San Andreaksen vika kulkee 1300 km Kalifornian osavaltion ja Meksikon Ala-Kalifornian läpi. Se on yksi tunnetuimmista viilloista sen erittäin aktiivisen seismisen toiminnan vuoksi.
Murtumat ovat yksi tärkeimmistä syistä maan liikkeisiin. Kalifornia on erityisen altis alue tämäntyyppisille maantieteellisille onnettomuuksille, sillä siellä on yli sata paikallista vikaa. San Andreaksen murtuma muodostuu useista tektonisista lohkoista, joiden keskialue siirtyy keskimäärin 25 mm vuodessa ja joillakin loppuvyöhykkeillä jopa 30 mm vuodessa.
Tämä paikka kuuluu Tyynenmeren tulirenkaaseen, joka kulkee maata pitkin eri maiden rannikoiden ympäri Tyynenmeren ja Intian valtameren, ja josta löytyy suurin osa seismisesti ja vulkaanisesti aktiivisimmista alueista.
Mikä on San Andreaksen murtuma?
Maankuori on jakautunut laattoihin, jotka ovat olleet jatkuvassa liikkeessä miljoonia vuosia sitten. Kaksi näistä tektonisista levyistä on Kalifornian osavaltiossa, mikä synnyttää San Andreaksen vian. Se on maankuoren murtuma, joka kulkee Kalifornian golfiin asti ja jolla on joitakin haarautumia, jotka muodostavat pienempiä vikoja.
Tutkijoiden mukaan tektonisten laattojen liike aiheuttaa sen, että Ala-Kalifornian niemimaa siirtyy hitaasti pohjoiseen ja 50000 vuoden kuluttua se irtautuu Meksikosta ja muuttuu saareksi.
San Andreaksen särön maanjäristys
Yhdysvaltojen länsipuolella on vyöhyke, jossa on paljon seismistä aktiivisuutta ja Kalifornian osavaltio on yksi maanjäristyksistä, joihin maanjäristykset vaikuttavat eniten. Huhtikuussa 1906 tektonisten laattojen siirtymä sai aikaan historian kohtalokkaimpiin kuuluvan maanjäristyksen. San Andreaksen maanjäristyksen epikeskus oli lähellä San Franciscoa, ja sen voimakkuus oli 8 astetta Richterin asteikolla. Se aiheutti 3000 kuolonuhria ja täysin tuhoutuneen kaupungin.
Nyttemmin San Andreaksen säröllä on ollut huomattavaa seismistä toimintaa:
- Sunnuntaina 10. lokakuuta 2009 klo 11.59 rekisteröitiin Richterin asteikon 6,9 asteen maanjäristys, joka tuntui Culiacánissa ja La Pazissa.
- Keskiviikkona 30. joulukuuta samana vuonna maanjäristys, jonka voimakkuus oli 5,9 Richterin asteikolla, tuntui Mexicalissa, Tijuanassa, Ensenadassa ja muilla Kalifornian ja alemman Kalifornian vyöhykkeillä.
- Samana päivänä sattui maanjäristyksen jäljennös, jonka voimakkuus oli 5,1 Richterin asteikolla, ja se tuntui erityisesti Mexicalin kaupungin lähellä.
- Sunnuntaina 4. huhtikuuta 2010 Kalifornian alaosassa rekisteröitiin maanjäristys, jonka voimakkuus oli 7,2 Richterin asteikolla. Tällä oli suuret seuraukset, epikeskus oli Guadalupen kaupungissa ja vaikutti useisiin alueisiin jättäen joitakin kuolonuhreja ja satoja loukkaantuneita.
- Sama maanjäristys tuntui myös muissa Meksikon ja Kalifornian lähellä sijaitsevissa kaupungeissa, kuten Los Angelesissa, Rosaritossa, Tijuanassa ja Tecatessa.
- Elokuun 17. päivänä 2015 San Franciscossa rekisteröitiin Richterin asteikon 6,1 järistys. Seuraukset eivät kuitenkaan olleet niin häpeällisiä kuin edelliset, se jätti vain aineellisia vahinkoja.
- Kuukautta myöhemmin samana vuonna havaittiin maanjäristys, joka oli 6,6 Richterin asteikolla. Se vaikutti Kalifornian alajuoksulla, mutta siinä ei ollut uhreja eikä aineellisia vahinkoja.
Yksi viimeisistä vyöhykkeellä rekisteröidyistä maanjäristyksistä oli torstaina 8. joulukuuta 2016. Tämän järistyksen voimakkuus oli 6,4 Richterin asteikolla ja se vaikutti lähinnä Kalifornian länsirannikolla. Se ei aiheuttanut kohtalokkaita seurauksia, mutta yleinen huolestuneisuus oli yleistä ja hallitus varoitti turvallisuusvarotoimista näissä tilanteissa.
The Big One, tuleva massiivinen maanjäristys
The Big One on oletettu maanjäristys, jonka tutkijat arvioivat tapahtuvan tulevaisuudessa San Andreaksen vyöhykkeellä. Asiantuntijat ennakoivat, että se tulee olemaan korkeampi kuin 9 Richterin asteikolla, mikä tekee siitä tähän mennessä suuruudeltaan suuremman. Se kestää lähes 5 minuuttia, ja sen seuraukset ovat oletettavasti katastrofaaliset.
The Big One olisi mega-maajäristys, sillä siihen luokkaan kuuluvat maanjäristykset, joiden magnitudi ylittää 8,5 Richterin asteikolla. Tämän mega-maajäristyksen epikeskus olisi Palm Springsin kaupungissa Kaliforniassa, mutta seismiset aallot ulottuisivat koko osavaltion pohjois- ja eteläosiin.
Tämä maanjäristys voi tapahtua lähivuosina tai 6 miljoonan vuoden kuluessa, vaikka viimeaikaiset tutkimukset ennakoivat, että se voi tapahtua seuraavien 30 vuoden aikana. Asiantuntijoiden välinen huoli on lisääntymässä johtuen viimeaikaisista pystysuuntaisista siirtymistä San Andreaksen särön sisällä, kun taas liikkeet ovat aina olleet vaakasuoria.