Kierrokset majakalla riippuvat muutoksista

Point Robinson Parkissa sijaitseva majakka on opastanut laivoja ja toivottanut nähtävyyksiä tervetulleeksi Puget Soundin ylle avautuvalta näköalapaikaltaan vuodesta 1885 lähtien, mutta se on ollut suljettu kierroksilta viime heinäkuusta lähtien sen jälkeen, kun tornissa sattui onnettomuus vuotuisen laskuvesi- ja nousuvesifestivaalin aikana.

Nyt Yhdysvaltain rannikkovartiosto, joka vuokraa osan merensuojelualueesta Vashonin puistopiirille, haluaa varmuuden siitä, että majakkaan on turvallista mennä yleisölle, ennen kuin kierrokset voidaan ottaa uudelleen käyttöön ja nykyinen viisivuotinen vuokrasopimus uusia. Vuokrasopimus päättyy heinäkuussa.

Puistopiirin toiminnanjohtajan Elaine Ott-Rochefordin mukaan kierrokset majakassa voidaan sallia sen jälkeen, kun komissaarit ovat toimittaneet rannikkovartiostolle asiakirjat toimenpiteistä, joita he aikovat toteuttaa estääkseen onnettomuudet kohteessa tulevaisuudessa. Yleisön pääsyn palauttaminen majakkaan riippuu siellä olevien nykyisten menettelytapojen ja protokollien arvioinnista, kun puistopiiri harkitsee erilaisten parannusten tekemistä laitokseen, mikä voi viedä kuukausia.

Viime kesän onnettomuudessa Ott-Rochefordin mukaan nainen kaatui portaissa kiivetessään majakan torniin opastetulla kierroksella. Hänen mukanaan olleet henkilöt eivät nähneet hänen putoamistaan, eikä Ott- Rocheford pystynyt kertomaan muita yksityiskohtia.

Nainen oli tajuton, kun ensiapuhenkilöstö saapui paikalle, ja kuoli myöhemmin vammoihinsa.

Tapahtuman jälkeen useat johtokunnan jäsenet kokosivat yhteen joukon mahdollisia muutoksia, joita piiri voisi tehdä rakennukseen. He ehdottivat tornin portaiden liukumattomien pehmusteiden vaihtamista ja kädensijojen lisäämistä portaikon yläpäähän sekä kaiteiden korottamista lyhtyhuoneessa ja galleriakannen ympärillä.

Ott-Rocheford arvioi, että kaiken kaikkiaan suurin osa parannuksista maksaisi piirille noin 2 500 dollaria, jos työvoima tulisi huoltohenkilökunnalta. Hän totesi kuitenkin, että kaiteiden materiaalit ja työt voivat maksaa jopa 10 000 dollaria.

”Kaikki muutokset yhdessä vaatisivat hallituksen hyväksynnän”, Ott-Rocheford sanoi 26. maaliskuuta pidetyssä kokouksessa. ”Siitä tulee ilmeisesti melkoinen työ.”

Lisäksi kaikki muutokset, jotka valtuutetut hyväksyvät, on ensin tutkittava rannikkovartiostossa ja Washingtonin arkeologian & historiallisen suojelun ministeriössä (WDAHP).

Puhelinkeskustelussa Ott-Rocheford kuittasi toimeksiannon, jossa määrätään, että majakan muutosten on heijastettava alkuperäisen rakenteen luonteenpiirteitä ja suunnittelutarkoitusta WDAHP:n mukaan kansallisen historiallisen suojelulain mukaisesti. Hän sanoi, että mitä ikinä piiri tekeekin, sen on sovitettava mahdollisimman hyvin yhteen menneisyyden ulkoasun ja tunnelman kanssa.

”Kunnioitamme ja kunnioitamme sitä”, hän sanoi. ”Olemme kuitenkin myös toiveikkaita, että voimme tehdä muutoksia, jotka täyttävät nämä historialliset standardit ja samalla pystymme tyydyttämään kaikkia, jotta kierrokset voidaan avata uudelleen.”

Hän ei usko, että prosessista tulee riitaisa. Vuonna 2015 majakan setripeltikatto korvattiin kestävällä punaisella metallikatolla rannikkovartioston suosituksesta. Sen oli tarkoitus näyttää perinteiseltä, mutta kestää silti vuosikymmenien ajan suolaisen ilman ja meren aiheuttamaa korroosiota.

Aikakauden majakoissa ei ollut metallikattoja, sanoi Ott-Rocheford, mutta tuossa tapauksessa vaihdosta sovittiin kaikkien osapuolten kanssa.

Viime kesän onnettomuus ei kuitenkaan välttämättä johda yhtä siistiin lopputulokseen piirin kannalta – sen vakuutuksenantaja on suositellut, että kaikki asiakkaat allekirjoittaisivat vastuuvapautuksen ennen kierrokselle lähtöä ja pitäisivät huolen omasta riskistään, kuten piirin ulkopuolelle pystytettävissä varoituskylteissä lukee. Ott-Rocheford sanoi myös, että piiri voi asettaa ehdon, jonka mukaan kierroksella saa olla kerrallaan vain kaksi asiakasta ja heidän oppaansa, joka lukitsisi pohjakerroksen oven heidän takanaan.

Ylimääräinen varotoimi varmistaisi, että henkilökunta tietäisi koko ajan, ketkä ovat rakennuksessa ja missä he ovat.

”Se, mitä keskustelemme muutoksista ja prosesseista, on varmasti vain seurausta siitä, että rannikkovartiosto pyysi meitä tekemään tämän, mutta olemme keskustelleet tästä myös rannikkovartioston pyynnön ulkopuolella”, Ott-Rocheford sanoi. ”Perhe pyysi meitä tekemään joitakin muutoksia. Haluamme kunnioittaa sitä – se on mielestäni oikein.”

Vuonna 2004 Point Robinsonin majakka ja vartijan asuintilat lisättiin National Register of Historic Places -rekisteriin, ja nimitys perustui sen koskemattomuuteen ja harvinaisuuteen esimerkkinä Tyynenmeren luoteisosan majakka-asemasta, kuten nimityspapereista käy ilmi. Nicholas Vann, WDAHP:n historiallinen arkkitehti, on osa tiimiä, joka ohjaa kiinteistöjen kunnossapitoa ja kunnostusta historiallisissa majakoissa ja vartijoiden asuintaloissa eri puolilla Washingtonin osavaltiota, saaren majakka mukaan lukien.

”Monilla ihmisillä on muistoja vuorovaikutuksesta maamerkkeinä”, sanoi Vann ja lisäsi, että monille yhteisöille ne toimivat matkailunähtävyyksinä, ne ovat merkittävässä määrin paikallisena ylpeytenä, ja ne innostavat usein ihmisiä tukemaan niiden säilyttämistä monissa eri tehtävissä.

Vann sanoi, että WDAHP:n tehtävänä on tasapainotella historiallisten maamerkkien nykyaikaistamisen vaikutusten välillä ja samalla säilyttää niiden autenttisuus, mutta viime kädessä vaarojen poistaminen voittaa periaatteen.

”Jokainen hanke on täysin erilainen. Yleisesti ottaen on otettava huomioon kohteen historialliset piirteet tapauskohtaisesti ja yritettävä integroida kaikki siihen tehtävät toimenpiteet sympaattisella tavalla”, hän sanoi.

Point Robinsonin vartijoiden puheenjohtaja Joe Wubbold sanoi olevansa tyytyväinen kaikkien asianomaisten virastojen halukkuuteen tehdä yhteistyötä, jotta majakka voitaisiin jälleen avata kierroksille. Pitkän linjan matkaoppaana hän lisäsi, että hän luottaa siihen, että heidän ponnistelunsa johtavat aiempaa parempaan kokemukseen.

John Spaffordille, Bethelin koulupiirin neljännen luokan opettajalle, kapteeni on yksi Point Robinsonin parhaista nähtävyyksistä.

”Kapteeni Joe on hupaisa”, hän sanoi ja totesi, ettei hänen mielestään ole ketään parempaa, joka voisi ilahduttaa oppilaita tarinoilla hänen urastaan laivan komentajana.

Spafford, joka on innokas matkailija, kertoi olevansa ihastunut puistoon ja majakkaan ja kirjoitti innostuneen arvostelun Point Robinsonista Facebookiin. Hän sanoi toivovansa voivansa järjestää luokkaretken meripuistoon, mutta ei tiennyt, miksi majakka oli suljettu.

”Toivoin, että voisin tehdä sen jossain vaiheessa lapsilleni”, Spafford sanoi. ”Se on piilotettu helmi, josta monet ihmiset eivät tiedä.”

Spaffordin mukaan minkään opintoretken järjestämisen logistiikka ei lannistanut häntä, ei myöskään Point Robinsoniin suuntautuvan retken järjestäminen – 10-vuotiaiden lasten kerääminen bussiin ja ajaminen lautalle – mutta omien kokemustensa perusteella, jotka hän oli saanut tutustumalla majakkaan ennen sen sulkemista, hän sanoi, että jotkin rakennuksen piirteet saivat hänet epäröimään lasten tuomista sinne.

”Minulla on tietenkin turvallisuushuolia”, hän sanoi ja kuvitteli oppilaidensa juoksevan innoissaan ympäri pientä lyhtyhuonetta. ”Olin huolissani siitä, että kaide on liian alhaalla yläosassa.”

Kitty English, Point Robinsonin vartija ja Ship’s Storen johtaja, sanoi, että sulkemisella on ollut demoralisoiva vaikutus moniin puiston kävijöihin.

”He tulevat alas katsomaan sitä ja saamaan siitä hyvän kuvan, mutta se ei ole sama asia kuin se, että he pääsevät sisään. Joten sanoisin, että ihmiset ovat hyvin pettyneitä.”

English sanoi odottavansa innolla puistopiirin tulevaa vuosittaista leijapäivää Point Robinsonissa, joka on tänä vuonna suunniteltu pidettäväksi 11. toukokuuta, minkä jälkeen hän ottaa jälleen ohjat käsiinsä Ship’s Storessa kauden ajaksi. Rantojen, piknik-alueen ja panoraamanäkymien ansiosta English uskoo, että tapahtumaan osallistuville riittää nautittavaa.

”Mutta me tarvitsemme retket takaisin”, hän sanoi. ”Se on suuri vetovoimatekijä.”

Tässä versiossa on selvennetty majakkakierrosten palauttamista, joka edellyttää täysin rannikkovartioston hyväksyntää.