemmän romanttista rakkautta. Rakkauden intensiteetissä on piste, jonka alapuolella ei kannata olla yhdessä, mutta Albertin tunteet ovat tämän pisteen yläpuolella.
Rakkauden intensiteetin eroista ei yleensä keskustella rakastavaisten kesken. Kun rakastavaiset keskustelevat siitä, toinen saattaa sanoa jotakin sellaista kuin: ”Rakastan sinua niin paljon – jopa enemmän kuin sinä minua”, johon kumppani saattaa vastata: ”Se ei ole mahdollista, koska ei voi olla suurempaa rakkautta kuin minun rakkauteni sinua kohtaan”. Toinen vallitseva vastaus on: ”Rakkauteni sinua kohtaan on niin valtava, että se riittää meille molemmille”. (Rationaalinen rakastaja saattaisi sen sijaan sanoa: ”Kultaseni, olemme sopineet, ettemme voi mitenkään mitata syvää rakkauttamme.”)
Kun pari on eron partaalla, keskustelu on tietysti enemmänkin syyttelyä: ”Sinä rakastat minua vähemmän kuin minä sinua”. Rakastuneiden ihmisten pääpaino on enemmän, ei vähemmän.
Rakkauden intensiteetin erojen tiedostaminen voi olla loukkaavaa, koska se merkitsee, että toinen kumppani on huonompi – se merkitsee tietynlaista hylkäämistä. Niinpä ihmiset tukahduttavat asian tai omaksuvat positiivisen illuusion kumppanin suhteen. Vastaavasti ihmiset eivät haluaisi myöntää kumppanilleen, että tämä on kompromissi.
Kummankin, Albertin ja Debran, asenteisiin liittyy romanttinen kompromissi, mutta on epäselvää, kumpi on kivuliaampi. Albertin tilanteessa suurin etu on hänelle suotu suuri rakkaus ja siten suurempi todennäköisyys, että Debra ei jätä häntä. Hänen tilanteensa haittapuolena on luopuminen tärkeästä inhimillisestä unelmasta – olla hulluna rakastunut johonkuhun. Debran tilanne on päinvastainen: Hän nauttii syvästä rakkaudesta mutta luopuu vastavuoroisuudesta ja on siten haavoittuvampi ja epävarmempi suhteestaan Albertiin.
Albert hallitsee tilannetta paremmin: Hän voi jatkaa suhdetta niin kauan kuin haluaa, koska Debran rakkaus on lähes taattu. Ja jos hän sattuu löytämään naisen, johon hän on hulluna rakastunut, hän voi jatkaa tätä uutta suhdetta. Tavallaan Albert tekee kompromisseja nykyisyydestään turvatakseen tulevaisuutensa. Debra on haavoittuvampi, koska hänellä on vähemmän valtaa tilanteeseen. Hän luopuu tulevaisuutensa hallinnasta nauttiakseen syvällisestä rakkaudesta nykyhetkessä.
Relationships Essential Reads
Ne, jotka suosivat Debran kantaa, ovat toiveikkaita sen suhteen, että he pystyvät muuttamaan kumppaninsa suhtautumista heihin. Tämä optimismi liittyy vallitsevaan uskomukseen siitä, että maailma on luonnostaan hallittavissa ja että heidän kykynsä vaikuttaa tapahtumiin ympärillään on poikkeuksellinen. Kokeneet uhkapelaajat harjoittavat erilaisia käyttäytymismalleja, jotka viittaavat uskomukseen siitä, että he voivat kontrolloida sitä, mitä numeroita nopanheittoon tulee. Samoin ihmiset valitsevat mieluummin oman lottokupongin kuin sen, että se valittaisiin heidän puolestaan; he uskovat valintansa lisäävän heidän voittomahdollisuuksiaan.
Jos uskot, että kumppanisi asenteiden muuttaminen on todellakin mahdollista, vaihtoehto, jossa olet hulluna rakastunut toiseen henkilöön, on parempi. Jos tämä vaihtoehto on kuitenkin mahdoton – useimpia aikuisia on hyvin vaikea muuttaa – yritykset muuttaa toista kumppania voivat lisätä turhautumistasi ja pettymystäsi.
Albertin mielentila on rauhallisempi kuin Debran. Hän saattaa olla aika ajoin tyytymätön siihen, ettei hän koe aitoa rakkautta, mutta hän nauttii Debran rakkaudesta ja hänen tulevaisuutensa on turvattu. Debran henkinen tilanne ei ole yhtä vakaa, sillä siihen liittyy sekä voimakkaampia positiivisia tunteita (rakkaus) että negatiivisia tunteita (epävarmuus ja turhautuminen). Debran käyttäytymiseen liittyvä ahdistus on suurempaa kuin Albertin, ja tämä voi polttaa hänet loppuun; lopulta hänen rakkautensa Albertia kohtaan voi vähentyä.
Persoonallisuuspiirteet vaikuttavat myös valintaan Albertin ja Debran tilanteiden välillä. Ihmiset, joilla on enemmän egoistisia taipumuksia, suosivat todennäköisemmin Albertin tilannetta, koska he uskovat, ettei heillä ole vaikeuksia löytää uutta kumppania. Rationaalisemmat ihmiset saattavat myös valita Albertin vaihtoehdon, kun taas romanttisemmat ihmiset valitsevat todennäköisemmin Debran vaihtoehdon. Ikä voi olla toinen merkityksellinen tekijä: Iäkkäämmät ihmiset, joiden romanttiset valinnat vähenevät tai jotka saattavat etsiä enemmän kumppanirakkautta kuin intohimoista romanttista rakkautta, saattavat valita Albertin tilanteen.
Yhteenvetona: Usein on niin, että rakkauden intensiteetti ei ole yhtäläinen rakastavaisten kesken, joten rakastavaisten on selviydyttävä tällaisista eroista.