Kkeuhkosairaudet tupakoitsijoilla, joilla ei ole keuhkoahtaumatautia

Savukkeiden polttaminen vahingoittaa terveyttä monin tavoin. Kolme tärkeintä tupakointiin liittyvää kuolinsyytä ovat sydän- ja verisuonitaudit, keuhkosyöpä ja krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD). Näiden ”kolmen tärkeimmän” lisäksi tupakointi on yhteydessä useisiin muihin syöpiin, vilustumisen ja infektioiden lisääntymiseen, diabetekseen, osteoporoosiin ja lonkkamurtumiin, raskausongelmiin, erektiovaikeuksiin, vatsahaavoihin, iensairauksiin ja lista jatkuu.

Mitä keuhkoahtaumatauti (COPD) tarkalleen ottaen on?

Tupakoituminen syntyy, kun keuhkoissa olevat pikkuruiset keuhkopussin rakkula-aukkoset vaurioituvat. Krooninen keuhkoputkentulehdus ilmenee, kun hengitysteiden limakalvo vaurioituu. Monilla ihmisillä on molempien yhdistelmä, joten kattotermi COPD on tarkempi. COPD vaikeuttaa ilman sisään- ja ulospuhallusta. Hengityskokeet, joita kutsutaan keuhkojen toimintakokeiksi tai ”spirometriaksi”, auttavat määrittämään, miten keuhkot toimivat, ja niitä käytetään keuhkoahtaumataudin diagnoosin tekemiseen.

Jos siis tupakoit tai tupakoit ennen, mutta sinulla ei ole keuhkoahtaumatautia, tarkoittaako se, että tupakointi ei ole vaikuttanut keuhkoihisi? Ei välttämättä.

Tupakointi voi vaurioittaa keuhkoja – vaikka sinulla ei olisikaan COPD:tä

The New England Journal of Medicine -lehden 12. toukokuuta 2016 ilmestyneessä numerossa julkaistiin tutkimus tupakoitsijoista tai aiemmista tupakoitsijoista (vähintään 20 pakkausvuotta), joilla oli jonkin verran hengitystieoireita, mutta jotka eivät aivan täyttäneet COPD:n kriteereitä. Näiden oireiden, kuten yskän, liman, hengenahdistuksen sekä toiminnan ja energian rajoitusten esiintymisen ja vakavuuden mittaamiseen käytettiin hyvin tunnettua COPD-arviointitestiä (CAT). Tätä ryhmää, jolla oli oireita (käyttäen CAT-pistemäärää ≥10), verrattiin tupakoimattomiin sekä tupakoitsijoihin ja entisiin tupakoitsijoihin, joilla ei ollut hengitystieoireita.

Tulokset osoittivat, että verrattuna oireettomiin tupakoitsijoihin ja entisiin tupakoitsijoihin, joilla oli oireita, tupakoitsijoilla ja entisillä tupakoitsijoilla oli seuraavat oireet:

• enemmän hengitystiesairauksien jaksoja, jotka vaativat antibiootteja, steroideja tai lääkärin vastaanotolla ja ensiapupoliklinikkakäyntejä,
• lyhyempi keskimääräinen kävelymatka 6-minuuttisessa kävelytestissä,
• myöhemmin keuhkojen tietokonetomografia-kuvauksilla havaittua keuhkojen hengitysilman sairausoireyhtymää (bronkoputken keuhkoputken keuhkoputken keuhkoontelotulehdus eli bronkioliitti).

Tälle ryhmälle määrättiin usein myös keuhkoahtaumatautiin tyypillisesti käytettäviä lääkkeitä, kuten inhalaattoreita, vaikka he eivät täyttäneet keuhkoahtaumataudin kriteerejä.

Vaikka tästä tutkimuksesta on vaikea vetää varmoja johtopäätöksiä, koska tutkimukseen osallistujat olivat vapaaehtoisia eivätkä olleet satunnaisotannalla valikoituja henkilöitä, on kuitenkin huomionarvoista, että täysi 50 %:lla tupakoitsijoista ja aiemmista tupakoitsijoista oli tutkimuksessa jonkinasteisia hengitystieoireita, vaikkei heillä ollutkaan COPD:tä.

Mitä tämä kaikki tarkoittaa?

Monilla tupakoitsijoilla ei ehkä saavuteta spirometriassa keuhkoahtaumataudin diagnoosin raja-arvokriteerejä, mutta heillä on silti tupakointiin liittyviä oireita – ehkä yskää, limaneritystä tai hengenahdistusta vähäisenkin liikunnan ja aktiivisuuden yhteydessä. Tämä tutkimus vahvistaa, että näillä ihmisillä voi olla vakavia terveysvaikutuksia, vaikka heillä ei olisikaan keuhkoahtaumatautia. Tämä havainto herättää myös kysymyksen siitä, miten krooniset hengityselinsairaudet pitäisi luokitella. Toistaiseksi emme ole määritelleet tapaa luokitella niitä, joilla on oireita, mutta jotka eivät aivan täytä tavanomaisia keuhkoahtaumataudin kriteerejä, eikä meillä ole myöskään paljon tietoa tai ohjeita siitä, miten heitä olisi parasta hoitaa.

Sillä välin tupakoinnin lopettaminen on edelleen paras tapa pienentää keuhkoahtaumataudin sairastumismahdollisuuksia – ja paras tapa lievittää mahdollisia hengitystieoireita. Useimmat tupakoinnin lopettaneet tuntevat olonsa paremmaksi ja yskä ja lima vähenevät 12 kuukauden kuluessa. He myös pienentävät riskiä sairastua (ja kuolla) tupakointiin liittyviin sairauksiin. Vaikka tupakoinnin lopettamisen hyödyt ovat suuremmat nuorempana, lopettamisesta on aina hyötyä, jopa 80-vuotiaana! Jos olet tupakoitsija ja haluat lopettaa, keskustele lääkärisi kanssa. Lopettaminen on haastavaa, mutta käytettävissä on useita apuvälineitä ja hoitomuotoja, jotka auttavat sinua siinä.