| Botaaninen nimi | Betula nana |
| Yleisnimi | Kääpiökoivu |
| Kasvityyppi | Lehtivihreä pensas |
| Varttunut koko | Kuusi – 48 tuumaa korkea ja 18 – 36 tuumaa leveä |
| Aurinkoaltistus | Täysin auringosta osa-aurinkoon |
| Maaperätyyppi | Hyvinvointimultainensalaojitettu savi, savi tai hiekka |
| Mullan pH | Hapan, emäksinen, neutraali |
| Kukinta-aika | Kevät |
| Kukkien väri | Keltaisenruskea |
| Kestävyysvyöhykkeet | 2, 3, 4, 5, 6, 7 |
| Kotiseutualue | Alaska, Pohjois-Kanada Baffinsaarelle, Labradoriin ja Grönlantiin |
Kääpiökoivun kasvattaminen
Kääpiökoivun istuttaminen viileässä säässä. Lajikkeesta riippuen se kasvaa kuudesta 48 tuumaa korkeaksi ja leviää 18-36 tuumaa. Tilaa vastaavasti 24 tuumaa leveydeltä pienemmille lajikkeille, kuten Glengarry, ja jopa 40 tuumaa leveydeltä suuremmille lajikkeille, kuten Cesky Gold®.
Valo
Kääpiökääpiökoivu suosii täyttä auringonpaistetta, mutta se kasvaa myös puolivarjossa, jossa se saa suoraa auringonvaloa kahdesta kahteen kuuteen tuntia vuorokaudesta. Se on kotoisin Alaskasta, Pohjois-Kanadasta Baffinsaarelle, Labradoriin ja Grönlantiin, ja se viihtyy kosteissa ja viileissä olosuhteissa.
Maaperä
Kääpiökoivu istutetaan kosteaan, hyvin ojitettuun paikkaan, jonka maaperä on kivikkoinen ja hapan. Tällä kasvilla on monimutkainen maanalainen juuristo, joka muodostaa symbioottisen suhteen Cortinarius sp. -sienen kanssa, joka antaa kasville typpeä ja fosforia, jotka ovat luonnostaan vähäisiä alkuperäisissä arktisissa ja alppimaissa.
Vesi
Kastele hyvin ensimmäisenä vuonna ja sen jälkeen keskinkertainen määrä, kun kasvi on vakiinnuttanut asemaansa.
Myrkyllisyys
Keskiö Eläinten Kuntoutuskeskuksen & Koulutustiedotuksen (Center for Animal Rehab & Education) mukaan koivun puutavara ei ole toksista. Kalifornian yliopiston mukaan koivun myrkyllisyys on vähäistä ja altistuminen mahlalle voi aiheuttaa ihottumaa tai ärsytystä.
WebMD:n mukaan koivun lehdet sisältävät kuitenkin C-vitamiinia ja kemikaaleja, jotka ”lisäävät veden menetystä virtsan kautta”. Niitä käytetään ”kevätkuurissa” tai ”veren puhdistamiseen”, mikä edistää munuaisten, virtsarakon, virtsaputkien ja virtsaputken lääkitystä. Koivulla on hoidettu myös niveltulehdusta, hiustenlähtöä ja kipeytyneitä niveliä (reumaa).
Kääpiökoivun nuoret lehdet ja raa’at kissankerrat ovat syötäviä Plants for A Future -julkaisun mukaan, jossa kerrotaan myös, että nuppuja ja oksia voidaan käyttää muhennoksissa maun lisäämiseksi.
Varoitus: Kuluta kasvin osia vain terveydenhuollon ammattilaisen opastuksella.
Lajikkeet
- Kääpiökoivu Glengarry (Betula nana) on yleinen Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Se kasvaa noin 20 tuuman korkuiseksi ja soveltuu maanpeitteeksi kivikkopuutarhoihin.
- Cesky Gold® kääpiökoivu (Betula x plettkei) on Proven Winnersin poikkeuksellisen kylmää sietävä ja hirviä kestävä lajike. Se kasvaa 24-48 tuumaa korkeaksi ja levittäytyy 18-36 tuumaa leveäksi. Värikäs lehdistö vaihtuu tyypillisestä chartreusesta keltaisen, punaisen ja oranssin syksyisiin sävyihin.
- Hartsikoivu (Betula glandulosa tai Betula nana s.l.) tunnetaan amerikkalaisena kääpiökoivuna. Se on korkeampi koivupensas, jota pidetään silti kääpiökasvina. Se kasvaa kuusi jalkaa korkeaksi vyöhykkeillä 3-9. Kuori on ruskeasta mustaan, oksat ovat lyhyitä ja rauhasmaisia. Lehdet ovat alapuolelta vaaleammat. Montanan osavaltion kenttäoppaan mukaan se muistuttaa Betula pumilaa, koska risteymät ovat niin yleisiä. Jotkut ryhmittelevät kaikki kääpiökoivulajikkeet lajinimen Betula nana alle.
- Suokoivua (Betula pumila) kutsutaan myös kääpiökoivuksi, joskus suokoivuksi, rauhaskoivuksi ja pihkakoivuksi. Se on toinen korkeampi lajike, jonka pituus on viidestä kymmeneen jalkaa. Se on keskikokoinen, lyhytikäinen, rönsyilevä pensas, joka viihtyy kosteilla kasvupaikoilla. Pohjois-Amerikasta kotoisin oleva kasvi sietää satunnaisia tulvia, emäksistä maaperää, savimaata ja tiesuolaa, mutta se ei siedä kovin hyvin ilmansaasteita. Se voi kasvaa pystyssä, köynnösmäisesti tai mattomaisesti. Asuinmaisemiin istutettuna se kasvaa hyvin vesistöjen ympärillä tai puolivarjoisilla soisilla alueilla. Suokoivu on hyvä valinta sadepuutarhoihin.
- Vesikoivu (B. occidentalis; B. fontinalis) kasvaa noin 30 jalkaa korkeaksi ja 12 tuumaa leveäksi pienenä puuna tai 20 jalkaa korkeaksi suurena pensaana. Kuori on tummanpunainen eikä kuoriudu. Se on kotoisin kosteilta paikoilta Pohjois-Amerikan länsirannikolta, ja sitä kutsutaan joskus vuorikoivuksi, punakoivuksi tai mustakoivuksi.