Potilaalla, jolla on päänsärkyä yhtä usein kuin muulloinkin – vähintään 15 päivänä kuukaudessa – sanotaan olevan krooninen päivittäinen päänsärky (CDH). CDH ei ole erityinen päänsärkytyyppi, vaan se on pikemminkin kuvaava termi, jota sovelletaan mihin tahansa päänsärkytyyppiin. Päivittäin tai lähes päivittäin esiintyviä päänsärkyjä ovat muun muassa seuraavat:
- Klusteripäänsärky
- Hemicrania continua
- Idiopaattinen kallonsisäinen hypotensio
- Migreeni
- Jännitystyyppinen
- Tyyppien sekoitus (tavallisimmin migreeni ja jännityspäänsärky)
Jännityspäänsärky on tavallisin CDH:n tyyppinen päänsärkymuoto, mutta se on verrattain lievä ja siedettävä. Suurin osa CDH-tapauksista kuuluu jompaankumpaan kahteen luokkaan, jotka molemmat liittyvät migreeniin.
Lääkkeiden liikakäyttöön liittyvä päänsärky (rebound) on CDH, joka johtuu potilaan käyttämistä kipulääkkeistä. Vaikka tila on turhauttava ja invalidisoiva, se on mahdollisesti parannettavissa.
Erittäin vaikeasti hoidettava – ja aivan liian yleinen – CDH-tyyppi on muuntunut migreeni. Kyseessä on migreeni, joka ajan mittaan muuttuu yhä useammin esiintyväksi ja sekoittuu toisiinsa, kunnes esiintyy 24 tuntia vuorokaudessa jatkuvaa taustapäänsärkyä, jonka päälle ajoittain ilmaantuu vakavampia migreenioireita. Muuntunut migreenipäänsärky muistuttaa enemmän kroonista kipuoireyhtymää kuin migreeniä, koska se reagoi huonosti tyypillisiin migreenilääkkeisiin. Jotkut tutkijat uskovat, että vuosia jatkunut krooninen, usein toistuva migreeni voi aiheuttaa pysyviä arpia tai muita muutoksia aivoissa, jolloin syntyy tämäntyyppinen vaikeasti hoidettava CDH, jota ei ehkä voida parantaa. Vaikka tällaisiin tapauksiin ei ole olemassa ”taikaluotia”, monia potilaita voidaan hoitaa tehokkaasti erilaisilla hoidoilla, jotka vähentävät huomattavasti kipua ja työkyvyttömyyttä.
Koska hallitsematon migreeni voi muuttua vaikeasti hoidettavaksi CDH:ksi, on erittäin tärkeää ottaa käyttöön hyvä ennaltaehkäisevä hoito mahdollisimman varhaisessa vaiheessa elämää.
Ylipäätään 90 prosentilla CDH:ta sairastavilla potilailla on samanaikaisia psykiatrisia ongelmia, useimmiten ahdistuneisuus- tai masennusoireita tai masennustiloja (tai molemmat). Tämä tekee jo ennestään haastavasta tilasta entistä vaikeammin hoidettavan. Yleensä tällaiset potilaat eivät parane ilman jonkinlaista samanaikaista psykiatrista hoitoa, neuvontaa, biofeedbackia tai vastaavaa. Valitettavasti vain harvat potilaat haluavat ottaa tämän välttämättömän askeleen tilansa parantamiseksi ja työkyvyttömyytensä vähentämiseksi.