Joogaterapian voima kroonisen kivun hoidossa

• Jooga
• Self-Care
• Awakened Living

National Institutes of Healthin analyysin mukaan viimeisimmän kansallisen terveyskyselytutkimuksen (National Health Interview Survey) mukaan 25 miljoonaa aikuista kärsii kroonisesta kivusta, ja melkein 40 miljoonalla aikuisella on vaikeaa kipua. Koska perinteiset lähestymistavat eivät useinkaan riitä lievittämään kipua, se on yksi tärkeimmistä syistä, miksi ihmiset hakeutuvat täydentäviin lähestymistapoihin. National Center for Complementary and Integrative Health on asettanut etusijalle täydentävien lähestymistapojen, kuten joogan, tutkimisen, jotta tätä laajalle levinnyttä kipuongelmaa voitaisiin lievittää.

Mitä on kipu?

Kivun tutkimiseen keskittyvä kansainvälinen yhdistys (International Association for the Study of Pain) määrittelee kivun ”epämiellyttäväksi aistimukselliseksi ja emotionaaliseksi kokemukseksi, joka liittyy todelliseen tai potentiaaliseen kudosvaurioon tai jota kuvataan tällaisella vaurioitumisella”. Kipu liittyy muutoksiin, jotka läpäisevät henkilön kokemuksen fyysiset, psykologiset ja sosiaaliset näkökohdat.

Fyysisiin muutoksiin voi kuulua tuki- ja liikuntaelimistön epätasapainoa tai vaihtoehtoisia liikestrategioita; hermoston herkistymistä; autonomisen hermoston säätelyhäiriöitä, joka kontrolloi tahattomia toimintoja, kuten hengitystä ja sydämen sykettä; ja kehon havaitsemisen tai tietoisuuden muuttumista. Psykologisia muutoksia ovat ahdistus, masennus ja lisääntynyt stressi. Lopuksi koetun eristyneisyyden tai yhteyksien puutteen tasot on yhdistetty lisääntyneeseen kipuun tai työkyvyttömyyteen.

Mitä on joogaterapia ja miten se auttaa kroonisessa kivussa?

Joogaterapia on nouseva täydentävä ja integroiva terveydenhuoltokäytäntö. Kansainvälinen joogaterapeuttien yhdistys (International Association of Yoga Therapists), joka on luonut menettelyt koulujen akkreditointia ja joogaterapeuttien valtakirjojen myöntämistä varten, määrittelee joogaterapian ”prosessiksi, jossa yksilöitä voimaannutetaan etenemään kohti parempaa terveyttä ja hyvinvointia soveltamalla joogan opetuksia ja käytäntöjä”. Se on erillinen terveydenhuollon tieteenala, jolla on oma terveyden ja sairauden selityskehyksensä, jossa otetaan yksilön moniulotteinen ja kokonaisvaltainen näkökulma. Joogaterapeutti työskentelee yksilön kanssa luodakseen yhdessä suunnitelman, joka helpottaa liikkumista kohti hyvinvointia.

Tutkimukset viittaavat siihen, että joogan vaikutus hermoston säätelyn ja joustavuuden tukemiseen on avainasemassa sen hyödyn kannalta sekä fyysisen että psyykkisen terveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Jooga tarjoaa kehopohjaisia käytäntöjä, kuten hengitystekniikoita ja liikettä, jotka tarjoavat ”alhaalta ylöspäin” suuntautuvia strategioita säätelyyn ja joustavuuteen. Toisin sanoen hengityksen ja liikkeen avulla autonomisen hermoston aktivaatiossa voi tapahtua muutos, joka voi myös edistää muutoksia tunteissa, mielialassa ja asennossa. Jooga tarjoaa myös meditaatioharjoituksia ja eettisiä periaatteita, jotka tarjoavat ”ylhäältä alaspäin” suuntautuvia itsesäätelystrategioita.

Asenteiden (eli vahingoittamattomuuden tai tyytyväisyyden) ja meditaation avulla viljellään muutosta psyykkisessä tilassa ja autonomisen hermoston tilassa, mikä voi auttaa kehon ja mielen säätelyssä ja joustavuudessa. Lisäksi tutkimukset osoittavat, että jooga auttaa edistämään yhteyden ja myötätunnon kokemuksia, joilla on positiivinen vaikutus sekä kivun että työkyvyttömyyden tasoihin.

Tutustu tuleviin ohjelmiin Marlysa Sullivanin kanssa.

Marlysa Sullivan MPT, C-IAYT, on apulaisprofessori Marylandin integratiivisen terveydenhuollon yliopistossa (MUIH) Laurelissa, Marylandissa, ja integratiivisten joogatutkimusten keskuksen perustaja. Tämä artikkeli julkaistiin alun perin Natural Awakenings -lehdessä.