I-80 Ridge Road to US Route 30 -tutkimusalue alkaa Ridge Roadilta lännessä ja päättyy U.S. Route 30:een idässä, mikä on noin 16 mailin matka. Käytävä kattaa kolme piirikuntaa (Kendall, Grundy ja Will) ja kulkee kuuden kunnan (Minooka, Channahon, Shorewood, Rockdale, Joliet ja New Lenox) läpi. Käytävä koostuu erilaisista maankäyttömuodoista, kuten maataloudesta, asuinrakennuksista, kaupallisista ja teollisista kohteista sekä maaseutu-, esikaupunki- ja kaupunkimaisista piirteistä. Tie ylittää neljä vesiväylää, mukaan lukien Des Plaines-joen, sisältää kahdeksan liittymää ja käsittelee raskasta rekkaliikennettä.
I-80:n vaiheen I alustavassa insinööri- ja ympäristötutkimuksessa tarkastellaan yksityiskohtaisesti käytävän nykyisiä ja tulevia liikennetarpeita. Tutkimus sisältää analyysin nykyisistä tie- ja siltapuutteista, turvallisuus- ja kapasiteettikysymyksistä sekä tulevista liikennetarpeista, ja siihen sisältyy laaja yleisön osallistumisprosessi. IDOT jatkaa sidosryhmien tavoittamista ja osallistamista koko vaiheen I tutkimusprosessin ajan erilaisilla mahdollisuuksilla ja menetelmillä, joiden tarkoituksena on maksimoida yleisön osallistuminen hankeratkaisujen määrittelyyn.
Huomautus: IDOT-hankkeissa on tyypillisesti kolme erillistä vaihetta. Vaihe I (eli hanketutkimus) koostuu hankkeen laajuuden kehittämisestä, ympäristötutkimuksista ja hankkeen alustavasta suunnittelusta. Vaihe II (suunnittelu) koostuu suunnittelun tarkentamisesta urakkasuunnitelmien ja maanhankinnan kehittämiseksi. Vaihe III (rakentaminen) koostuu hankkeen varsinaisesta rakentamisesta.