Vuoden 1828 presidentinvaaleissa oli vastakkain entinen kansallissotasankari Andrew Jackson (demokraattis-tasavaltalainen, lopulta demokraattinen puolue) ja presidentti John Quincy Adams (kansallispuolueen republikaani). Molemmat puolueet turvautuivat hyökkäyksiin toisiaan vastaan. Jackson syytti Adamsia siitä, että hän oli tehnyt ”korruptoituneen sopimuksen” Henry Clayn kanssa anastaakseen Jacksonilta edelliset, vuoden 1824 vaalit. Adamsin joukot nostivat Jacksonia vastaan syytöksiä aviorikoksesta, koska hän oli elänyt avioliiton ulkopuolella Rachel Donelson Robards -nimisen naisen kanssa. Kampanjasta tuli likainen ja se päättyi pahemmalla mahdollisella tavalla.
Elokuussa 1791 Andrew Jackson ”nai” Rachel Donelson Robardsin. He olivat molemmat 24-vuotiaita. Avioliitto oli kuitenkin pätemätön, koska Rachelin avioero hänen ensimmäisestä miehestään Lewis Robardsista ei ollut vielä tullut lainvoimaiseksi. Jackson ja Rachel avioituivat uudelleen, tällä kertaa laillisesti 17. tammikuuta 1794. Asia juontaa juurensa aikaan, jolloin Rachel oli vasta 17-vuotias, jolloin hän oli mennyt naimisiin Lewis Robardsin kanssa Kentuckyssa ja asui siellä tämän kanssa sillä aikaa, kun hänen vanhempansa palasivat asumaan Nashvilleen, Tennesseehen. ”Mielettömän mustasukkainen Robards syytti toistuvasti Rachelia suhteista muiden miesten kanssa. Vaikka nainen vetosi syyttömyyteensä, hän määräsi hänet palaamaan perheensä luokse Tennesseehen, kunnes hän kutsui hänet luokseen. Pian sen jälkeen, kun hän oli palannut äitinsä luo, joka oli nyt leski, Andrew Jackson, joka ei tuntenut Rachelia, saapui vuokralaiseksi Donelsoneille. Lopulta Jackson ja Rachel rakastuivat. Kun Robards kuitenkin tuli Nashvilleen hakemaan vaimoaan takaisin, Rachel palasi kuuliaisesti hänen mukanaan Kentuckyyn. Hän sai kuitenkin pian tietää, ettei mies ollut tehnyt mitään hillitäkseen mustasukkaisuuden raivoaan. Kun Jacksonille kerrottiin hänen onnettomuudestaan, hän riensi Kentuckyyn ja pelasti hänet. Joulukuussa 1790 osavaltion lainsäätäjä hyväksyi Robardsin pyynnöstä lain, joka antoi hänelle mahdollisuuden hakea avioeroa. Koska Jackson erehtyi pitämään tätä alustavaa toimenpidettä lopullisena avioeropäätöksenä, hänen olisi lakimiehenä pitänyt tietää paremmin, kun hän ”nai” Rachelin vuonna 1791. Robards sai tietää, että hänen vaimonsa asui Jacksonin kanssa, ja haki avioeroa aviorikoksen perusteella; päätös annettiin syyskuussa 1793. Valitettavasti heidän uusi avioliittonsa vuonna 1794 ei lopettanut asiaa. Syyte aviorikoksesta vainosi pariskuntaa sen jälkeen. Rachelin luonnetta vastaan suunnatut herjaavat hyökkäykset myrkyttivät vuoden 1828 presidentinvaalikampanjan. Vaikka Jackson yritti pitää tällaiset raportit salassa sydänvaivoista kärsineeltä vaimoltaan, Rachel kuuli sen verran, että tajusi, että hänen menneisyyttään käsiteltiin kansallisessa lehdistössä. Ainakin osittain ahdistuksen seurauksena hän sairastui ja kuoli äkillisesti 22. joulukuuta 1882. Jackson syytti ikuisesti poliittisia vastustajiaan hänen kuolemastaan. ”Tämän rakkaan pyhimyksen läsnä ollessa”, vannoi presidentiksi valittu Jackson juhlallisesti hänen hautajaisissaan, ”voin antaa anteeksi kaikille vihollisilleni ja annan sen myöskin. Mutta niiden häijyjen raukkien, jotka ovat panetelleet häntä, on haettava armoa Jumalalta.”