Hole-in-the-Wall Nature Trail, Mojave National Preserve, tammikuu 2020
Kalifornian Mojave National Preserve -suojelualueella sijaitseva Hole-in-the-Wall Nature Trail -luontopolku on oivallus niille, jotka haluavat tunnistaa aavikkokasveja: Lyhyt retki, joka yhdistää Hole-in-the-Wall-informatiokeskuksen läheiseen leirintäalueeseen, sisältää yli tusinan verran tunnisteita. Kuka olisi uskonut, että aavikon sagebrushista on niin monia muunnelmia? Kohokohtia ovat suuri Mojave-yucca ja kaksi cholla-lajia (buckhorn ja pencil).
Retkeily
Vähemmistö tulee Hole-in-the-Wallin alueelle leiriytymään tai vaeltamaan läheisellä Rings Loop Trail -reitillä. Yöpyjät ja päiväkävijät voivat kuitenkin myös venytellä jalkojaan – ja testata tietämystään paikallisesta kasvistosta – Hole-in-the-Wallin luontopolulla.
Luontopolku leirintäalueelle
Aloita Hole-in-the-Wallin tiedotuskeskukselta, ylitä tie ja seuraa leirintäaluetta kohti suuntautuvaa polkua hiekka-aavikon halki. Heti ilmestyvät tunnukset: squawbush, Mojave yucca, blue yucca, blackbrush. Pensasmaisten kasvien monet lajikkeet avaavat silmät niille, jotka – kuten minä aiemmin – pitävät kaikkea aavikkopensasta nopeasti ”sagebrushina”. Kun retkeilijät ohittavat erilaiset kasvit, hiekkapolku nousee vaatimattomasti ylöspäin ja tarjoaa laajoja näkymiä auringonpaahteiselle tasangolle: Woods Mountains idässä, Barber Peak luoteessa.
Hole-in-the-Wall Nature Trail, jossa on paljon yuccoja
Kahdessa kymmenesosassa kilometrejä polku haarautuu. Pidempi polku johtaa länteen Rings Loop Trailheadiin. Tässä kuvattu vaellus jatkuu oikealle vajaat sata metriä ennen kuin se päättyy Hole-in-the-Wall Campground -leirintäalueelle. Palaa takaisin samaa reittiä kuin tulitkin noin 20-30 minuutin retkelle.
Lisähyvitys
Tämän lyhyen esittelyn jälkeen voit kokeilla vaikeampaa mutta silti lyhyttä Rings Loop Trail -polkua, joka kiemurtelee omituisen kauniin Banshee Canyonin läpi.