Anna Frutiger ruumiillisti älyä, kauneutta, myötätuntoa ja urheilullisuutta, ja sellaisena hän vaikutti terveyden perikuvalta eläessään unelmaansa hammaslääkärin ammatista. Kukaan ei odottanut, että veritulppa lopettaisi hänen unelmansa, ja tuntui uskomattomalta, että Anna kuoli 20. toukokuuta 2010 keuhkoemboliaan (PE), joka johtui diagnosoimattomasta syvästä laskimotromboosista (DVT), kuukausi hänen 23-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen.
Anna tunsi kipua polvensa takana ja vasikassaan neljä kuukautta ennen kuolemaansa, ja hän selitti kivun johtuvan puolen maratonin harjoittelun aiheuttamasta stressistä ja rasituksesta tai lihaskivun vetäytymisestä. Hänen ystävänsä hammaslääketieteellisessä koulussa huomasivat, että hän ontui, ja Anna oli tietoinen siitä, että hän alkoi hengästyä aina juostessaan.
Kun hänen jalkakipunsa jatkui, Anna kävi ortopedillä, joka ei havainnut mitään sellaista vammaa, joka olisi viitannut lihaskireyteen. Perusteellisen lääkärintarkastuksen ja sairaushistorian selvittämisen jälkeen lääkäri epäili, että hänen sääressään oli verihyytymä. Annan ainoa tunnettu riskitekijä oli se, että hän käytti kolmannen sukupolven ehkäisypillereitä. Säären ultraääni/doppler-kuvaus ei osoittanut veritulppaa. Kolme viikkoa myöhemmin tehdyssä seurantatutkimuksessa hänen jalkansa muoto ja koko olivat normaalit, eikä hän tuntenut enää jalkakipua. Tämän seurauksena hänen lääkärinsä kotiutti hänet.
Pittsburghin yliopiston hammaslääketieteellisen tiedekunnan ensimmäisen vuoden loppukokeiden jälkeen Anna matkusti melko paljon, ja hän lensi kuuden tunnin lentomatkalla kahtena peräkkäisenä viikonloppuna, minkä jälkeen hän lähti tapaamaan ystäviä New Yorkiin kahtena seuraavana viikonloppuna, mikä merkitsi kahdeksan tunnin bussimatkaa, johon sisältyi yksi kymmenen minuutin pysähdys. Anna valitti, ettei pystynyt hengittämään helposti, kun hän kantoi ruokatarvikkeita asuntoonsa heti bussimatkan jälkeen. Hän kertoi vanhemmilleen, että hänen oireensa johtuivat luultavasti stressistä, koska loma oli ohi ja koulun vaatimukset olivat alkamassa uudelleen.
Seuraavana aamuna Anna soitti parhaalle ystävälleen, jotta tämä veisi hänet kouluun, koska hän tunsi itsensä erittäin heikoksi eikä uskonut pystyvänsä kävelemään yksin. Hän halusi ponnistaa luokkaan, koska hänellä oli sinä päivänä kaksi koetta. Anna lyyhistyi nurmikolle asuntonsa ulkopuolella käveltyään alakertaan ja menetti tajuntansa muutamaksi sekunniksi. Hänen ystävänsä soitti hätänumeroon, ja ambulanssi saapui paikalle muutamassa minuutissa. Anna oli siinä vaiheessa tajuissaan ja pyysi ystäviään soittamaan vanhemmilleen Michiganiin.
Anna pääsi ensiapuun, mutta sai sydän- ja keuhkopysähdyksen muutama minuutti saapumisensa jälkeen. Hänet vietiin välittömästi leikkaukseen, jossa yritettiin irrottaa valtava verihyytymä, joka aiheutti hänen massiivisen keuhkoahtaumatautinsa. Seuraavien kahden päivän aikana lääkäreiden ja sairaanhoitajien tiimi työskenteli ympäri vuorokauden pitääkseen Annan hengissä toivoen, että ihme tapahtuisi, mitä hänen perheensä ja ystävänsä toivoivat koko sydämestään. Hänen perheensä oli kaksi päivää myöhemmin euforinen, koska Anna liikutti käsiään yön aikana, ja heidän toiveensa oli, että hän heräisi koomasta. Heidän toiveensa murenivat lähes välittömästi, kun neurologiset testit osoittivat, ettei hänellä ollut enää aivotoimintaa. Annan perheen oli tehtävä tuskallinen päätös poistaa elintoiminnot.
Surustaan huolimatta he päättivät luovuttaa Annan elimet. Anna antoi elämän toiselle, joten se jatkaa elämän antamista myös kuolemansa jälkeen.
Hänen lääkärit testasivat välittömästi hänen perheensä ja eivät löytäneet geneettisiä veren hyytymishäiriöitä. Hänen ruumiinavauksessaan todettiin, että Anna ei ollut altis verihyytymille. Vaikuttaa siltä, että ehkäisypillerit ja hänen keskittynyt matkustamisensa yhden kuukauden aikana olivat hänen suurimmat hyytymisriskinsä.
Vaikka Anna viritteli terveydentilaansa, 23-vuotias ei epäile mitään kohtalokasta, eikä hän luultavasti yhdistänyt ehkäisypillereitään jalkakipuihinsa tai laskimotukoksen mahdollisuuteen. Vaikka hänen lääkärinsä epäili veritulppaa, hän piti häntä pienenä riskinä. Lisäksi ultraääni/Doppler-testi on tehokas DVT-diagnostiikassa vain 3 kertaa 10:stä. Hänen perheensä uskoo vahvasti, että jos Annalla ja heillä olisi ollut tietoisuus ja tietämys laskimotukoksen riskitekijöistä ja merkeistä kuukausia ennen Annan kuolemaa, hän olisi saattanut olla elossa tänään.
Anna rakasti ystäviään ja perhettään kaikin voimin ja antoi aina 110 prosenttia toisille riippumatta siitä, mikä oli vaakalaudalla. Kaksi hänen läheisintä ystäväänsä, Sally Vitez ja Michael Ratajczyk, keräsivät varoja NBCA:n / Stop The Clot® -järjestön hyväksi juoksemalla maratonin ja puolimaratonin Annan muistoksi.
He ovat keränneet yli 7000 euroa edistääkseen tietoisuutta veritulpasta. Annan perhe jakaa hänen tarinansa osoittaakseen, että verihyytymä voi sattua kenelle tahansa, missä iässä ja milloin tahansa, ja että tietoisuus DVT:n ja PE:n merkeistä ja oireista auttaa pelastamaan ihmishenkiä. Annan tarina on jo pelastanut useiden sellaisten henkilöiden hengen, joilla oli samankaltaisia oireita ja jotka hakeutuivat lääkärin hoitoon verihyytymien vuoksi tai hyytymishäiriöiden testaamiseksi. Hänen tarinansa sai heidät hakeutumaan välittömästi hoitoon samankaltaisten oireiden vuoksi, ja Annan tarinan vaikutuksesta ihmishenkiä pelastui.
Frutigerin perhe on sitoutunut tekemään kaikkensa tukeakseen National Blood Clot Alliancen (Kansallinen verihyytymäliittouma) julkisia valistustoimia Stop The Clot® -ohjelmassa.
Take Home Messages
- Verihyytymiä voi tapahtua nuorille, näennäisesti terveille ihmisille
- Synnytyksenestopillerit lisäävät verihyytymien riskiä
- Kerro perheellesi ja ystävillesi laskimotukoksen ja keuhkoahtaumataudin oireista, jotta he tietäisivät, että ”lihaskivun veto” voi olla verihyytymä jalassa, ja epätavallinen hengenahdistus voi olla keuhkoahtaumataudin oire
- Elintenluovutus auttaa läheistä elämään eteenpäin
- Rahankeräys läheisen muistoksi on myönteinen kanava surulle tukea kansanterveysviestintää