Car kustomoija Dean Jefferies otti kaksi vuoden 1966 Pontiac GTO:n avoautoa ja loi legendaarisen Monkeemobiilin, jota esiteltiin televisiosarjassa ”The Monkees” vuosina 1966-1968. Kuvat osoitteesta www.imcdb.org.
Luettelemme kaikkien aikojen 50 parasta hot rodia ja katuautoa, jotka ovat esiintyneet televisiosarjassa tai ikimuistoisessa televisiojaksossa. Alkaen sijalta 50 ja laskien alaspäin ykkösvalintaamme, seuraa muistojamme ja katso, mihin suosikkisarjasi päätyy.
10. The Monkees: 1966 Pontiac GTO
Kolme kautta vuosina 1966-1968 esitetty ”The Monkees” kertoi neljän bändikaverin tarinan: Micky Dolenzista, Michael Nesmithistä, Peter Torkista ja Davy Jonesista, jotka veivät katsojat omituisten ja laulujen maagiselle eskapadille ja tarjosivat jokaisessa jaksossa slapstick-komediaa, hienovaraisia oppeja ja musiikillisia esityksiä.
Monista alkuperäisistä kappaleista tuli maailmanlaajuisia hittejä, joiden levyjä myytiin miljoonittain, ja niitä voi kuulla soittolistoilta vielä nykyäänkin, mm: ”Last Train To Clarksville” 1966, ”I’m A Believer” 1967 ja ”Daydream Believer” 1968, monien muiden joukossa.
Mutta ohjelmassa oli toinenkin tähti – Monkeemobile. ”The Green Hornet” -elokuvassa esiintyneen Chrysler Imperial Crownin eli Black Beautyn jälkeen toinen televisiotähden auto, jonka alun perin suunnitteli autojen kustomoija Dean Jefferies, on vuoden 1966 Pontiac GTO. Los Angeles Times kertoi hänen kuoltuaan, että hän oli rakentanut autot vain kymmenessä päivässä.
Pontiac uskoi, että The Monkees -ohjelma tarjoaisi ensiluokkaista tuotesijoittelua sen uusimman malliston korostamiseksi, ja tilauksia tehtiin. Jim Wangers, Pontiacin palkattu mainostoimiston päällikkö, varmisti kahden GTO:n avoauton toimituksen Hollywoodiin – yhden televisiota varten ja toisen mainos- ja myynninedistämistarkoituksessa.
Kummassakin autossa oli lopulta seitsemän istumapaikkaa (neljä sangollista ja U-penkki), mutta molemmissa autoissa oli samoja komponentteja, mukaan lukien perusmallin moottorit automaattivaihteistolla varustettuna, kiinteät, jousittamattomat akselit, jotka mahdollistivat pyöräilyn, ja ahtimet. Lisäteho teki autoista kuitenkin vaikeasti käsiteltäviä, ja lopulta ne poistettiin ja korvattiin mock-upeilla, jotka olivat ”all show but no go.”
Ikuisesti The Monkeemobile -nimellä tunnettu kustomoitu herkku oli jälleen yksi groovy ajoneuvo, joka oli yhtä suosittu televisiossa kuin nykyäänkin, ja se vauhditti villin muskelimobiilin ja hot rodin valmistuksen villitystä. On ollut epäselvyyttä siitä, kuka auton todella rakensi – Jefferies vai Barris – mutta Jefferies selvitti asian vuoden 2006 haastattelussa:
Motor Trend Classic: Jefferies: Näyttää olevan jonkin verran sekaannusta. Olitko se sinä vai George Barris, joka suunnitteli ja rakensi Monkeesin TV-auton, Monkeemobilen?
Jeffries: Se on yksi monista huonoista paikoista tuon miehen suhteen. Hän tosiaan ottaa kunnian, mutta hänellä ei ollut mitään tekemistä asian kanssa. Minä tein sen auton. Joka ikinen osa siitä. Sanoo myös tehneensä Green Hornetin auton, tekee vielä tänäkin päivänä. Hän laittaa nimensä moniin asioihin, joiden kanssa hänellä ei ollut mitään tekemistä.
Barrett-Jackson listasi toisen Barrisin entisöimän ajoneuvon osana Star Car Collection -kokoelmaansa vuoden 2008 huutokaupassa. Se myytiin yksityiselle keräilijälle 396 000 dollarilla.