Guns N’ Roses

Elvis Presley ja Buddy Holly saattavat olla sinulle tuttuja, mutta kuinka hyvin tunnet ensimmäisen rockoopperan? Henkilövaihdosten jälkeen yhtyeen kokoonpano vakiintui siten, että Rose oli laulaja, McKagan bassossa, Adler rummuissa sekä Slash ja Stradlin kitaroissa. He solmivat sopimuksen Geffen Recordsin kanssa ja julkaisivat vuonna 1986 Extended Play -levyn Live ?!*@ Like a Suicide, jota seurasi maamerkkialbumi Appetite for Destruction vuonna 1987. Musiikin räiskyvä raivo, jossa Rosen villiintyneet ulvomiset ja Slashin kitarapyrotekniikka saivat vastapainon, teki albumista murskaavan hitin, jota myytiin yli 17 miljoonaa kappaletta.

Tämän huippuhetken jälkeen yhtyettä koetteli vaihtuva kokoonpano, väkivaltaisuudet konserteissa, päihteiden väärinkäyttö sekä syytökset rasismista ja homofobiasta, jotka johtuivat yhtyeen kappaleen ”One in a Million” sanoituksista. Yhtyeen kaksi albumia vuonna 1991, Use Your Illusion I ja II, myivät hyvin, mutta niitä pidettiin yleisesti vähemmän vakuuttavina kuin heidän aiempia töitään. Vuonna 1993 ilmestynyt albumi The Spaghetti Incident? herätti lisää kiistelyä sisältämällä joukkomurhaaja Charles Mansonin kirjoittaman kappaleen.

Adlerin, Stradlinin ja Slashin lähdöistä ja uuden tuotteen puuttumisesta huolimatta Rose jatkoi yhtyeen mukana 2000-luvun alkupuolelle. ”Uusi” Guns N’ Roses soitti kourallisen livekeikkoja vuosina 2000 ja 2001, ja Rose johti kokoonpanoa, johon kuului entisiä Primuksen ja Nine Inch Nailsin jäseniä. Samaan aikaan Slash, Stradlin ja Matt Sorum (joka oli korvannut Adlerin rummuissa ennen Use Your Illusion -levytyssessioita) värväsivät entisen Stone Temple Pilotsin laulajan Scott Weilandin perustamaan Velvet Revolverin. Velvet Revolverin debyyttialbumi Contraband (2004) nousi Billboard-listojen kärkeen ja sai hyviä arvosanoja sekä faneilta että kriitikoilta. Rose palasi studioon jatkamaan Guns N’ Rosesin seuraavan kokopitkän albumin työstämistä, joka oli alkanut vuonna 1994 täysin eri muusikoiden kanssa. Tuotannon siirtyessä toiselle vuosikymmenelle tehtiin vertailuja Beach Boysin Brian Wilsonin kadonneeseen mestariteokseen Smile, ja monet epäilivät, että albumi koskaan julkaistaisiin.

Elokuussa 2008 internetiin vuoti yhdeksän kappaletta albumilta, jonka alustava nimi oli Chinese Democracy. Noin 14 vuoden, arviolta 13 miljoonan dollarin tuotantokustannusten ja yksinoikeusjakelusopimuksen elektroniikkaliike Best Buyn kanssa jälkeen Chinese Democracy saapui kauppojen hyllyille marraskuussa 2008. Se sai yleisesti ottaen myönteisiä arvosteluja, mutta se oli lopulta bändin huonoimmin myynyt studioalbumi. Rose syytti nopeasti levy-yhtiötään Chinese Democracyn huonosta menestyksestä, mutta musiikkiteollisuuden muuttuva ilmapiiri oli todennäköisesti merkittävä tekijä. Albumeita ei yksinkertaisesti enää myyty samoja määriä kuin 1990-luvun alussa, jolloin yhtye oli suosionsa huipulla. Guns N’ Roses pysyi kuitenkin edelleen suosittuna konserteissa. Vuonna 2016 Slash ja McKagan liittyivät uudelleen bändiin konserttikiertueelle, joka päättyi vuonna 2019.

Vuonna 2012 Guns N’ Roses otettiin Rock and Roll Hall of Fameen.