Oklahoman Ottawa-heimo
Nimi ”Ottawa” tulee intiaanien sanasta ”adawe”, joka tarkoittaa kauppaa. Tämä nimi oli sopiva, koska he kävivät laajaa kauppaa muiden heimojen kanssa ja olivat lopulta tekemisissä ranskalaisten kanssa. Ranskalainen Champlain kirjasi vuonna 1615 tapaavansa Ottawan lähellä French Riveriä Kanadassa. Ottawat olivat hyvin tärkeitä turkiskaupan kannalta. Ottawat kävivät kauppaa muiden heimojen turkiksista, ja sitten he myivät ne ranskalaisille. Ottawat luettiin yleensä huronien ja ranskalaisten liittolaisiksi Ranskan ja intiaanien sodan aikana. Ottawat asuivat wigwameissa eli wikeissä. He käyttivät sonninahkavaatteita.
Yksi suurimmista Amerikan mantereella esiintyneistä intiaanipäälliköistä oli päällikkö Pontiac. Pontiac oli Ottawan, Ojibwan ja Pottawatomien muodostaman löyhän konfederaation johtaja.
Oklahoman Ottawa-heimo koostuu Ottawan jälkeläisistä, jotka Kanadasta Michiganiin muutettuaan suostuivat asumaan Fort Detroitin ja Ohiossa sijaitsevan Maumee-joen ympäristössä. Presidentti Jacksonin vuonna 1830 hyväksymän intiaanien siirtämistä koskevan lain (Indian Removal Bill) jälkeen Ohiossa, Illinoisissa ja Michiganissa oli kyliä. Vuonna 1833 he allekirjoittivat maansa Ohiossa, Michiganissa ja Illinoisissa. He olivat hyvin epäröiviä muuttamaan, ja vasta huhtikuussa 1837 Blanchard’s Forkin, Roche de Boeufin ja Oquanoxiesin kylän ottawat suostuivat muuttamaan uuteen paikkaan Kansasissa. Viiden vuoden kuluessa muutosta lähes puolet ottawoista oli kuollut.
Ottawat tiesivät, että selviytyäkseen heidän lastensa oli saatava koulutusta. Vuonna 1862 ottawoille myönnettiin 74 000 hehtaaria maata. Ottawat antoivat 20 000 eekkeriä tästä maasta käytettäväksi ja myytäväksi kerätäkseen rahaa baptistikoulun rakentamiseksi valkoisten ja intiaanien koulutusta varten. Tämä yliopisto nimettiin Ottawan mukaan. Intiaanit tekivät yliopiston kanssa sopimuksen, jonka mukaan Ottawan lapset saisivat maksuttoman koulutuksen. Reservaatista, jossa ottawat asuivat, tuli heidän mukaansa nimetty kunta. He asuivat siellä vuoteen 1867 asti.
Vuonna 1867 Ottawat myivät maansa Kansasissa ja muuttivat Oklahomassa sijaitsevaan intiaanialueeseen. Siellä he tekivät sopimuksen shawnee-heimon kanssa ostaakseen noin 14863 hehtaaria, joka oli osa shawnee-reservaattia. Kun heimo muutti Oklahomaan vuonna 1867, useampi Ottawa-heimosta oli kuollut, ja jäljellä oli enää noin 200.
Vuonna 1956 Yhdysvaltain hallitus päätti, ettei Ottawa-heimosta ollut hyötyä, ja lakkautti sen. Tämä oli pitkä synkkä ajanjakso heimojen historiassa, mutta me emme luovuttaneet, ja 15. toukokuuta 1978 Ottawa-heimo palautettiin. Ottawa-heimo perustettiin uudelleen liittovaltion tunnustamaksi hallitukseksi, kun Ottawa-neuvosto ja Yhdysvaltain kongressi ratifioivat perustuslain vuonna 1979.
Oklahoman Ottawa-heimon hallintorakenne muodostui bändipäälliköistä, jotka muodostivat hallintoneuvoston, jossa oli päällikkö. Kukin yhtye valitsi oman päällikkönsä, ja sitten nämä päälliköt valitsivat pääpäällikön. Nyt meillä on päällikkö, toinen päällikkö, sek/tres, ensimmäinen neuvonantaja ja toinen neuvonantaja. Nämä henkilöt valitaan jokaisesta Oklahoman Ottawa-heimon 18-vuotiaasta tai sitä vanhemmasta jäsenestä.
Lisätietoja heimohistoriasta tai heimokirjastosta saa kirjastonhoitaja Rhonda Dixon Hayworthilta numerosta 918-542-6162
.