Vying for Power
Jakuzan alkuperää on vaikea määrittää. Historioitsijat sanovat, että niiden juuret voidaan jäljittää aina 1600-luvulle asti. Toimittajat keksivät termin ”yakuza” toisen maailmansodan jälkeen viitaten rikollisryhmiin, jotka kävivät kauppaa mustan pörssin tavaroilla ja tarjosivat turvaa torikojujen omistajille.
He tienaavat rahaa ”shinogilla”, japaninkielisellä termillä, joka tarkoittaa karkeasti käännettynä ”touhua” ja joka viittaa laittomaan toimintaan, kuten kiristykseen, taloudellisiin petoksiin, kiristykseen, huumekauppaan, uhkapeleihin ja prostituutioon.
Jengien väkivaltaisuudet lisääntyivät 2000-luvun puolivälissä, ja raporttien mukaan kilpailevien ryhmittymien välillä on tapahtunut kymmeniä ampumavälikohtauksia, kun ne kamppailivat Tokion ja muiden suurkaupunkien katujen hallinnasta.
Jakuza siirtyi samaan aikaan aloille, kuten rakennusalalle ja finanssimarkkinoille, ja se käytti uhkailua saadakseen kilpailuetua. Vaikka heidän roolinsa oli kiistanalainen, se hyväksyttiin hiljaisesti, ja lailliset yritykset tekivät usein yhteistyötä heidän kanssaan.
Kuitenkin vuonna 2010 Japanin prefektuurit alkoivat ottaa yakuzaa kohteekseen ottamalla käyttöön järjestäytyneen rikollisuuden poissulkemismääräyksiä, jotka kielsivät kansalaisia ja yrityksiä olemasta tekemisissä yakuzan kanssa.
Okitan mukaan ihmiset lakkasivat hyväksymästä jengejä ”välttämättömänä pahana” ja alkoivat sen sijaan nähdä ne ongelmana.
Suzuki sanoi, että tämä puolestaan loi hajaannuksen suuren yleisön käsityksen yakuzasta ja rikollisten itsensä näkemyksen välille.
”Kaikista liiketoimista jengiläisten kanssa on tullut laittomia”, hän sanoi. ”Nämä asetukset kohdistuvat suurelle yleisölle, mutta gangstereiden käsitys itsestään ei muutu.”
Yakuzan PR-ongelma on pahentunut sen jälkeisinä vuosina, kun ryhmät ovat hyökänneet yritysten kimppuun bensiinipommeilla, käsikranaateilla ja aseilla. Eräässä tapauksessa siviili murhattiin sairaalassa sen jälkeen, kun häntä luultiin jengin jäseneksi.
Yakuzan maineen hiipuminen ja joukko uusia lakeja, jotka kohdistuvat heidän toimintaansa, ovat luoneet muille japanilaisille rikollisryhmille, jotka tunnetaan nimellä ”hangure”, enemmän mahdollisuuksia päästä julkisuuteen.
Termi, joka tarkoittaa ”puoliksi harmaata” tai ”puoliksi pahaa”, on tutkivan toimittajan Atsushi Mizoguchin ansiota, joka käytti sitä vuonna 2011 ilmestyneessä kirjassaan ”The Downfall of the Yakuza” (Yakuzan kaatuminen) viitatakseen uuteen nousevaan luokkaan, joka koostuu liittoutumattomista rikollisista.
Tässä kuussa julkaistun kansallisen poliisiraportin mukaan yakuzan määrä on vähentynyt viimeisten 15 vuoden aikana alle 30 000 jäseneen, ja tilalle ovat tulleet hangure-rikollisjengit.
Niiden löyhempi, henkilökohtaisiin suhteisiin perustuva rakenne tarkoittaa, että ne eivät kuulu Japanin vuoden 1991 järjestäytyneen rikollisuuden vastaisten lakien piiriin, jotka määrittelevät rikollisryhmät tiukasti hierarkkisiksi järjestöiksi, kuten yakuzat. Ne eivät myöskään kuulu vuoden 2010 asetusten piiriin.
Seihin kuulumattomilla ryhmillä on myös demografiset tekijät puolellaan. Kun yakuzan jäsenet ovat ikääntyneet, hangureiden rivejä ovat paisuttaneet parikymppiset ja nelikymppiset miehet, kertoo Tokiossa toimivan Nakamura International Criminal Defense -asianajajatoimiston Tsutomu Nakamura selostuksessaan.
”Kun poliisi on puuttunut yakuzaan, hangureiden kyky ulottua tavalliseen yhteiskuntaan on arvokas voimavara ja sitäkin suurempi syy näille ryhmille säilyttää jonkinlainen etäisyys yakuzaan”, Nakamura sanoi.
Niin kuin yakuzat, myös hangure-ryhmät ovat yrittäneet hyötyä koronavirus-pandemiasta.
Okita sanoi, että ne ovat tyrkyttäneet halpoja kasvonsuojaimia Japanissa voiton saamiseksi. ”Ne, jotka myivät niitä rahasta, eivät olleet yakuzan jäseniä, vaan hangureita”, hän sanoi.
Chiban prefektuurin poliisi on myös varoittanut kansalaisia lukuisista koronavirukseen liittyvistä huijauksista, vaikka on epäselvää, kuka tarkalleen ottaen on niiden takana. Niitä ovat muun muassa ylihinnoiteltujen lääkkeiden ovelta ovelle -myynti, sijoitukset väärennettyihin yrityksiin, jotka muka kehittävät rokotteita, ja sähköpostiviestit, joissa luvataan myydä naamareita, joita ei ole enää varastossa.
Corona Woes
Mutta vaikka pandemia on luonut järjestäytyneille rikollisryhmille joitain uusia liiketoimintamahdollisuuksia, se on tuonut mukanaan myös uusia esteitä.
Monet yakuza-jäsenet ovat 70- ja 80-vuotiaita, ja heidän tatuointinsa ja huumeidenkäyttönsä ovat johtaneet maksasairauksiin, mikä tekee heistä vielä alttiimpia vakavalle COVID-19:lle, News Post Sevenin mukaan.
Hallituksen tavoin yakuza-ryhmät ovat pyytäneet jäseniään ja yhteistyökumppaneitaan harjoittelemaan niin sanottua ”jishukua” eli itsehillintää estääkseen heitä levittämästä koronavirusta. Jäseniä on pyydetty perumaan säännölliset liiketapaamiset ja käyttämään viestisovellus LINEä laittoman toimintansa hoitamiseen.
Organisoidut rikollisryhmät ovat ottaneet käyttöön maskotin sisäistä hygieniakampanjaansa varten LINEssä käyttäen tarroja, jotka kuvaavat Kowamotea, joka on hahmo suositussa yakuzasta kertovassa mangastripissä ja joka näytetään hymyilevänä pesemässä kätensä.
Ensimmäinen yakuzan jäsen kertoi Gendai Businessille jopa noudattavansa hallituksen ohjeistuksia WC:ssä käynnin yhteydessä. ”En aio koskea vessan oveen, kun olen liikkeellä. Avaan sen jo jalallani”, hän sanoi.”
Ryhmät ovat kamppailleet myös harhaanjohtavien uutisten leviämisen kanssa. Erään yakuza-kumppanin kerrottiin noudattaneen LINE:n kautta saamiaan vääriä neuvoja, joissa ehdotettiin valkosipulin ja inkiväärin keittämistä tai japanilaisen teen kurlaamista keinoina tappaa virus.
Eräs yakuza-järjestö on käyttänyt mandariinikiinaa puhuvaa nuorta seuraamaan kiinalaisilla verkkosivustoilla julkaistuja viimeisimpiä tietoja koronaviruksesta, muun muassa siitä, kuinka tappava se on ja voiko virus tartuttaa lemmikkieläimiä, siinä toivossa, että se olisi ajantasaisempi.
”Kyse on siitä, että saamme tietoa nopeammin kuin televisiosta”, eräs osakas sanoi.
Töistä huolimatta jotkin yakuza-jengiläiset ovat saaneet tartunnan. Bunshun Online kertoi, että poliisi on tarkistanut jengin jäseniä sen jälkeen, kun ”Tokiossa sijaitsevan Inagawa-kai-klaanin alueella toimivan arvostetun organisaation johtaja” oli pääkaupungin ensimmäisten 16 koronavirustapauksen joukossa, joista ilmoitettiin 23. maaliskuuta.
Koronavirus on osoittautunut pahaksi myös yakuzan perinteisille liiketoiminnoille.
Laittomat laboratoriot, jotka toimittavat amfetamiinin valmistukseen käytettäviä kemikaaleja, on suljettu karanteenitoimenpiteiden vuoksi, kertoi eräs rikollisryhmän yhteyshenkilö Yoshiko Machidalle, entisen (alaikäisen) yakuza-pomon leskelle, hänen Cyzo Womanille kirjoittamansa pääkirjoituksen mukaan.
Metamfetamiinin kaltaiset stimulantit ovat historiallisesti olleet yksi yakuzan suurimmista rahasampoista. Muut kovat huumeet, kuten heroiini tai kokaiini, eivät ole koskaan menestyneet Japanissa.
Karanteeni on vaikuttanut myös toiseen yakuzan tärkeimpään rahanlähteeseen: seksiteollisuuteen.
Tokion Shinjukun kaupunginosan pormestari kehotti kansalaisia pidättäytymään vierailemasta strippiklubeilla ja muissa seksikaupan paikoissa sen jälkeen, kun ainakin kymmenellä hänen alueensa seksiteollisuudessa työskentelevällä henkilöllä todettiin olevan tartunta uuteen koronavirukseen.
Japani on nyt tiettävästi myöntynyt seksityöläisryhmien avunpyyntöön sen jälkeen, kun suurimpien kaupunkien viihdealueet oli pakotettu sulkemaan – siirto, jota jotkut aktivistit ovat pitäneet merkkinä edistyksestä alalla, joka on pitkään kärsinyt yhteiskunnallisesta leimautumisesta.
Oikaisu: Tässä jutussa viitattiin alun perin virheellisesti alueeseen Tokiossa. Oikea nimi on Shinjukun kaupunginosa.
