Heliotrope on suhteellisen yleinen ulkokasvi, jossa niitä käytetään yksivuotisina kasveina suuressa osassa lauhkean ilmaston puutarhamaailmaa. Ne voidaan kuitenkin tuoda sisätiloihin ja kasvattaa huonekasveina, joissa niiden purppuranpunaiset kukat tarjoavat kesäisen väriläiskän ja niiden tuoksuvat kukat tuovat mieleen vaniljan. Viime vuosina, kun kasvi on kasvattanut suosiotaan ulkopuutarhurien keskuudessa, jalostajat ovat tuoneet markkinoille uusia lajikkeita, joissa on erivärisiä kukkia, mutta violetti heliotrooppi on edelleen standardi. Sisäkasvatuksen kannalta nämä ovat suhteellisen helppoja kasveja, joita on helppo pitää kesän kasvukauden ajan ja nauttia kukista keskikesästä syksyyn. Niiden talvehtiminen voi kuitenkin olla hieman hankalampaa, sillä kasvit ovat kotoisin lämpimiltä alueilta, ja ne pudottavat nopeasti lehtensä, jos ilmankosteus laskee liian alhaiseksi (vaikka ne sietävätkin hieman kylmempiä lämpötiloja).
Kasvuolosuhteet
- Valo: Heliotroopit suosivat täyttä aurinkoa kukkiakseen parhaiten. Valon puutteessa olevat kasvit kukkivat vähemmän voimakkaasti ja venyvät normaalista kompaktista, pensasmaisesta kasvutavastaan.
- Vesi: Heliotrope pitää tasaisesta vedestä, mutta ei halua kastelua. Älä anna kasvien kuivua kasvukauden aikana. Huolehdi talvella mahdollisimman suuresta ilmankosteudesta – lämmitetyssä talvikodissa tyypillisessä 30 prosentin ilmankosteudessa pidettävät kasvit kärsivät.
- Multa: Käytä nopeasti valuvaa ruukkumultaa, jossa on runsaasti orgaanista ainesta.
- Lannoitus: Ruoki heikolla nestemäisellä lannoitteella koko kasvukauden ajan.
Lisäystapa
Heliotrooppeja ostetaan yleisesti sänkykasveiksi, mikä on luultavasti paras tapa aloittaa. Niitä voi kasvattaa myös siemenistä, mutta ne vaativat pohjalämmityksen. Kylvä siemenet keväällä parhaiden tulosten saavuttamiseksi. Voit myös ottaa pistokkaita emokasvista ja laittaa ne lämpimään, steriiliin taimimultaan. Pistokkaat kannattaa ottaa keväällä, kun uutta kasvua on syntymässä ja kesän kasvukausi on alkamassa.
Umputtaminen
Heliotroopit ovat luonnostaan kompakteja, pensasmaisia kasveja, joiden kasvuvauhti on kohtalainen. Niiden pitäisi tarvita uudelleenistutusta vain vuosittain tai joka toinen vuosi, riippuen alkuperäisen ruukun koosta ja kasvin kasvuvauhdista. Istuta uudelleen vain keväällä, kun sää on lämmennyt ja kasvi on alkanut kasvaa uudelleen. Vältä ruukun tai juurien häiritsemistä loppukesällä, sillä kasvi voi helposti joutua sokkiin ja pudottaa lehtensä juuri talvikauden kynnyksellä, joka on heliotroopille luonnostaan vaikea vuodenaika.
Lajikkeet
Peruskasvi on Heliotropum arborescens. Tämä kasvi on risteytetty joidenkin muiden suvun lajien kanssa, jotta on saatu aikaan kasveja, joilla on pienemmät tai suuremmat kasvutottumukset tai erilaiset kukkien värit, mutta suurimmaksi osaksi löydät ne yksinkertaisesti merkinnällä ”Heliotrope” ja lajikenimellä. Valitse lajike kukkien värin ja kasvutavan perusteella. Heliotrope on jalostettu voimakkaamman tuoksun ja voimakkaamman kasvun vuoksi.
Kasvattajan vinkkejä
Kuten monet kukkivat kasvit, heliotrope arvostaa kuolleiden ja ruskeiden kukkien poistamista paremman kukinnan edistämiseksi. Jos ostat kasvin aikaisin kasvukaudella, voit myös kannustaa pensasmaisempaan kasvuun ja useampiin kukintapaikkoihin karsimalla nuorta kasvia varovasti, kun saat sen kotiin. Yleisesti ottaen heliotroopin kasvattamisen ei pitäisi olla kauhean vaikeaa: anna niille tasaisesti ja runsaasti vettä, paljon auringonvaloa ja säännöllinen määrä lannoitteita, niin ne palkitsevat sinut. Näiden kasvien talvehtiminen voi olla vaikeaa, mutta koska ne ovat suhteellisen yleisiä ja edullisia, voi olla yhtä järkevää ostaa uusia joka vuosi. Heliotroopit ovat alttiita tuholaisille, kuten kirvoille, lieroille, vaa’ankielille ja valkokärpäsille. Jos mahdollista, tunnista tartunta mahdollisimman varhaisessa vaiheessa ja käsittele vähiten myrkyllisellä vaihtoehdolla.