Punahirvi (Cervus elaphus) on yksi suurimmista hirvieläinlajeista. Sitä tavataan Keski-Aasiassa ja joissakin osissa Länsi-Aasiaa. Punahirvet ovat wapitin ja amerikanhirven lähisukulaisia. Sitä kutsutaan myös länsieurooppalaiseksi punahirveksi.
Punahirvi faktoja
Punahirvi elää Euroopassa, Pohjois-Afrikassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Chilessä ja Argentiinassa. Niitä tavataan myös Iranissa, Uruguayssa ja Luoteis-Afrikassa.
Aikuinen metsäkauris on olkapään korkeudelta 4 jalkaa pitkä. Niillä on punaruskea turkki.
Punahirvien lajiryhmään kuuluu 10 jäsentä.
Aikuiset urokset tuottavat karjuvaa ääntä lisääntymisaikana (rut). Kovat äänet houkuttelevat naaraita. Mitä kovempi ääni on, sitä enemmän naaraita uros houkuttelee.
Häntäpeurat eivät näytä liittyvän ryhmiin, kun niillä on sarvet, mutta kun ne pudottavat sarvet, ne elävät mieluummin laumoissa. Naaraat elävät suurissa laumoissa, joissa kussakin ryhmässä on jopa 50 yksilöä.
Naaraspeurat ovat vaeltavia lajeja siinä mielessä, että ne siirtyvät kesäisin korkeammille elinalueille, joissa ravintoa on runsaasti. Talvella metsäpeurat asuvat kuitenkin mieluummin matalammissa metsämaastoissa.
Naaras synnyttää kaksoset saavutettuaan sukukypsyyden 2 vuoden iässä. Vastasyntyneet kauriit painavat syntyessään jopa 33 kiloa.
Punahirvet voivat elää luonnossa 10-13 vuotta, mutta vankeudessa niiden elinikä on noin 20 vuotta.
Punahirven saalistajia ovat leopardit, euraasialainen ilves, ruskeakarhu, barbaarileopardi, harmaasusi ja villisika.