Melanogeneesi tarkoittaa vain sitä, että solu alkaa valmistaa lisää melaniinipigmenttiä. Osa tästä on sitä, että melanosyyttejä syntyy enemmän. Myös melaniinigeenit alkavat tehdä enemmän melaniinia, jotta melanosyytit ovat tummempia. Eli lopputuloksena on tummempia melanosyyttejä ja niitä on enemmän.
Omituista kyllä, aurinko ei suoraan aiheuta sitä, että melaniinia tuotetaan enemmän. Se on auringon solulle aiheuttama vaurio, joka käynnistää tämän prosessin.
Kun aurinko vahingoittaa ihosolua, solu vapauttaa kemikaaleja, jotka varoittavat elimistöä siitä, että se on saanut osuman. Nämä kemikaalit saavat aikaan sen, että melanosyyttien määrä kasvaa ja melaniinia syntyy enemmän.
Tämän prosessin on tietysti jossain vaiheessa loputtava. Jos se jatkuisi, kutsuisimme melanogeneesiä ihosyöväksi. Eli elimistö pysäyttää prosessin joidenkin erilaisten kemikaalien avulla ja lopulta muutumme vaaleammiksi talven varalle.
Karvoissa ei voi tapahtua mitään tästä, koska hiukset ovat kuolleita. Joten hiuksemme joutuvat kestämään auringon koko voiman ilman minkäänlaista suojaa.
Ja auringonvalo on aika energistä. Katsokaa esimerkiksi miten se pilaa muovit — kuten auton vinyylikatot. Ajan myötä auringonvalo tuhoaa joitakin muoveja aiheuttaen niiden hajoamisen ja halkeamisen. Kemiallisessa terminologiassa auringonvalon ultraviolettisäteily pilaa asioita hapettamalla ne.
Samoin auringonvalon UV-säteily hapettaa melaniinin värittömäksi yhdisteeksi. Tämän vuoksi hiukset vaalentuvat. Vaaleat hiukset ovat oikeastaan vain värittömiä hiuksia tai hiuksia, joissa on hyvin vähän melaniinia.
Mutta melaniini ei ole ainoa proteiini, joka joutuu hiuksissasi koville. Aurinko pilaa myös muita proteiineja, mikä tekee hiuksista myös huonommin hoidettavat.
Hiuksissa on kemiallinen ryhmä, jota kutsutaan tioliksi. Kun tiolit ovat hapettumattomia, hiukset liukuvat helposti toistensa yli. Kun aurinko hapettaa nämä tiolit, tilanne on aivan toinen.
Kun tioliryhmä hapettuu sulfonihapoksi, hiuksilla on taipumus tarttua paremmin yhteen. Näin syntyy sotkeutumista, jota ei voi korjata.
Kun hiusten tiolit on hapetettu sulfonihapoiksi, paluuta ei todellakaan ole. Voit vain hoitaa hiuksia hoitoaineilla ja odottaa, että uudet hiukset kasvavat sisään.
Ruskettunut iho ja valkaistut hiukset voivat siis olla merkki siitä, että joku viettää liikaa aikaa auringossa. Yritä pitää ihosi vaaleana ja hiuksesi tummina käyttämällä aurinkovoidetta ja hattua!
Tohtori Aaron Shafer, Stanfordin yliopisto