Teini-ikäisenä ajelin autossa äitini kanssa, kun hän pohdiskeli: ”Haluaisin todella laihtua 15 kiloa.”
”Haluaisin todella laihtua 50 kiloa”, vastasin samalla tavalla kuin joku sanoo haluavansa todella voittaa lotossa. Luku tuntui täysin ja täysin saavuttamattomissa.
Vaikka olin yleisesti ottaen terve, olin aina ollut ylipainoinen, ja viidenkymmenen kilon laihduttaminen tuntui suunnilleen yhtä realistiselta kuin liittyminen olympialaisten taitoluisteluryhmään. Vaikka olin vuosien ajan puolittain harrastanut terveellistä ruokavaliota ja liikuntaa, en ollut koskaan todella sitoutunut – enkä voinut kuvitellakaan, että voisin koskaan sitoutua.
Mutta muutamaa vuotta myöhemmin, juuri ennen kuin lähdin yliopistoon, olin käymässä rutiinitarkastuksessa, kun lääkärini otti varovasti puheeksi painonpudotuksen. ”Tiedätkö”, hän sanoi, ”nyt on hyvä aika tehdä muutoksia. Koko elämäsi on muuttumassa, joten voit todella luoda uusia malleja.”
Tämä resonoi kanssani. Voisin hyödyntää niin sanottua ”uuden alun vaikutusta”, jonka mukaan uuden syklin alku (kuten maanantai, uusi kuukausi jne.) on paras aika aloittaa uusi tapa. Voisin käyttää aikuisuuteen siirtymiseni siihen, että aloittaisin upouuden terveellisen elämäntavan. (Haluatko voittaa paino-ongelmasi? Preventionissa on fiksuja vastauksia – saat 2 ILMAISTA lahjaa, kun tilaat tänään.)
Toimiin ryhtyminen
Lääkärin ehdotuksesta ilmoittauduin Painonvartijoiden verkko-opiskelijaksi samalla viikolla kuin muutin asuntolahuoneeseeni. Pisteiden seuraaminen oli loistava tapa tietää tarkalleen, mitä söin, vaikka ruokailu yliopiston kahvilassa tekikin siitä joskus hankalaa. Samaan aikaan käytin suurimman osan vapaa-ajastani yliopistoni kauniilla kuntosalilla käymiseen.
Pian tein pieniä kylttejä asuntolahuoneeni työpöydälle: ”Goodbye 220s!” ”Goodbye 210s” ja lopulta, mikä jännittävintä, ”Goodbye 200s”. Olin erittäin ylpeä itsestäni, että olin laihduttanut fuksivuonna, jolloin monilla opiskelijoilla on tapana lihoa ”fuksi 15”. Näytin ja tunsin oloni upeaksi, ja aina kun näin käsinkirjoitetut merkkini, vannoin, etten enää koskaan antaisi vaa’an painaa noita lukuja.
Jatkoin seuraavien vuosien aikana terveellisiä tapojani. Vaikka lakkasin seuraamasta pisteitä, kirjoitin ruokapäiväkirjaan mitä söin pitääkseni itseni vastuullisena. Jatkoin uuden löytämäni rakkauden hyödyntämistä kuntoiluun, juoksin 5 km ja opettelin nostamaan raskaita painoja kuntosalilla. Hitaasti mutta tasaisesti kilot jatkoivat katoamistaan.
Kolme vuotta sen jälkeen, kun olin aloittanut terveellisen matkani, vaaka painoi ensimmäistä kertaa muistini mukaan 170 kiloa. Olin onnistunut. BMI:ni ja kehon rasvaprosenttini olivat erinomaiset, olin kieltämättä hyväkuntoinen ja olin pudottanut 50 kiloa.
En tiennyt, että neljä vuotta myöhemmin olisin saanut kaiken painon takaisin, ja vielä enemmän.
ENEMMÄN: How To Start Walking When You Have 50+ Pounds To Lose
Edistyksen tekeminen tyhjäksi
Kun mietin, mikä meni pieleen, kaikki juontaa juurensa siihen, että tuli liian mukavaksi.
Olin laihtunut 50 kiloa suhteellisen hitaasti, kolmen vuoden aikana. Tein sen ”oikealla” tavalla, välttäen muotidieettejä tai äärimmäisiä toimenpiteitä. Tunsin todella, että olin tehnyt terveellisestä elämäntavasta elämäntapani. Mutta 3 vuoden jälkeen olin täysin kyllästynyt kirjoittamaan ylös kaiken mitä söin tai syöttämään kaloreita sovellukseen. Halusin vain syödä intuitiivisesti ja toteuttaa oppimaani ilman niin strukturoitua järjestelmää. Joten lopetin seurannan, ja silloin kilot alkoivat hiipiä takaisin.
Aluksi sanoin itselleni, että kehoni oli sopeutumassa. Osittain tämä oli totta. Kun osuin 170:een olin treenannut noin 2 tuntia päivässä, vähintään 5 päivänä viikossa. Tuolloin minulla ei ollut lapsia ja kevyt työtahti, joten tämä oli hallittavissa, mutta pitkällä aikavälillä se oli epärealistista.
Kun palautuminen alkoi, olin kiireinen: Olin niin keskittynyt urani käynnistämiseen, naimisiinmenoon ja talon perustamiseen, etten aluksi huomannut, mitä oli tapahtumassa. Noudatin edelleen yleisesti ottaen terveellistä elämäntapaa – söin tonneittain salaatteja, tuoretta kalaa ja pinaattimunakkaita vain satunnaisesti ”herkuttelemalla” – mutta en ollut yhtä tiukka kuin aiemmin. Kuntosalilla käyminen päivittäin oli mahdotonta, ja aloin satunnaisesti syödä lounasta drive-in-ravintolassa tapaamisten välillä (vaikka ennen pidin pikaruokaa täysin syömäkelvottomana). Se tapahtui korkeintaan kaksi kertaa kuukaudessa, mutta se oli symboli monista pienistä tavoista, joilla olin päästänyt terveyteni lipsumaan.
Kun leijuin vuotta myöhemmin hieman alle 200 kilon, totesin itselleni, että tuohon kohtaan kehoni palasi luonnollisesti. Kun näin 210 (noin 3 vuotta kevyimmän painoni jälkeen), vajosin kierteeseen kieltämiseen, enkä astunut vaa’alle pitkään aikaan. Noihin aikoihin kokeilin mekkoa, joka oli sopinut laihimmillaan. Kun vetoketju ei mennyt kiinni, mainitsin, että tarvitsen laihdutusalusvaatteita. ”Ei se mitenkään mene kiinni”, ystäväni sanoi lempeästi.
Suurin osa siitä, mitä söin, oli melko terveellistä, ja kävin edelleen säännöllisesti kuntosalilla; työskentelin jopa personal trainerin kanssa. Itse asiassa keskityin enemmän liikuntaan kuin ravitsemukseen, koska treenaaminen oli hauskaa. Rakastin liikuntaa, mutta vihasin kalorien seuraamista, ja sanoin itselleni, että se oli hyvä asia: Vaikka olin painava, olin silti hyvässä kunnossa.
ENEMMÄN: 15 Teeny Tiny Changes To Lose Weight Faster
Back to reality
Kilot jatkoivat kasaantumistaan, ja lopulta saavutin pisteen, jossa en voinut kieltää, että se oli ongelma. Olin vasta 26-vuotias, mutta polvet ja lonkat olivat kipeät. Olin turhautunut, nolostunut ja sydän murtunut – ja olin myös vihainen.
Vartaloni vaatii ylimääräistä työtä pysyäkseen hoikkana. En voi vain ”syödä terveellisesti ja harrastaa liikuntaa”, sitä yksinkertaista lausetta, jonka kuulemme niin usein ja joka saa painonpudotuksen kuulostamaan yksinkertaiselta. Minulle kestävä painonpudotus ja ylläpito olisi aina ollut intensiivistä, kovaa työtä, enkä ollut vielä valmis hyväksymään sitä. Minulla oli vauva ja ura, eikä minulla ollut aikaa tai energiaa nähdä vaivaa.
Kun tyttäreni oli melkein kaksivuotias – olin tuolloin 27-vuotias – tajusin, etten voinut enää väittää ”vauvapainoa”. Olin noin 20 kiloa painavampi kuin aloittaessani opinnot, mikä oli pelottavaa. Jotenkin olin onnistunut menettämään 50 kiloa ja saamaan takaisin 70 kiloa.
Aloitin painonpudotukseni uudelleen ottamalla yhteyttä ravitsemusterapeuttiin ja uuteen personal traineriin. ”Teet kaiken oikein”, he sanoivat. ”Annetaan sille kuukausi aikaa.” Mutta kuukausi tuli ja meni, ja vaikka he vakuuttivat, että näkisin muutoksen, vaaka ei liikkunut.
Noihin aikoihin luin The Biggest Loser -painonpudotustutkimuksesta. Lääkärit seurasivat tv-ohjelman kilpailijoita 6 vuotta sen jälkeen, kun kamerat lakkasivat pyörimästä. He huomasivat, että suurin osa kilpailijoista sai laihduttamansa painon takaisin, mutta ilman omaa syytään: Tutkimus osoitti, että entisten kilpailijoiden lepoaineenvaihdunta oli huomattavasti hitaampi kuin heidän ikätovereillaan. Heidän kehonsa sabotoi heidän ponnistelujaan ja taisteli kovasti saadakseen menetetyn painon takaisin. ”Se on pelottavaa ja hämmästyttävää”, tohtori Kevin Hall, liittovaltion tutkija ja aineenvaihdunnan asiantuntija kertoi New York Timesille.
Tutkimuksessa päädyttiin siihen, että lähes jokaisen laihduttajan aineenvaihdunta hidastuu, mikä vaikeuttaa laihdutuksen ylläpitämistä.
Kun luin tuon rivin, itkin. Olin jo vuosia tiennyt, että minun piti tehdä äärimmäisen paljon töitä laihtuakseni edes vähän. Ja tiesin, että jos en ollut huolellinen ruokavalion ja liikunnan suhteen, saisin sen takaisin. Mutta syvällä sisimmässäni mietin, valehtelinko itselleni vai keksinkö vain tekosyitä. Tämä tutkimus vahvisti, että minun on todellakin tehtävä enemmän töitä kuin useimpien ihmisten saadakseni samat tulokset.
Niin turhauttavaa kuin se onkin, olen nyt valmis antamaan sille uuden mahdollisuuden, joten seuraan taas jokaista suuhun menevää suupalaa. Olen hiljattain pudottanut noin 10 kiloa, mutta minulla on vielä noin 50 kiloa pudotettavana, jälleen. Tiedän, etten todennäköisesti pääse 170 kiloon, joka uskoakseni oli vähimmäistaso suurikokoiselle ruumiinrakenteelleni; sen sijaan terve rasvaprosentti ja paino 190:ssä olisi minulle ihan hyvä. Saavuttaakseni sen en voi lannistua tai pahoittaa mieltäni. Aivan kuten kenen tahansa kroonista terveydentilaa hoitavan on hyväksyttävä tilanteeni ja pyrittävä parhaaseen mahdolliseen lopputulokseen. Minulle se tarkoittaa ruoan seuraamista, luultavasti ikuisesti.
Vain tällä kertaa, kun tunnen oloni masentuneeksi, voin muistuttaa itseäni siitä, että mahdottomalta tuntuva tavoite pudottaa 50 kiloa on saavutettavissa. Oma tarinani on siitä todiste.
Kelly Burch on New Hampshiressä asuva vapaa kirjoittaja. Voit olla yhteydessä häneen Facebookissa tai Twitterissä @writingburch.