Historia
Heprean kieli on seemiläinen kieli, joka kuuluu kanaanilaisten kielten ryhmään. Sana seemiläinen viittaa sukulaiskielten haaraan, jota puhuu yli 450 miljoonaa ihmistä pääasiassa Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa. Seemiläisiin kieliin kuuluvat arabia, amharia, aramea, tigrinya ja heprea.
Kulttuurisesti ja historiallisesti hepreaa pidetään juutalaisten kielenä. Sitä käytetään monissa juutalaisissa rituaaleissa, ja usein englanninkielisten juutalaisten puhumissa sanoissa käytetään klassisen heprean sanoja englanninkielisten sijaan. Sitä pidetään tapana, jolla diasporassa elävillä juutalaisilla on vahva side toisiinsa ja jolla he ylläpitävät vahvaa identiteetin tunnetta.
Kymmenennestä seitsemännelle vuosisadalle heprean kieli oli suosittu puhuttu kieli Israelin ja Juudan kuningaskunnissa. Mielenkiintoista on, että itse heprean kieli kuoli 4. vuosisadalla puhuttuna kielenä sukupuuttoon. Koska kieli oli kuitenkin merkittävässä asemassa juutalaisuudessa, sitä käytettiin edelleen monissa uskonnollisissa seremonioissa ja sitä käytettiin kirjallisuudessa. Se elvytettiin puhuttuna kielenä 1880-luvulla juutalaisen uskonnon ansiosta.
Juutalaiset kutsuvat hepreaa pyhäksi kieleksi eli Leshon HaKodeshiksi, ja sitä kutsutaan Raamatussa myös Kanaanin kieleksi. Jopa sana heprea tulee yhdestä monista juutalaiselle kansalle olemassa olevista nimistä, ja sen uskotaan olevan peräisin kuvauksesta Abrahamin esi-isästä Eberistä.
Suosio
Heprean kieltä puhuu suurin osa ihmisistä Israelissa, noin seitsemän miljoonaa ihmistä pelkästään tässä maassa. Israelissa, kuten juutalaisuuden uskonnossa, heprea on virallinen kieli. Maailmassa on noin 9 000 000 heprean kielen puhujaa, mutta vain noin kahdella kolmasosalla hepreaa on äidinkielenään. Se on suhteellisen yleistä Yhdysvalloissa verrattuna moniin muihin vähemmistökieliin, ja 200 000 ihmistä käyttää hepreaa kotonaan.
Sitä puhuttiin myös samarialaisten liturgisena kielenä, vaikka nykyään samarialaisia on jäljellä enää noin 700. Hepreaa on aina kirjoitettu heprealaisilla aakkosilla, jotka ovat vain konsonantteja sisältävä 22 kirjaimen kirjoitusasu, ja ne luetaan oikealta vasemmalle. Se perustuu aramean kirjoitusasuun. Heprean kieli on lainannut monia sanoja muista kielistä, erityisesti arameasta, jiddiksestä, arabiasta, saksasta, latinasta jne. jne.
Nykyään puhutussa hepreassa on kaksi murretta, juutalainen ja samarialainen. Vaikka samarialaisen äidinkielen puhujia on enää hyvin vähän, heprean samarialaismurretta käytetään edelleen uskonnollisiin tarkoituksiin. Juutalaista murretta sen sijaan puhutaan kaikkialla maailmassa.
Kieli
Heprea on yksi niistä kielistä, joita on kieliopillisesti koordinoitu jo monien satojen vuosien ajan, ja ensimmäiset kielioppia käsittelevät kirjoitukset ilmestyvät korkealta keskiajalta. Näissä teoksissa tarkasteltiin hepreankielisessä Raamatussa esiintyviä kieliopillisia muotoja. Tätä menetelmää, jossa Raamattua analysoidaan kielen kautta, kutsutaan heprean kielessä midrashiksi, ja yksi ensimmäisistä teksteistä, jotka käsittelevät tätä yksinomaan, on The Diqduc, joka tutkii Raamatun sisällä käytettyä kieltä.
Kieliopillisesti heprean kieli on suhteellisen samankaltainen kuin englanti. Kaikki lauseet hepreassa eivät kuitenkaan vaadi subjektin lisäksi verbiä. Sanajärjestys on useimmiten Subjekti Verb Objekti, mutta tämä sanajärjestys voi muuttua. Esimerkiksi heprean kieli on pro-drop-kieli, mikä tarkoittaa, että kun verbin taivutus viittaa sukupuoleen, lukumäärään tai persoonaan, joskus subjektipronomini jätetään pois.
Heprean kielen tietyt seikat ovat hyvin tiukkoja, kuten käytetyt sukupuolet. Jokainen heprean kielen substantiivi on joko maskuliininen tai feminiininen. Kun puhutaan ryhmistä, käytetään automaattisesti maskuliinista sukupuolta, koska neutripronominia ei ole. Mielenkiintoista on, että numeroiden kohdalla on myös sanoja, joilla voidaan merkitä kaksoislukua, vaikka tätä ei nykypuheessa käytetäkään kovin näkyvästi.
Miksi opiskella heprean kieltä?
Heprean kielen opiskelua voi käyttää juutalaisuuden ja israelilaisen kulttuurin opiskeluun, vaikka et olisikaan juutalainen. Syvempi heprean kielen ymmärrys voi auttaa Lähi-itään erikoistuneita historioitsijoita ja arkeologeja. Jos kuitenkin harjoitat juutalaista uskoa, heprean kielen oppiminen voi olla erittäin hyödyllistä, kun haluat ymmärtää paremmin riittejä ja rituaaleja, jotka ovat olennainen osa juutalaista uskoa. Toora, juutalaisten pyhä kirja, on enimmäkseen kirjoitettu klassisella heprealla.
Heprea on kiehtova kieli, koska sen ensisijaiset puhujat on koottu yhteen uskonnon, ei maantieteellisen sijainnin perusteella. Opettelemalla hepreaa pystyt keskustelemaan monien ihmisten kanssa monista eri maista ympäri maailmaa. Se voi myös antaa sinulle merkittävää etulyöntiasemaa työelämässä, etenkin jos haluat työskennellä juutalaisessa tai hepreankielisessä yrityksessä.