Kolikkonave vanhimmasta tunnetusta eurooppalaisesta korttipakasta (n. 1390-1410).
Kolikkonaveen varhaisin edeltäjä oli mamlukien korttipakassa esiintynyt thānī nā’ib (toinen tai alempi sijainen). Se oli kolmesta hovikortista alin, ja kuten kaikki hovikortit, se kuvattiin abstraktilla taiteella tai kalligrafialla. Kun thānī nā’ib tuotiin Italiaan ja Espanjaan, siitä tehtiin ritarikortin alapuolella oleva jalkaväen sotilas tai sivullinen. Ranskassa, jossa korttia kutsuttiin valetiksi, kuningatar asetettiin kuninkaan ja ritarin väliin. Myöhemmin ritari poistettiin muista kuin Tarot-pakoista, jolloin palvelija jäi suoraan kuningattaren alapuolelle. Kuningas-kuningatar-valtuutti-muoto levisi sitten Englantiin.
Jo 1500-luvun puolivälissä kortti tunnettiin Englannissa nimellä knave (joka tarkoitti kuninkaallisten palvelijaa). Vaikka jack oli yleisessä käytössä merkitsemässä knavea, termi vakiintui, kun amerikkalainen kortinvalmistaja Samuel Hart julkaisi vuonna 1864 korttipakan, jossa käytettiin ”Kn:n” sijasta ”J:tä” merkitsemään alimpana olevaa hovikorttia. Ruutukorttia oli kutsuttu jakkikortiksi osana nelospelin terminologiaa 1600-luvulta lähtien, mutta tätä käyttöä pidettiin tavallisena tai alhaisen luokan korttina. Koska nave-kortin lyhenne oli kuitenkin niin lähellä kuninkaan lyhennettä (”Kn” vs. ”K”), nämä kaksi korttia sekoitettiin helposti keskenään. Tämä sekaannus korostui entisestään sen jälkeen, kun maita ja arvoja osoittavat merkinnät siirrettiin kortin kulmiin, mikä mahdollisti sen, että pelaajat pystyivät ”tuulettamaan” korttikättä peittämättä yksittäisiä maita ja arvoja. Varhaisin tunnetuista tämäntyyppisistä pakoista on vuodelta 1693, mutta tällainen sijoittelu yleistyi vasta, kun Hart otti sen uudelleen käyttöön vuonna 1864 yhdessä ritarin ja jätin välisen muutoksen kanssa. 1800-luvun kolmannella neljänneksellä julkaistut korttipelikirjat viittasivat kuitenkin edelleen ”naveen”, ja tämä termi on edelleen käytössä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. (Huomaa Estellan huudahdus Charles Dickensin romaanissa Suuria odotuksia: ”Hän kutsuu knaveja, tunkkeja, tämä poika!”
)