Kysymys: Milloin huonekasvi ei ole huonekasvi? Vastaus–hyvin usein, kun se on dracaena!
Okei, tässä on mistä puhumme. Dracaena marginataa ostetaan, myydään ja mainostetaan yleisesti houkuttelevana huonekasvina (jota se onkin) eikä niinkään ulkotarhan lisänä.
Useimmat tämän kasvin toimittajat suosittelevat sitä ulkokäyttöön vain lämpimimmillä kasvivyöhykkeillä (vyöhykkeet 10 ja 11). Kokemus on kuitenkin osoittanut, että Dracaena marginata ei ainoastaan selviydy, vaan jopa kukoistaa ulkoilmassa vuodesta toiseen istutusvyöhykkeellä 6 ja joskus jopa viileämmässäkin.
Mahdollisesti tämä johtuu siitä, että ilmasto on nykyään yleisesti ottaen lämpimämpi (ilmaston lämpenemisen vuoksi) kuin aikaisemmin, tai siitä, että Dracaena vähitellen akklimatisoituu viileämpiin ja ankarampiin kasvuolosuhteisiin.
Kokemukseni perustuu siihen tosiasiaan, että saimme muutama vuosi sitten lahjaksi mukavan pienen korin, joka sisälsi sekoitettuja kasveja (sisätiloissa kasvatettavat lajikkeet). Sisällön joukossa oli pieni dracaena.
Kun kasvit olivat kasvaneet suuremmiksi parin vuoden aikana, päätimme jakaa ne ja istuttaa ja siirtää yksittäiset kasvit erillisiin astioihin.
Dracaena oli viimeinen alkuperäisestä korista poistettu kasvi, ja siihen mennessä korvaavat ruukut olivat loppuneet. Ratkaisin ongelman istuttamalla sen pieneen, jo perustettuun sänkyyn talon etuosassa, koska tiesin, että dracaena pärjäisi hyvin lauhkean kesän ajan, minkä jälkeen voisin kaivaa sen esiin, istuttaa sen uudelleen ja siirtää sen takaisin taloon.
Pitkämielisyys on valttia, enkä koskaan ehtinyt tuoda dracaenaa takaisin sisätiloihin. Useita vuosia myöhemmin entinen pieni sisäkasvimme on nyt edelleen terve ja viehättävä (pari metriä korkea) ulkoilmapuutarhan asukas. (katso kuva)
Drakaiini tarjoaa ympärivuotista vehreyttä puutarhassa, ja sen sirot miekkamaiset ohuet lehdet ovat kiiltävän vihreät, ja niiden ulkoreunoissa on punertava väritys.
Kasvi on hyvin vaatimaton maaperän, valon ja veden suhteen.
Liukoinen, hyvin ojitettu kasvualusta on paras maksimaaliseen kasvuun, mutta dracaiini selviytyy hengissä myös huonoissakin maaperissä. Vähemmän vettä on parempi kuin liikaa vettä, sillä liiallinen kosteus voi johtaa juurten mätänemiseen.
Matala valo sisätiloissa tai osittainen aurinko ja varjo ulkotiloissa tyydyttää dracaenan fotosynteesivaatimukset. Mitä vähemmän valoa kasvi saa, sitä vähemmän lehdissä näkyy punertavaa väriä.
Tuholaiset tai taudit eivät juurikaan vaikuta dracaenaan – toisinaan siihen voi iskeä hämähäkkipunkkeja tai jauhiaisia, joita voidaan torjua miedolla hyönteisten torjunta-ainetta sisältävällä saippuakäsittelyllä.
Joskus myös maissikasviksi, maissipuuksi tai lohikäärmepuuksi kutsuttu dracaena marginata on loistava huonekasvi, joka on näyttävästi esillä myös puutarhassa ulkotiloissa, jos talviolosuhteet eivät ole liian ankarat.
Hyvää, jos se ei ole liian ankara.