16 vuoden, lukuisten hahmokuolemien ja useampien hurjien temppujen jälkeen Grey’s Anatomy on edelleen lähes vertaansa vailla kyvyssään järkyttää yleisöään. Mutta jopa sarjan hartaimmat katsojat jäivät todennäköisesti vaivaantuneiksi torstai-illan 17. kauden ensi-iltajaksojen käänteisestä lopusta: Patrick Dempseyn pitkään kuolleen tohtori Derek Shepherdin odottamattomasta paluusta.
Kaksiosaisen ensi-illan loppuhetkillä – joka sijoittuu huhtikuulle 2020, Seattlessa vallitsevan koronaviruspandemian alkuhuipennukseen – Shepherdin entinen vaimo, tohtori Meredith Grey (Ellen Pompeo), lyyhistyy sairaalan parkkipaikalla sairastuttuaan mahdollisesti COVID-19:ään. Kun hän vaipuu unenomaiseen tilaan, idylliselle rannalle, hän huomaa hämmästyneenä, että Shepherd tuijottaa häntä takaisin. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Dempsey ja Pompeo jakavat ruudun sitten vuoden 2015.
”Tärkein tehtävämme tällä kaudella oli kunnioittaa tämän maailmanlaajuisen pandemian todellisuutta ja sen vaikutusta – erityisesti terveydenhuollon työntekijöihin”, Grey’s Anatomy -sarjan showrunner Krista Vernoff sanoi jakson jälkeen julkaistussa lausunnossa. ”Tämän lisäksi meidän oli keksittävä luovia tapoja, joiden avulla sarjamme voi silti olla hauska ja romanttinen ja tarjota hieman eskapismia. Patrick Dempsey tuli mukaan. Rantamotiivi – joka jatkuu ensi-illan jälkeen – tarjosi meille keinon elää pandemian ulkopuolella edes hetken aikaa siellä täällä. Ja Derekin paluu tarjosi puhdasta iloa meille, Meredithille ja faneille. 17. kausi on ollut valtava ponnistus näyttelijöiltämme, kuvausryhmältämme, käsikirjoittajiltamme ja yhteistyökumppaneiltamme Disneyltä ja ABC:ltä – ja olemme ylpeitä siitä. Mutta ponnistuksemme ei ole mitään verrattuna Frontline-hoitohenkilökunnan työhön, jolle tämä kausi on omistettu. Toivomme, että sarjamme inspiroi teitä käyttämään naamareitanne suojellaksenne heitä ja toisiamme. Kuten Derek Shepherd sanoisi: ”On kaunis päivä pelastaa ihmishenkiä.”
Ei ole tiedossa, kuinka monessa jaksossa Demspey esiintyy tällä kaudella, mutta hän tulee vaikuttamaan sarjaan torstain ensi-illan jälkeenkin.
Dempseyn lähteminen viisi vuotta sitten oli yhtä tyrmäävä asia kuin hänen paluunsa. Shepherd tapettiin kesken näyttelijän kahden vuoden jatkosopimuksen. ”Se vain tavallaan kehittyi. Se vain tavallaan tapahtui”, Dempsey kertoi Entertainment Weeklylle Shepherdin kuoleman aikaan. ”Se oli jotakin, joka oli tavallaan yllättävää, ja se vain syntyi luonnollisesti. Pidän tavasta, jolla kaikki on tapahtunut.”
Dempsey oli pitänyt usean jakson mittaisen tauon Greyn anatomiasta kyseisellä kaudella, samoihin aikoihin, kun hän ja hänen vaimonsa Jillian ilmoittivat eronneensa. (Pari teki myöhemmin sovinnon ja perui mahdollisen avioeron.) Dempsey kuitenkin varoitti vetämästä johtopäätöksiä. ”Se oli vain luonnollinen kehitys, tapa, jolla tarina kehittyi, tapa, jolla kaikki kehittyi hyvin orgaanisella tavalla”, hän sanoi lähdöstään, ennen kuin vihjasi, että lopullinen päätöksentekijä Shepherdin kohtalosta oli Greyn anatomian luoja Shonda Rhimes.
Rhimes pysyi kuitenkin enimmäkseen hiljaa yksityiskohdista. ”Derek Shepherd on ja tulee aina olemaan uskomattoman tärkeä hahmo – Meredithille, minulle ja faneille. En missään nimessä voinut kuvitellakaan jättäväni hyvästejä ’McDreamyllemme'”, hän sanoi tuolloin lausunnossaan. ”Patrick Dempseyn suoritus muovasi Derekiä tavalla, jonka tiedän, että me molemmat toivomme, että siitä tuli merkityksellinen esimerkki – onnellinen, surullinen, romanttinen, tuskallinen ja aina totta – siitä, mitä nuorten naisten pitäisi vaatia nykyaikaiselta rakkaudelta. Hänen menetyksensä tuntuu kaikille. Nyt Meredith ja koko Grey’s Anatomy -perhe ovat astumassa tuntemattomalle alueelle, kun aloitamme tämän uuden luvun hänen elämässään. Mahdollisuudet siihen, mitä voi tulla, ovat loputtomat. Kuten Ellis Grey sanoisi: karuselli ei koskaan lakkaa pyörimästä.”
Dempsey oli Grey’s Anatomy -sarjan päähenkilö sarjan alkaessa – mutta hän ei esittänyt sarjan nimihenkilöä. Kuten Pompeo paljasti vuonna 2018, hän taisteli vuosia saadakseen palkkatasa-arvoa Dempseyn kanssa, tuloksetta. The Hollywood Reporterille kirjoittamassaan omakohtaisessa artikkelissa Pompeo kutsui Dempseyn lähtöä ”ratkaisevaksi hetkeksi” itselleen ja sanoi, ettei Dempsey koskaan halunnut neuvotella Pompeon kanssa yksikkönä lähentelyistä huolimatta.
”He pystyivät aina käyttämään Dempseytä vipuvoimana minua vastaan – ’Emme tarvitse sinua, meillä on Patrick’ – mitä he tekivätkin vuosikausia”, Pompeo kirjoitti tammikuussa 2018. ”En tiedä, tekivätkö he niin myös hänelle, koska hän ja minä emme koskaan keskustelleet sopimuksistamme. Monta kertaa otin yhteyttä, jotta voisimme liittyä yhteen neuvottelemaan, mutta hän ei ollut koskaan kiinnostunut siitä. Eräässä vaiheessa pyysin 5 000 dollaria enemmän kuin hän, ihan vain periaatteesta, koska sarja on Greyn anatomia ja minä olen Meredith Grey. He eivät antaneet sitä minulle. Olisin voinut kävellä pois, joten miksi en tehnyt niin? Se on minun ohjelmani, olen ykkönen. Olen varma, että tunsin samaa kuin monet muut näyttelijät tuntevat: Miksi jättäisin loistavan roolin yhden miehen takia? Tunnet ristiriitaa, mutta sitten ajattelet: ’En anna miehen ajaa minua ulos omasta kodistani.'”
Sitä huolimatta Pompeo ei myöhemmin ilmaissut pahaa mieltä entistä työtoveriaan kohtaan. ”Yleensä kun ihmiset lähtevät sarjasta, heidän täytyy tavallaan löytää itsensä uudelleen, kuka he ovat, ilman sarjaa, koska sarja vie niin paljon elämästäsi”, Pompeo sanoi joulukuussa 2018 ja paljasti, ettei ole puhunut Dempseyn kanssa tämän lähdön jälkeen. ”Mutta minulla tulee aina olemaan paikka sydämessäni Patrickille.”
Kävi ilmi, että nuo lämpimät tunteet johtivat epätodennäköiseen sovintoon. Deadlinen haastattelussa, joka julkaistiin torstai-illan ensi-illan jälkeen, Pompeo sanoi, että hänen henkilökohtainen suhteensa Dempseyyn auttoi jälleennäkemisen helpottamisessa.
”Patrickilla ja minulla on molemmilla koteja Malibussa, ja menimme eräänä päivänä patikoimaan. Olin tiennyt, että Krista halusi tehdä rantajuttuja, ja olin rannalla. Patrick ja minä emme patikoineet rannalla, mutta patikoimme Malibussa, josta näkee rannan”, hän selitti. ”Ja ajatus vain iski minuun, joten sanoin hänelle, että harkitsisitko koskaan tulla mukaan ja olla osa tarinankerrontaa tällä kaudella?”
”Siellä on vain niin paljon pimeyttä, ja tiesimme, että yhteen tuleminen olisi pieni valonsäde”, hän lisäsi. ”Ja niinpä luulen, että meillä oli pohjimmiltaan sama ajatus siitä, että haluamme auttaa ihmisiä ja tuoda hymyn ihmisten kasvoille. Hän rakasti ideaa, ja me olimme niin innoissamme, että meillä oli hauskaa kuvata sitä.”
”Emme olleet puhuneet tai olleet olleet yhdessä vähään aikaan. Se oli loistava tilaisuus vaihtaa kuulumisia ja sanoa, okei, mitä voimme tehdä kaikkien etulinjan vastaajien hyväksi?” Dempsey sanoi, joka on aiemmin perustanut kotimaassaan Mainessa säätiön syöpäpotilaiden auttamiseksi. ”Olen seurannut, mitä Grey’s oli tehnyt antaessaan naamareita ja varmistaakseen, että ihmisillä oli oikeat varusteet, ja se lähti siitä, että mitä voimme tehdä, jotta ihmiset tuntisivat olonsa paremmaksi, jotta voisimme lohduttaa heitä epävarmuuden aikana, ja niin se alkoi.”
Miltä paluu tuntui, Dempsey sanoi, että ”koko ilmapiiri on muuttunut.”
”Varmasti rannalla työskentely ja kaikkien näkeminen uudelleen oli todella parantava prosessi ja todella palkitsevaa ja hauskaa”, hän sanoi. ”Ja toivottavasti se tunne välittyy, ja fanit nauttivat siitä. Tiedän, että he ovat halunneet meidän palaavan yhteen, ja uskon, että tämä tyydyttää monia ihmisiä ja yllättää toivottavasti monia ihmisiä.”
Missä katsoa Greyn anatomiaa:
Kaikki Vanity Fairissa esitellyt tuotteet ovat toimittajiemme riippumattomasti valitsemia. Kuitenkin, kun ostat jotakin vähittäismyyntilinkkimme kautta, saatamme ansaita kumppanipalkkion.
Lisää hienoja juttuja Vanity Fairista
– Borat 2 Spoilers: How Sacha Baron Cohen Pulled Off His Biggest Stunts
– Jane Fonda Talks Her Life, Her Activism, and Her New Book
– Sex and Texts, Secrets and Lies: India Oxenberg avautuu perheensä NXIVM-painajaisesta
– Eric Andre ei ole menossa minnekään
– Parhaat tv-sarjat ja elokuvat Amazonissa, Hulussa, Disney+:ssa ja muualla marraskuussa
– The Drew Barrymore Show’n vähäpätöinen, elämää vahvistava hulluus
– Arkistosta: The Birth of Bond
– Etkö ole tilaaja? Liity Vanity Fairin jäseneksi saadaksesi täyden pääsyn VF.comiin ja koko verkkoarkistoon nyt.