Helmikuun 10. päivänä entinen palkkamurhaaja, joka tunnettiin nimellä ”El Mono” (Apina) ja joka on nyt vapaana istuttuaan 12 vuoden tuomiota New Yorkissa, kuuli jonkun huutavan Medellínin maarekisterin toimistossa: ”Griselda Blanco, mene ikkunaan, ole hyvä.”
Tuolilta ikkunaan käveli lyhyt, räätälöityihin housuihin pukeutunut, harmaahiuksinen ja pyöreisiin tummiin silmälaseihin pukeutunut iäkäs nainen. El Mono ei voinut uskoa näkemäänsä. ”Ei voi olla kahta Griselda Blancoa. On vain yksi Griselda Blanco, ja hän on kokaiinikuningatar”, hän ajatteli pohtiessaan, pitäisikö hänen tervehtiä naista vai jatkaa vain työtään.
El Mono tapasi Griseldan ensimmäisen kerran vuonna 1976, kun hän oli 17-vuotias. Viimeisen kerran hän näki ”tädin” tai ”kummitädin”, kuten häntä myös kutsuttiin, yli 30 vuotta sitten juhlissa, jotka hän järjesti murhatakseen neljä erikoisvierasta.
”Hänellä oli kaunis ranch-talo lähellä San Cristóbalin kylää”, hän muistelee. Juhlien puolivälissä ja juhlasalin ollessa täynnä Griselda pyysi, että neljä poikaa tapettaisiin, koska heitä epäiltiin maanpetoksesta. ”Heidät ammuttiin, ja ruumiit lastattiin kuorma-autoon ja vietiin kaatopaikalle”, hän jatkaa. Kummisedän kohtaukselta näyttävässä tilanteessa Griselda ilmoitti vierailleen: ”Täällä ei ole tapahtunut mitään, joten jatketaan juhlia.”
Yksi hänen miehistään, Alberto Bravo, kuoli ammuskelussa
El Monon on vaikea sanoa, kumpi oli kylmäverisempi: Pablo Escobar vai Griselda Blanco.
Blanco syntyi 15. helmikuuta 1943 Cartagenassa. Hän saapui teini-ikäisenä Medellínin Antioquian kaupunginosaan, ja siellä hän tapasi ensimmäisen aviomiehensä, miehen, jonka nimi oli Darío Pestañas.
Griselda aloitti kokaiinibisneksensä tuossa esikaupunkialueella aikana, jolloin Escobar oli vasta salakuljettajan oppipoika. Antioquian kaupunginosassa kerrotaan olleen hyvin kuuluisa suutari nimeltä Toño, jota kummitäti kerran ohjeisti: ”Toño, sinun on otettava nämä kengät ja tämä jauhe kantapäihin. Ja sen jälkeen sinun on tehtävä sama mieheni kengille.”
Oli tarina totta tai ei, Griselda alkoi salakuljettaa suuria kokaiinilähetyksiä Miamiin ja rikastui yhdessä yössä. Hänen perheensä osti Toyotoja ja BMW:itä, ja hänen lapsensa saivat käydä kalliita kouluja aikana, jolloin huumekauppa ei ollut vielä sellainen vitsaus kuin nykyään.
Tarinoita Griseldan omalaatuisuudesta on kukoistanut kirjoissa ja dokumenttielokuvissa. Eräs kirjailija kertoi eräässä profiilissa, että hän osti kerran timantteja, jotka kuuluivat Eva Perónille. Carlos, veteraanitoimittaja, joka ei halua käyttää koko nimeään tässä artikkelissa, tapasi hänet vuonna 1981, kun hän aloitti lukion.
”Opiskelin hänen veljenpoikiensa kanssa: Mauricio ja Edison Mahomed. Kerran meidät vietiin katsomaan tädin taloa. Vaikuttavinta oli se, miten ovi avautui kaukosäätimellä. Se oli tuohon aikaan hullu juttu.”
Mutta juuri hänen suhteensa miehiinsä herätti mieleen Griseldan pahan myytin. Kuinka monta aviomiestä oli tapettu? ”Tapettiin? Vain kaksi. Toinen löydettiin kuolleena, mutta totuutta ei koskaan onnistuttu selvittämään”, El Mono kertoo.
Carlos Trujillo, asiakirjaväärentäjä ja kolmen Griseldan lapsen isä, kuoli vuonna 1970. Sitten tuli Alberto Bravo, joka kuoli ammuskelussa hänen kanssaan. Neljäs poika, jonka nimi oli Michael Corleone Kummisetä-elokuvien kunniaksi, tappoi hänen rakastajansa Jesús Castron.
Näinä vuosina kokaiinikuningatar ei koskaan lopettanut huumekauppaa. Hänellä oli päämaja paitsi Tallahasseessa, Kendallissa ja Fort Lauderdalessa Floridassa myös New Yorkissa. Hänen nimestään tai pikemminkin hänen jäljistään tuli Yhdysvaltain huumeviraston (DEA) pakkomielle. Ja 30. huhtikuuta 1975 ensimmäistä kertaa yhdysvaltalainen tuomioistuin nostaisi syytteen häntä vastaan.
17. helmikuuta 1985 DEA:n erikoisagentti Robert Pombo sai hänet lopulta kiinni Irvingissä, Kaliforniassa. Istuessaan vankilassa hän oli yrittänyt järjestää John F. Kennedy Jr:n kidnappauksen. 15 vuoden vankilatuomion ja 25 000 dollarin sakon maksamisen jälkeen hänet vapautettiin vuonna 2004 ja karkotettiin Kolumbiaan. Kukaan ei tiennyt, mitä hänelle tapahtui – toimittajat eivät onnistuneet jäljittämään kokaiinikuningatarta – ennen kuin sinä päivänä helmikuussa El Mono kuuli hänen nimensä maistraatissa. Hän päätti tervehtiä häntä, ja tämä antoi hänelle puhelinnumeronsa. Mutta mies ei koskaan soittanut. Hän päätti, että oli parempi olla tietämättä mitään Griselda Blancosta, sillä niin monien taistelujen jälkeen hän oli varma, että hän itse kuolisi ennemmin tai myöhemmin.
69-vuotiaan kuolema tapahtui 3. syyskuuta. Blanco oli mennyt kaupungin toiseen osaan ostamaan lihaa. Kukaan ei tiennyt, että tämä näennäisen ystävällinen ja nerokas vanha rouva oli osasyyllinen Medellíniä, Miamia ja New Yorkia lähes kahden vuosikymmenen ajan ravistelleeseen kauhuun.
Kokaiinikuningatar oli itsekeskeinen, eli elämänsä viimeiset vuodet nimettömänä ja istui jakkaralla lihanjalostamossa Betlehemin kaupunginosassa Medellínin lounaispuolella. Tutkijat ovat yhä ymmällään, miksi Griselda tilasi sinä päivänä 300 000 peson” (noin 130 euron) arvosta lihaa.
Kello oli 15.00, kun nuori mies astui sisään riisumatta moottoripyöräkypäräänsä ja katseli ympärilleen, kunnes löysi Griseldan. Sitten hän veti esiin revolverin ja ampui häntä kahdesti päähän. Puoli tuntia myöhemmin Griselda kuoli läheisessä sairaalassa, ei monimiljonäärinä yhä loistossaan eikä pennittömänä kuten nuoruudessaan.
”Köyhänä? Kuuntele tätä: sinä ja minä olemme köyhiä”, sanoi poliisi. ”Hän kiersi ajelemassa mazditallaan ja keräämässä rahaa omistamiensa kiinteistöjen vuokrasopimuksista. Hän oli myös myymässä erästä rakennusta 1 500 miljoonalla pesolla.”
Kaksi päivää myöhemmin hänen ruumiinsa asetettiin kultaisilla arabeskikuvioilla koristeltuun arkkuun. Hänet haudattiin Jardines de Montesacron hautausmaalle – samaan leposijaan kuin Pablo Escobar. Kaksi bussia täynnä naapuruston lapsia Antioquiasta – lähiöstä, jossa Griselda työskenteli prostituoituna ja huumekauppiaana ja sai maineen aviomiehen tappajana, mutta jossa hän myös jakoi jouluna lahjoja vähävaraisille lapsille – tulivat osoittamaan kunnioitustaan.
Griseldasta tuli yksi niistä kiusallisista legendoista, joita Kolumbian häpeällinen menneisyys synnytti. Surijat jakelivat ympäriinsä pullon aguardientea , itkien: ”Täti, älä jätä meitä.”
Kolumbialainen toimittaja José Guarnizo on toiminut El Colombianon tutkivana toimittajana, ja vuonna 2011 hän voitti Espanjan kuninkaan journalistipalkinnon.