Inflaatio ja sen mittaaminen

Miten inflaatiota mitataan?

Inflaatio on kotitalouksien ostamien tavaroiden ja palvelujen hintatason nousu. Se mitataan näiden hintojen muutosnopeutena.Tyypillisesti hinnat nousevat ajan mittaan, mutta hinnat voivat myös laskea (tilannetta kutsutaan deflaatioksi).

Tunnetuin inflaation indikaattori on kuluttajahintaindeksi (CPI), joka mittaa kotitalouksien kuluttamien hyödykkeiden ja palveluiden ostoskorin hinnan prosentuaalista muutosta.

Australiassa kuluttajahintaindeksin laskee Australian tilastokeskus (ABS), ja se julkistetaan kerran neljänneksessä. Kuluttajahintaindeksin laskemiseksi ABS kerää hintoja tuhansille tuotteille, jotka on ryhmitelty 87 luokkaan (tai menoluokkaan) ja 11 ryhmään. ABS laskee neljännesvuosittain kunkin hyödykkeen hinnanmuutokset edellisestä neljänneksestä ja yhdistää ne koko kuluttajahintaindeksikorin inflaatiovauhdin laskemiseksi.

Miten hintoja kerätään?

ABS kerää hintoja monista eri lähteistä, kuten vähittäiskauppiailta, supermarketeista, tavarataloista ja verkkosivustoilta, joilla kotitaloudet tekevät ostoksia. Italso kerää hintoja viranomaisilta, energiantoimittajilta ja kiinteistönvälittäjiltä. Joidenkin tuotteiden osalta ABS:llä on pääsy tietoihin, joiden avulla se voi kirjata hintoja usein. Esimerkiksi valintamyymälöiden skanneritiedot antavat tietoa kuluttajan yhdessä kaupassa ostamien tuotteiden hinnasta ja lukumäärästä. Muiden tuotteiden osalta ABS kirjaa hinnat joko kuukausittain, neljännesvuosittain tai vuosittain. Kaikkiaan ABS kerää noin 100 000 hintaa neljännesvuosittain.

Miten kuluttajahintaindeksin kori valitaan?

Päättäessään, mitkä tavarat ja palvelut sisällytetään kuluttajahintaindeksin koriin ja mitkä ovat niiden painot, ABS käyttää tietoja siitä, kuinka paljon ja mihin australialaiset kotitaloudet käyttävät tulonsa. Jos kotitaloudet käyttävät enemmän tuloistaan johonkin hyödykkeeseen, kyseisen hyödykkeen painoarvo on suurempi kuluttajahintaindeksissä. ABS sisällytti esimerkiksi älypuhelimet kuluttajahintaindeksiin heijastaakseen sitä, että kuluttajat hyödyntävät teknologian kehitystä. Tietoja kotitalouksien kaikista kulutuseristä on saatavilla vain noin viiden vuoden välein.

Perusinflaatio

Vaikka Australian inflaatiotavoite ilmaistaan kuluttajahintaindeksin inflaationa, joka tunnetaan nimellä ”kokonaisinflaatio” (headline inflaatio), voi olla hyödyllistä tarkastella myös perusinflaatiota kuvaavia indikaattoreita. Näihin indikaattoreihin ei sisällytetä tuotteita, joiden hinnanmuutokset ovat erityisen suuria (joko usein tai tietyn vuosineljänneksen aikana). Suuret hinnanmuutokset voivat usein johtua tilapäisistä tekijöistä, jotka eivät toisinaan liity talouden laajoihin olosuhteisiin. Esimerkiksi:

• Poikkeuksellisen sään aiheuttamat toimitushäiriöt: Esimerkiksi vuonna 2006 trooppinen sykloni Larry tuhosi banaanisadot Queenslandissa.Tämän merkittävän tarjonnan vähenemisen seurauksena banaanien hinta nousi tilapäisesti400 prosenttia.
• Harvinaiset muutokset verosäännöksissä: Esimerkiksi 10 prosentin tavara- ja palveluveron (GST) käyttöönotto vuoden 2000 puolivälissä aiheutti monien tuotteiden hintojen nousun (Reservepankki ilmoittaa tyypillisesti kuluttajahintainflaation ilman näiden veromuutosten vaikutuksia).

Sen sijaan monenlaisten tuotteiden hinnanmuutokset voivat viitata taloudellisten olosuhteiden muutokseen.Reservepankki voi päättää reagoida tähän muuttamalla korkotasoa (ks. Explainer: Australian inflaatiotavoite). Australiassa tärkeimpiä pohjainflaation indikaattoreita ovat trimmattu keskiarvo ja painotettu mediaani (ks. Laatikko: Trimmatun keskiarvon ja painotetun mediaanin laskeminen).

ABS laskee myös kuluttajahintaindeksin ilman haihtuvia eriä, joka on kuluttajahintaindeksikorin kaikkien erien keskimääräinen inflaatiovauhti hedelmiä, vihanneksia ja polttoaineita lukuun ottamatta. Hedelmien, vihannesten ja polttoaineiden hinnat ovat yleensä hyvin epävakaita, koska niihin vaikuttavat usein toimitushäiriöt, kuten epätavallinen sää, tai muutokset öljyn toimituksissa maailmanmarkkinoille. Kuluttajahintaindeksistä ilman epävakaita eriä poistetaan aina samat erät, kun taas leikatusta keskiarvosta ja painotetusta mediaanista poistetut erät voivat muuttua neljännesvuosittain sen mukaan, mitkä erät ovat muuttuneet erityisen paljon.

Kansantuloindeksin rajoitukset

Kansantuloindeksi ei ole hintatason indikaattori

Kansantuloindeksi mittaa hintojen muutosnopeutta kansantaloudessataloudessa, mutta ei hintatasoa. Jos leivän hintaindeksi on 140 ja kananmunien hintaindeksi 180, se ei tarkoita, että kananmunat ovat kalliimpia kuin leipä. Se tarkoittaa vain sitä, että kananmunien hinta on noussut enemmän kuin leivän hinta tietystä ajankohdasta.

Kattavuus

Käytännön syistä kuluttajahintaindeksi mittaa hyödykkeiden hinnanmuutoksia Australian kahdeksan pääkaupungin suurkaupunkialueilla (joissa asuu noin kaksi kolmasosaa Australian kotitalouksista). Se ei mittaa hintamuutoksia alueellisilla, maaseutu- tai syrjäisillä alueilla. Kuluttajahintaindeksissä ei myöskään oteta huomioon eroja yksittäisten kotitalouksien kulutustottumuksissa. Kotitaloudet ovat hyvin erilaisia, ja jotkin kotitaloudet saattavat käyttää paljon enemmän rahaa tiettyihin tuotteisiin kuin toiset. Esimerkiksi autojen painoarvo kuluttajahintaindeksikorissa on lähes 3 prosenttia, mutta kaikki kotitaloudet eivät omista autoa.

Laadulliset muutokset

Kansan kuluttajahintaindeksin tarkoituksena on laskea vain puhtaat hintamuutokset. Tämä tarkoittaa, että kuluttajahintaindeksissä ei oteta huomioon hintamuutoksia, jotka johtuvat erien laadun vaihtelusta. Korissa olevien tuotteiden laatu voi vaihdella ja uusia tuotteita voidaan ottaa käyttöön. Esimerkiksi makaronipussin paino voi pienentyä, tai matkapuhelimen laatu voi parantua, jos sen kameraa parannetaan.

Laskennan ja kulutuksen laskentakriteerit pyrkivät poistamaan hintamuutokset, jotka johtuvat kotitalouksien ostamien hyödykkeiden laadun tai valikoiman muutoksista. Jatkamalla edellisiä esimerkkejä ABS laskee pastan hinnan olettaen, että paino pysyy samana, ja vertaa sitä edellisen neljänneksen hintaan. Matkapuhelimen hinnan nousun laskeminen paremman kameran vuoksi on vaikeampaa, koska usein on vain vähän tietoa siitä, kuinka paljon puhelimen hinta on muuttunut paremman kameran vuoksi. Tällöin ABS:n olisi arvioitava parannetun kameran hintavaikutus ja mukautettava matkapuhelimen hintaa. Koska mukautus on vain arvio, se voi johtaa pelkän hinnanmuutoksen ali- tai yliarviointiin. Palveluja on erityisen vaikea mukauttaa laatuun, koska muutokset tapahtuvat usein hitaasti ja on vaikea mitata, kuinka paljon palvelu on parantunut. Esimerkiksi parempi röntgentekniikka sairaalassa voi parantaa vammojen havaitsemista, mutta on vaikea laskea, kuinka paljon vammojen havaitsemisen paraneminen on arvokasta. Näissä tapauksissa se voi johtaa siihen, että laatu otetaan huomioon vain osittain tai ei lainkaan.

Substituutioharha

Kustannusindeksiin vaikuttaa ”substituutioharha”. Tämä johtuu siitä, että kuluttajahintaindeksiä ei kovin usein mukauteta kotitalouksien kulutustottumusten muutoksiin (koska tällaisten muutosten tunnistaminen kaikkien kotitalouksien osalta on suuri tehtävä). Todellisuudessa kotitaloudet muuttavat usein tuotteisiin käyttämiään määriä. Jos esimerkiksi lampaanlihan hinta nousee enemmän kuin naudanlihan hinta, kotitaloudet saattavat mukautua ja ostaa enemmän naudanlihaa ja vähemmän lampaanlihaa. Jos tällaista menojen korvautumista ei oteta huomioon, lampaanlihalle annetaan liian suuri painoarvo kuluttajahintaindeksikorissa ja naudanlihalle liian pieni painoarvo. Tämä kasvattaa (tai vääristää) kuluttajahintaindeksiä verrattuna indeksiin, jossa otetaan huomioon kotitalouksien korvautuminen suhteellisesti kalliimmista tuotteista suhteellisesti halvempiin tuotteisiin. Aiemmin kuluttajahintaindeksikoria on päivitetty 5-6 vuoden välein, ja vuoden 2017 lopusta lähtien ABS on alkanut päivittää kuluttajahintaindeksin painoja vuosittain, mikä auttaa vähentämään kuluttajahintaindeksissä esiintyvää substituutiovääristymää.

Uudet tuotteet

Kansanjahintaindeksiin ei sisällytetä uusia tuotteita heti, kun ne tulevat markkinoille. Usein voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin ABS sisällyttää ne kuluttajahintaindeksikoriin.Tämä tapahtuu yleensä silloin, kun tuote on saavuttanut riittävän suuren markkinaosuuden ja on useimpien kotitalouksien saatavilla.

Elinkustannukset

Elinkustannusindeksiä käytetään usein mittaamaan elinkustannusten muutoksia, mutta se ei ole ihanteellinen indikaattori. Vaikka kuluttajahintaindeksi mittaa hintamuutoksia, elinkustannusinflaatio on kotitalouksien menojen muutos, jota tietyn elintason ylläpitäminen edellyttää. ABS julkaisee muita indeksejä, joiden tarkoituksena on antaa parempi indikaattori elinkustannuksista.