Joskus käärmeen omistajat haluavat tietää, miten käärmeen sukupuoli määritetään. Ongelmana on se, että käärmeen uroksen tai naaraan määrittäminen ei ole niin yksinkertaista kuin monien muiden eläinten kohdalla. Uros- ja naaraskäärmeet näyttävät ulkoisesti samanlaisilta. Pienellä kokemuksella on kuitenkin keinoja erottaa ne toisistaan.
Seuraavat käärmeiden sukupuolenmääritysmenetelmät tulisi tehdä vain kokeneiden hoitajien tai eläinlääkärien toimesta. Jos olet aloitteleva käärmeiden harrastaja ja haluat tietää käärmeesi sukupuolen, etsi kokenut matelijoiden hoitaja tai eläinlääkäri, joka näyttää sinulle nämä menetelmät. On olemassa käärmeen loukkaantumisvaara, jos ne tehdään väärin.
Häntäominaisuudet
Uroskäärmeillä on pari putkenmuotoisia hemipenejä (sukupuolielimiä), jotka istuvat normaalisti käärmeen ruumiin sisällä. Ne ovat periaatteessa kaksi pientä penistä, jotka pidetään turvallisesti käärmeen hännän sisällä. Naaraskäärmeillä ei ole hemipenejä.
Hemipenit sijaitsevat heti kloakiaukon (venttiilin) alapuolella ja häntää pitkin alaspäin käärmeen keskiviivan molemmin puolin. Koska nämä sukupuolielimet sijaitsevat urosmaisen käärmeen sisällä, ne eivät välttämättä näy sinulle aluksi. On kuitenkin näkyviä viitteitä siitä, että ne ovat siellä. Voit tarkastella hännän muotoa ja pituutta, jotta voit päätellä, onko käärmeesi uros vai ei.
Uroksilla on pyrstö (se osa käärmeestä, joka alkaa kloaka-aukon jälkeen), joka on paksumpi ja pidempi kuin naarasyksilöillä. Se myös kapenee eri tavalla – se alkaa paksuna ja sitten yhtäkkiä ohenee kärkeen asti. Naaraskäärmeillä on yleisesti ottaen ohuempi ja lyhyempi pyrstö kuin uroksilla, ja se kapenee tasaisesti kärkeen.
Vaikka erot voivat olla melko huomattavia, kun käärmeitä verrataan vierekkäin, käärmeen sukupuolittaminen on vaikeampaa, jos sinulla ei ole urosta ja naarasta vertailtavana. Siksi seuraavia menetelmiä käytetään yleisemmin käärmeen sukupuolen tarkkaan määrittämiseen kuin hännän ominaisuuksien tarkastelua.
Koetteleminen
Käärmeen koettelemiseen kuuluu ohuen metallitangon (ns. käärmesondi) työntäminen käärmeen kloakaaliseen venttiiliin sen ollessa hereillä. Tämä erikoissondi voidaan työntää pidemmälle uroksilla, koska niillä on hemipenis venttiilin molemmin puolin. Sondi putoaa yhteen näistä väleistä, jotka osoittavat kohti hännän kärkeä.
Naaraskäärmettä sondattaessa sondi ei putoa kovin syvälle venttiiliin. Tämä johtuu siitä, että sille ei ole tilaa, kun luotain suunnataan kohti hännän kärkeä. Naarailla on vain pienet hajurauhastilat.
Kuvittele uroskäärmeen hännän sisäpuolelle kaksi pitkää sukkaa, jotka aukeavat käärmeen venttiilin kohdalle, ja periaatteessa visualisoit hemipenejä. Voiteltu luotain liukuu tuuletusaukkoon hännän suuntaan ja yhteen käärmeen hännän molemmin puolin sijaitsevista hemipeneistä, jos kyseessä on uros.
- Jos kyseessä on naaras, luotain putoaa keskimäärin vain yhdestä kolmeen suomuun.
- Jos kyseessä on uros, se pudottaa keskimäärin yhdeksästä viiteentoista suomuun.
Sondin asteikolla sukupuolten välinen ero on varsin dramaattinen. Kookkaammilla käärmeillä luotain putoaa itse asiassa enemmän taskuun.
Käärmeen luotain pitäisi tehdä vain, jos sinulla on joku, joka pitää käärmettä paikoillaan, sinulla on sopivan kokoiset käärmesuotimet ja sinulla on itseluottamusta tehdä tämä huolellisesti ja oikein. Et halua vahingoittaa käärmettäsi. Jos et ole varma, miten tämä toimenpide suoritetaan turvallisesti, sinun ei pidä yrittää sitä.
Hemipeniksen popsiminen
Jos et tiedä, mitä hemipeniksen ”popsiminen” tarkoittaa, termi saattaa pelottaa sinua. Teknisesti se tarkoittaa niiden tilapäistä palautumista niin, että ne ovat näkyvissä hännän ulkopuolella (näin tapahtuu, kun hemipenes prolapsiutuu). Tätä varten käärmettä painetaan lujasti mutta varovasti sormella sen venttiilin alapuolelle, josta hemipenis tulisi ulos. Jos se tehdään oikein, hemipenis ponnahtaa ulos.
Tämä menetelmä voidaan yleensä tehdä vain pienemmille käärmeille, kuten pallopytoneille, ja se voi aiheuttaa paljon traumoja, jos se tehdään väärin. Tämä ei ole suositeltavin tapa määrittää käärmeen sukupuoli, koska se on vaikea tehdä. Et myöskään välttämättä tiedä, jos et yksinkertaisesti saanut hemipenejä esiin tai jos käärmeellä ei alun perin ole hemipenejä (se on naaras).