Tutkimukset ovat osoittaneet, että lähes 15 prosenttia yhdysvaltalaisista kärsii lemmikkieläinten allergioista. Vaikka monet lääkärit kehottavat hankkiutumaan eroon koirasta, kun allergia havaitaan, vain noin yksi viidestä ihmisestä tekee niin.
Ilmeisesti rakkaan lemmikin pitämisen emotionaaliset hyödyt näyttävät olevan suuremmat kuin sen aiheuttamat fyysiset epämukavuudet, mutta suurin osa allergioista kärsivistä hyötyisi syvällisemmästä ymmärryksestä allergioistaan ja toimista, joihin he voivat ryhtyä viettääkseen miellyttävämpää elämää koiransa kanssa.
Miksi koirat voivat saada sinut aivastelemaan
Koirilla on ihossaan rauhasia, jotka erittävät pieniä proteiineja, jotka jotkut ihmiset kokevat allergeeneiksi laukaisten allergisen reaktion. Kun koira liikkuu, allergeenit vapautuvat ja leijailevat ilmaan. Myös koiran virtsassa ja syljessä on allergeeneja. Sylkiallergeeneja vapautuu, kun koiran sylki kuivuu sen turkille. Kaikki koirat ovat potentiaalisesti allergisoivia eli allergiaa aiheuttavia sellaiselle henkilölle, joka on herkkä koirien allergeeneille.
Vaikka ei ole olemassa aidosti ei-allergisoivia koirarotuja, jotkin näyttävät olevan vähemmän ärsyttäviä tietyille ihmisille. Koirat, joilla on pehmeä, jatkuvasti kasvava karva, kuten villakoirat, ovat joskus vähemmän ärsyttäviä, mutta se johtuu luultavasti siitä, että niitä yleensä kylvetetään ja hoidetaan useammin kuin muita koiria.
Jotkut koirarodut näyttävät aiheuttavan allergiselle enemmän tuskaa kuin toiset. Ihmiset ovat eriasteisesti alttiita allergeeneille, jotka vaihtelevat lievästä aivastuksesta ja nuhasta hengenvaaralliseen astmaan. Näitä reaktioita voivat vaikeuttaa muut allergiat ympäristön eri aineille.
Miten elää koiran kanssa, jos on allerginen sille
Jos allergikon reaktiot eivät ole hengenvaarallisia, hän voi ryhtyä toimenpiteisiin oireidensa vähentämiseksi:
- Valmistakaa kotiisi ”allergiavapaa” alue, älkääkä päästäkö koiraa kyseiselle alueelle; makuuhuone on yleensä paras huone tähän. Asenna huoneeseen korkean hyötysuhteen hiukkassuodatin (HEPA). Löydät näitä lähes mistä tahansa tavaratalosta tai koti- ja puutarhamyymälästä tai verkosta. Hanki patjaan ja tyynyihin läpäisemättömät suojukset, jotta vaatteiden ja muiden välineiden mukana kulkeutuvat allergeenihiukkaset eivät pääse kerääntymään niihin.
- Asenna HEPA-suodattimet kaikkialle kotiisi ja pidä pölyä keräävät sisustustavarat, kuten verhot ja matot, mahdollisimman vähissä. Siivoa usein ja perusteellisesti pölyn ja hilseen poistamiseksi ja pese huonekalujen päälliset, verhot ja muut kankaiset esineet mahdollisimman usein. Osta HEPA-imuri, jossa on mikrosuodatinpussi, jotta kaikki allergeenit saadaan kiinni.
- Koiran peseminen joka viikko voi vähentää koiran turkissa olevia allergeeneja jopa 84 %. On olemassa tuotteita, joiden väitetään vähentävän lemmikkieläinten allergeeneja, kun suihkutat sitä koiran turkkiin, mutta ne eivät toimi yhtä hyvin kuin yksinkertainen viikoittainen kylpy. Tarkista eläinlääkäriltäsi, millaista turvallista shampoota voit käyttää.
- Sen sijaan, että vain oletat olevasi allerginen koiran hilseelle, pyydä allergialääkäriäsi testaamaan sinut ja vahvistamaan se. Monet allergikot ovat herkkiä useille allergeeneille, ja heidän on pikemminkin vähennettävä monien ympäristössään olevien aineiden allergeenipitoisuuksia kuin keskityttävä vain koira-allergiaan.
- Allergiasuihkut, niin sanottu immunoterapia, voivat vähentää oireita, vaikkakaan ne eivät voi poistaa niitä. Niillä herkistetään vähitellen allergisen henkilön immuunijärjestelmä lemmikkieläinten allergeeneille ruiskuttamalla ihon alle tunnettuja allergiaa aiheuttavia aineita. Tämä saa elimistön tuottamaan vasta-aineita (suojaproteiineja). Nämä vasta-aineet estävät koira-allergeenia aiheuttamasta reaktiota. Allergian vakavuudesta riippuen ihmiset saavat yhden annoksen viikossa muutaman viikon ja useiden kuukausien ajan. Seuranta-annos kerran kuukaudessa hillitsee yleensä allergisen reaktion.
- Koira-allergioihin on olemassa muitakin hoitomuotoja, kuten tietyntyyppiset steroidit ja antihistamiiniset nenäsuihkeet tai antihistamiinipillerit. Astmaa sairastavalle on saatavana monia lääkkeitä suihkeina ja inhalaattoreina, joita voidaan käyttää yksittäin tai yhdessä toistensa kanssa.
- Luultavasti tärkein askel allergiasta kärsivälle on löytää allergialääkäri, joka ymmärtää ja suhtautuu myötätuntoisesti sitoutumiseesi elämään koirasi kanssa. Jos yhdistät edellä kuvatut hoitomuodot; lääkkeet, kotisiivousmenetelmät ja immunoterapian, sinun pitäisi pystyä elämään koirasi kanssa onnellisesti ja menestyksekkäästi.
Jos sinulla ei vielä ole koiraa ja tiedät olevasi herkkä koirille, harkitse tarkkaan, ennen kuin otat uuden koiran kotiin. Varmista, että voit elää koiran kanssa mukavasti, sillä harva allergikko tottuu koskaan täysin koiraansa. Ainoa mahdollinen poikkeus tähän ovat lapset, jotka joskus kasvavat ulos allergiastaan.
Harkitse kaikkia koiran kanssa elämiseen liittyviä vaikeuksia ennen koiran hankkimista, jotta minimoit riskin siitä, että joudut tekemään sydäntäsärkevän päätöksen luopua koirastasi ja lähettää se epävarmaan tulevaisuuteen.