Vähän 6 miljoonaa amerikkalaista kärsii kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä, ja useimmat ovat luultavasti miettineet, miksi. Tutkittuaan yli vuosikymmenen ajan perusteellisesti yli 1 100 heistä Michiganin yliopiston työryhmä on löytänyt vastauksen – tai pikemminkin seitsemän vastausta.
LISÄÄ LABORISTA: Tilaa viikoittainen uutiskirjeemme
Ryhmän mukaan mikään yksittäinen geneettinen muutos, kemiallinen epätasapaino tai elämäntapahtuma ei itse asiassa ole jokaisen mielenterveyden häiriön, joka tunnettiin aikoinaan maanisena masennuksena, taustalla.
Pikemminkin jokaisen potilaan kokemus kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä poikkeaa muiden sairastuneiden kokemuksista. Mutta kaikkiin heidän kokemuksiinsa sisältyy piirteitä, jotka kuuluvat seitsemään fenotyyppiluokkaan eli havaittaviin ominaisuuksiin, raportoi työryhmä International Journal of Epidemiology -lehdessä julkaistussa uudessa artikkelissa.
U-M:n Heinz C. Prechterin kaksisuuntaisen mielialahäiriön tutkimusohjelmasta tuleva työryhmä keräsi ja analysoi vuosien mittaan kymmeniätuhansia datapisteitä, jotka koskivat vapaaehtoisten tutkimushenkilöstön geneettistä perimän rakennetta, tunnetiloja, elämyksiä, elämänkokemuksia, sairaushistoriaa, motivaatioita, ruokavaliota, temperamenttia sekä uni- ja ajatusmalleja. Yli 730:llä oli kaksisuuntainen mielialahäiriö ja 277:llä ei. Kolme neljäsosaa oli aktiivisia tutkimushenkilöitä kaksisuuntaisen mielialahäiriön pitkittäistutkimuksessa.
Tutkimusryhmä kehitti näiden havaintojen pohjalta kehyksen, josta voisi olla hyötyä sairautta tutkiville tutkijoille, sitä hoitaville kliinisille tiimeille ja sitä kokeville potilaille. Ryhmä toivoo, että se antaa heille kaikille yhteisen rakenteen, jota he voivat käyttää tutkimuksissa, hoitopäätöksissä ja muissa asioissa.
”On monia reittejä tähän sairauteen ja monia reittejä sen läpi”, sanoo Melvin McInnis, M.D., paperin pääkirjoittaja ja U-M:n masennuskeskukseen perustetun ohjelman johtaja. ”Olemme havainneet, että on monia biologisia mekanismeja, jotka ohjaavat tautia, ja monia vuorovaikutteisia ulkoisia vaikutuksia siihen. Kaikki nämä tekijät yhdessä vaikuttavat tautiin sellaisena kuin potilaat sen kokevat.”
Prechter-ohjelma on nimetty detroitilaisen autoteollisuuden pioneerin mukaan, joka taisteli kaksisuuntaista mielialahäiriötä vastaan vaikka rakensi menestyksekästä liiketoimintaa.
Tämän ohjelman pitkäaikainen rahoitus on mahdollistanut massiivisen tietokirjaston rakentamisen Prechterin potilaskohortista, josta kaksi kolmasosaa on naisia ja 79 prosenttia valkoihoisia ja jonka keski-ikä tutkimukseen ilmoittautuessa on 38 vuotta. Osallistujat saivat ensimmäisen masennus- tai maanisuuskohtauksensa keskimäärin 17-vuotiaina. Monilla oli muitakin mielenterveysongelmia.