Tutkijat ovat vihdoin paljastaneet Hollywood-elokuvissa tunnetuksi tulleen esihistoriallisen megahain valtavuuden.
Tähän asti vuoden 2018 The Meg -elokuvassa esiintyvän Otodus Megalodonin pituutta oli arvioitu vain sen hampaiden fossiileista.
Swansean ja Bristolin yliopistojen työryhmä on kuitenkin yhdistänyt matematiikkaa ja luontoa paljastaakseen, kuinka suuri se oli.
Tutkimus on julkaistu Scientific Reports -lehdessä.
Tutkijat käyttivät matemaattisia menetelmiä ja vertailuja eläviin sukulaiseläimiin löytääkseen noin 23 miljoonasta kolmeen miljoonaan vuotta sitten eläneen megalodonin kokonaiskoon.
Tulosten mukaan 16-metrisellä megalodonilla – joka on melkein kolme kertaa niin pitkä kuin valkohai – on todennäköisesti ollut noin 4 metriä pitkä pää.65m (15ft) pitkä, selkäevä yhtä suuri kuin kokonaisen aikuisen ihmisen ja häntä noin 3,85m (13ft) korkea.
Jack Cooper, joka aikoo väitellä paleobiologian tohtoriksi Swansean yliopistossa, kuvaili tutkimusta ”unelmaprojektikseen”.
”Megalodon oli juuri se eläin, joka innoitti minut suuntautumaan paleontologian pariin, mutta koko eläimen tutkiminen on vaikeaa, kun otetaan huomioon, että meillä on oikeastaan vain paljon yksittäisiä hampaita”, hän sanoi.
- Omituisia löytöjä Walesissa
- ’Dinosauruksen jalanjälkiä’ rantakalliossa tutkitaan
- Mammutin nahasta jurakautisiin fossiileihin
”On merkittävää, että olemme nyt pystyneet tuottamaan arvioita ruumiinosien mittasuhteista ja mittasuhteista, kun fossiileja ei ole käytettävissä.
”Elokuvan mitat olivat kuitenkin itse asiassa melko tarkat.”
Aiemmin haita verrattiin vain valkohaihin, mutta uusin analyysi laajennettiin koskemaan viittä nykyaikaista haita, mukaan lukien makos-, lohi- ja sarvihai.
Hra Cooper lisäsi: ”Voisimme ottaa näiden viiden nykyaikaisen muodon kasvukäyrät ja projisoida kokonaismuodon niiden kasvaessa yhä suuremmiksi – aina 16 metrin ruumiinpituuteen asti.”