George Walker Bush oli Yhdysvaltain 43. presidentti vuosina 2001-2009. Hänen hallinnollaan oli kädet täynnä töitä. Se kohtasi kaksi taantumaa, yhden Yhdysvaltain historian tuhoisimmista hurrikaaneista, tappavan terrori-iskun Yhdysvaltain maaperällä ja kaksi sitä seurannutta sotaa. Bushin hallinnon politiikka muutti Yhdysvaltain historian kulkua ja vaikutti taloudelliseen ilmapiiriin niin silloin kuin nykyäänkin.
George Bushin filosofia ja voitto
George W. Bush kampanjoi presidentiksi vuonna 2000 lupaamalla ”myötätuntoista konservatismia” ja paluuta moraaliin edeltäjänsä Bill Clintonin viraltapanon jälkeen.
Lupauksen ansiosta hän sai kaksinumeroisen johtoaseman mielipidemittauksissa varapresidentti Al Goreen nähden. Vaalien aikaan mielipidemittaukset osoittivat kuitenkin, että ehdokkaat olivat niskan päällä. Gore voitti kansanäänestyksen 543 895 äänellä, mutta Bush voitti valitsijamiesten äänet 271-266. Hänen voittonsa riippui Floridan valitsijamiesäänistä, ja sen ratkaisi lopulta korkein oikeus. George W. Bush voitti uudelleenvalintansa senaattori John Kerryä vastaan vuonna 2004 saaden 51 % äänistä.
George W. Bushin hallinto toteutti merkittävää sisä- ja ulkopolitiikkaa.
Veronalennukset
Vuoden 2001 taantuma oli verrattain lievä, sillä työttömyysprosentti oli korkeimmillaan 5.Presidentti Bush antoi luvan ensimmäiseen veronalennukseen, Economic Growth and Tax Relief Reconciliation Act of 2001 (EGTRRA), jolla pyrittiin vauhdittamaan kuluttajien kulutusta. Ennen kuin se ehti toimia, tapahtui syyskuun 11. päivän iskut. Bushin hallinto vastasi siihen hyökkäämällä Afganistaniin.
Iskujen ja sitä seuranneen sodan vuoksi taantumasta ei voitu toipua täysin.
Vuonna 2003 Bush allekirjoitti Jobs and Growth Tax Relief Reconciliation Act (JGTRRA) -lain (laki työpaikkojen ja kasvun verohelpotuksista) edistääkseen palkkaamista.Se alensi pitkäaikaisten pääomatulojen ja osinkojen verokantoja 15 prosenttiin.
Reseptilääkeohjelma
Kongressi hyväksyi vuonna 2003 Bushin hallinnon Medicare Prescription Drug, Improvement, and Modernization Act -lain. Ohjelman Medicare-osan D reseptilääkeosa oli suunniteltu kattamaan määrätyt lääkkeet tiettyyn rajaan asti, ei maksanut mitään toiseen rajaan asti (jättäen eläkeläiset koukkuun maksamaan sen), ja Medicare maksoi loput.
Ohjelman hinnoittelurakenne loi korkeista lääkekustannuksista kärsiville senioreille kattavuusvajeen, joka tunnetaan nimellä ”donitsi-aukko”.
Katastrofien aiheuttamat menot
Vuonna 2005 hurrikaani Katrina iski New Orleansiin aiheuttaen 161 miljardin dollarin vahingot ja hidastaen talouskasvun viimeisellä vuosineljänneksellä vuositasolla 1,7 prosenttiin.Kongressi lisäsi varainhoitovuoden 2006 talousarvioon 33 miljardia dollaria hurrikaanin aiheuttamien puhdistustöiden helpottamiseksi.
Terrorismin vastainen sota
Vastauksena syyskuun 11. päivän iskuihin käynnistettiin vuonna 2001 Afganistanin sota, jonka tarkoituksena oli eliminoida al-Qaidan johtajan Osama bin Ladenin aiheuttama uhka.
Sen vuoksi, että Taleban-hallitus tuki al-Qaidaa, se hajotettiin ja tilalle nimitettiin Hamid Karzai.
Marraskuussa 2002 kongressi hyväksyi Homeland Security Act -lain (kotimaan turvallisuutta koskeva laki), jonka tarkoituksena oli koordinoida terrorismia koskevaa tiedustelua. Sillä perustettiin kabinettitason osasto, joka yhdisti 22 sisäistä turvallisuutta hoitavaa virastoa.
Lokakuussa 2002 George W. Bush sai kongressin hyväksynnän Irakin sodan aloittamiseen. Se alkoi 19. maaliskuuta 2003, ja Yhdysvaltain joukot vangitsivat Saddam Husseinin joulukuussa. Vuoteen 2004 mennessä valokuvat paljastivat kidutuksen käytön Abu Ghraibin vankilassa, mikä pahensi tilannetta. Tämän jälkeen sota kiihtyi, ja Bush lähetti tammikuussa 2007 Yhdysvaltain lisäjoukkojen ”vyörytyksen” auttamaan vallan siirtymisessä irakilaisille johtajille.
Konkurssien ehkäisemistä koskeva laki
Vähäisin fanfaarein Bushin hallinto hyväksyi vuonna 2005 konkurssin väärinkäytön ehkäisemistä ja kuluttajansuojaa koskevan lain (Bankruptcy Abuse Prevention and Consumer Protection Act of 2005), joka esti ihmisiä maksamatta jättämästä velkojaan niin helposti. Laki tarjosi suojaa yrityksille, mutta sillä oli kaksi merkittävää kielteistä seurausta kuluttajien kannalta. Ensinnäkin se pakotti asunnonomistajat käyttämään asuntojensa pääomaa velkojensa maksamiseen. Tämän seurauksena prime- ja subprime-asuntolainojen maksuhäiriöt nousivat 23 prosenttiin ja 14 prosenttiin.
Toiseksi ihmisiä rasittivat terveydenhuollon kustannukset, jotka on mainittu tärkeimmäksi konkurssin aiheuttajaksi. Ilman velkasuojaa jotkut ihmiset menettivät koko eläkesäästönsä ja jopa asuntonsa maksaakseen odottamattomat terveydenhuoltokustannuksensa.
Pankkien pelastuspaketti
Kaiken tämän tapahtuessa subprime-asuntolainakriisi oli syntymässä. Liian monilla asunnonostajilla oli kyseenalainen luotto. Pankit tyrkyttivät heille lainoja, jotka olivat yhtä suuria tai jopa suurempia kuin asunnon arvo. Pankit tienasivat rahaa myymällä näitä asuntolainoja edelleen osana asuntolainavakuudellisia arvopapereita. Ruokkiaakseen putkea ne vaativat yhä uusia asuntolainoja, ja lopulta ne myönsivät lainoja kenelle tahansa.
Alkuperäiset asuntolainavakuudelliset arvopaperit pilkottiin ja myytiin edelleen johdannaisina, jolloin niiden hinnoittelu oli mahdotonta.
Liiketoiminta sujui hyvin, kunnes asuntojen hinnat laskivat vuonna 2006. Asuntolainavakuudellisten arvopapereiden arvo romahti, ja hedge-rahastot, yritykset, eläkerahastot ja sijoitusrahastot, jotka omistivat niitä, joutuivat paniikkiin. Pankit lakkasivat antamasta lainaa toisilleen, jotta niille ei jäisi mahdollisesti arvottomia asuntolainoja vakuudeksi.
Tämän seurauksena pankkien väliset lainakustannukset nousivat vuonna 2007. Yhdysvaltain keskuspankki Federal Reserve yritti lisätä likviditeettiä laskemalla korkoja, mutta Lontoon pankkienvälinen korko jatkoi nousuaan. Rahapolitiikka ei riittänyt palauttamaan luottamusta.
Tammikuussa 2008 kongressi hyväksyi Bushin verohelpotukset. Tämä 168 miljardin dollarin paketti lähetti shekkejä perheille ja sosiaaliturvan saajille. Valitettavasti se myös nosti asuntoluottolaitosten Fannie Maen ja Freddie Macin lainarajoja, mikä huononsi niiden taseita.
Maaliskuussa 2008 nämä luottotappiot melkein upottivat investointipankki Bear Stearnsin. Yhdysvaltain keskuspankki välitti sopimuksen sen pelastamiseksi konkurssilta. Kesällä liittovaltio otti Fannien ja Freddien haltuunsa. Lehman Brothersin romahdettua syyskuussa presidentti Bush sopi valtiovarainministeri Hank Paulsonin kanssa Yhdysvaltain pankkijärjestelmän romahtamisen estämisestä saamalla kongressin hyväksymään 700 miljardin dollarin pankkipelastuslakiesityksen.
Lakiesityksessä perustettiin ongelmallisten omaisuuserien apuohjelma (TARP). TARPin keskeinen osa antoi vaikeuksissa oleville pankeille mahdollisuuden myydä myrkyllisiä omaisuuseriä takaisin ohjelmaan luottamuksen palauttamiseksi luottomarkkinoihin.
Hallinto luopui myöhemmin myrkyllisten omaisuuserien takaisinostosta, joka oli TARPin keskeinen periaate, ja vannoi keskittyvänsä sen sijaan rahoituslaitoksiin tehtävien investointien tukemiseen ja kuluttajille suunnattujen luottovirtojen palauttamiseen.
Bushin politiikan taloudelliset vaikutukset
George W. Bushin aloitteilla kotimaassa ja ulkomailla oli merkittäviä taloudellisia seurauksia.
- Molemmat veronalennukset lisäsivät velkaa arviolta 1,5 biljoonalla dollarilla vuosina 2002-2011. Ne lisäsivät talouskasvua vain sen verran, että ne kompensoivat 10 prosenttia pitkän aikavälin kustannuksistaan.
Myös ne hyödyttivät kohtuuttomasti korkeatasoisia kotitalouksia. Kotitalouksien ylimmän prosentin tulot kasvoivat verojen jälkeen 6,7 prosenttia, kun taas alimman viidenneksen tulot kasvoivat vain yhden prosentin. Veronalennusten säilyttämisen on arvioitu maksavan 4,6 biljoonaa dollaria vuosina 2012-2021.
- Medicare-reseptilääkkeitä koskeva lakiesitys lisäsi velkaa arviolta 550 miljardilla dollarilla vuosina 2006-2015.Työnantajat ja terveydenhuollon tarjoajat saivat yli 125 miljardia dollaria lyhytaikaisia tukia Bushin reseptilääkeohjelman ansiosta.
- Kahteen sotaan liittyvien menojen arvioitiin olevan 604 miljardia dollaria syyskuusta 2001 varainhoitovuoden 2007 loppuun. Vuoteen 2017 mennessä kustannukset korkoineen ylittivät 2 biljoonaa dollaria. Sodat maksoivat myös yli 6 800 ihmishenkeä, kun mukaan lasketaan sotilashenkilöstö ja puolustusministeriön siviilit.
- TARP:n katsottiin onnistuneen vakauttamaan markkinat odotettua alhaisemmilla kustannuksilla. Toipuminen olisi kuitenkin vaikeaa, sillä vuoden 2008 finanssikriisi oli aiheuttanut jyrkkiä taloudellisia tappioita. Asuntojen hinnat laskivat taantuman aikana 33 % – enemmän kuin suuren laman aikana. Myös työttömyys pysyi korkeana: se oli 7,3 % vuoden 2008 loppuun mennessä ja huipussaan 10 % lokakuussa 2009.
Seuraavassa taulukossa on yhteenveto näiden ja muiden Bushin hallinnon aikana merkittävien tapahtumien johdosta tehtyjen politiikkojen taloudellisista vaikutuksista.
| George W. Bushin hallinnon taloudelliset vaikutukset vuosina 2000-2009 | ||||
|---|---|---|---|---|
|
Talousvuosi |
Velka (biljoonaa) |
Työttömyysaste (joulukuussa) | Terrorismin vastaisen sodan kustannukset (miljardeja) | Tapahtuma |
| 2000 | $5.7 | 3.9% | n/a | NASDAQ saavutti huippunsa 10.3.2000 5,048.62 |
| 2001 | $5.8 | 5.7% | n/a | Lama; EGTTRA; 9/11 |
| 2002 | $6.2 | 6.0% | $36 | Irakin sota |
| 2003 | $6.8 | 5.7% | $74 | JGTRRA; Medicare Part D |
| 2004 | $7.4 | 5.4% | $96 | Expansion |
| 2005 | $7.9 | 4.9 % | 108 | Konkurssisuojalaki; Hurrikaani Katrina |
| 2006 | 8.5 | 4.4% | 124$ | Expansion |
| 2007 | 9.0$ | 5.0% | $170 | Dow saavuttaa 14.164,53 lokakuun 9. päivänä |
| 2008 | $10.0 | 7.3 % | 195$ | Talouden taantuma; Lehmanin kaatuminen |
| 2009 | 11$.9 | 9.9% | $79 | TARP |