Jos kertoisin sinulle, että minulla on sairaus, johon sairastuu vain 2 % väestöstä ja joka tappaa yhden kymmenestä sairastuneesta, mikä olisi reaktiosi? Ja miten reaktiosi muuttuisi, kun kertoisin, että kyseessä on mielisairaus, joka tunnetaan nimellä borderline-persoonallisuushäiriö (BPD)?
BPD on yksi leimatuimmista ja väärinymmärretyimmistä mielenterveysongelmista, ja sen tuhoisat vaikutukset löytyvät tuhansista kertomatta jääneistä tarinoista niiltä, jotka elävät sen kanssa, niiltä, jotka elävät maailmassa, jossa kukaan ei tunnu kuulevan heidän ääntään, vaikka he huutaisivat kuinka kovaa tahansa.
Vuonna 2007 minut vedettiin Etelä-Yorkshiressä sijaitsevasta järvestä, jossa yritin lopettaa oman elämäni. Olin onnekas. Kumppanini Nigel teki yhteistyötä poliisihelikopterin kanssa paikantaakseen matkapuhelimeni signaalin veden äärellä, josta kaksi koiraa löysi minut ja minut vietiin turvaan. Sillä hetkellä Nigelistä tuli yhtäkkiä ”hoitajani”, ja minusta tuli ”palvelun käyttäjä”. Minulla ei ollut aavistustakaan, että matka, jolle olimme lähdössä, tulisi olemaan niin pitkä ja kivinen.
<hr />
Oireeni alkoivat varhaisnuoruudessa, kun tulin nopeasti tietoiseksi siitä, etten ollut samanlainen kuin ikäiseni. Eroahdistus, hylkäämisen pelko, itsensä vahingoittaminen ja emotionaalinen epävakaus estivät minua kokemasta sitä, minkä olisi pitänyt olla tyypillistä teini-ikäisen elämää. Vietin päiväni eristäytyneenä, en ymmärtänyt musertavia tunteita, jotka hyökkäsivät kimppuuni joka puolelta, ja usein itkin itseni uneen miettien, miksi tunteet eivät vain hävinneet ja miksi en pystynyt antamaan niille nimeä.
Koko teini-ikäni ajan en onnistunut kehittämään identiteettiäni, jäin jälkeen akateemisessa, sosiaalisessa ja emotionaalisessa mielessä. Tuntui kuin olisin ”juuttunut” 11-vuotiaana, kun ongelmat alkoivat, ja että kehoni ja mieleni kehittyivät, mutta minäkäsitykseni ja kykyni säädellä tunteita jäivät paljon jälkeen. Vasta kun sain vihdoin BPD-diagnoosin, aloin ymmärtää, mitä kaikki nämä oireet merkitsivät, ja pystyin vihdoin aloittamaan menneisyyteni purkamisen ymmärtääkseni nykyisyyttäni.
Nyt kolmekymppisenä koen, että diagnoosini myötä uusi ymmärrys elämästä alkaa saada järkeä. Kyvyttömyys pitää kokopäivätyötä sairauteni vuoksi on kääntynyt mitä myönteisimmäksi urasiirtymäksi, sillä työskentelen nyt itsenäisenä ammattimuusikkona. Neljä vuotta sen kauhean tapahtuman jälkeen, jossa Nigelistä tuli omaishoitajani, hänen yrityksensä on julkaissut debyyttialbumini, joka korostaa myönteistä tietoisuutta persoonallisuushäiriöstä.
Olen saanut suurta tukea paikalliselta Mind-ryhmältäni ja fantastiselta Emergence-nimiseltä järjestöltä, joka yhdessä terveysministeriön kanssa järjestää koulutusta PD-tautia sairastavien parissa työskenteleville henkilöille kouluttaakseen heille filosofiaa, joka kuuluu seuraavasti: âEi ole enää poissulkeva diagnoosi. On etuoikeus työskennellä heidän kanssaan kouluttajana ja olla mukana fasilitoimassa psykologien rinnalla.
Vähän moni on halukas tarkastelemaan persoonallisuushäiriön takana olevaa ihmistä. Mielisairauden piinaamien ihmisten mielissä voi syntyä valtavaa luovuutta, ja kun se valjastetaan runouden, taiteen, musiikin tai kirjoittamisen keinoin, se voi olla voimakas väline toipumisessa. Toivon, että näitä sanoja lukiessanne näette ihmisolennon leiman takana ja ehkäpä leimautumista voi tänään vähentää vain yksi ihminen lisää. Jonkin on muututtava, ja sen on muututtava nyt, ennen kuin toinenkin elämä menetetään.